传说往往真假难辨。≧，
根据少林传说，达摩东渡，建立少林。中土禅宗以少林为开枝散叶，遍及天下，因此少林也成了禅宗祖庭。
相传少林七十二绝技都是达摩所创，这一点颇有谬误，因为七十二绝技路数各不相同，有一些拥有很明显的中原风格。有人考证，这七十二绝技中有大半，都是后来投奔少林的江湖草莽带艺出家时带入少林寺的。少林对外宣传时，就说都是达摩师祖所传，以增强其神秘性，可以显得比较牛。
但除去那些太过不靠谱的传闻，达摩初建少林时至少留下了三部武典。这三部，就是《易筋经》、《洗髓经》、《金刚不坏神功》，全都成为了少林武学最雄厚的底蕴、最稳固的根基。少林，也正因为有这三部武典打底，才奠定了厚重安忍刚健的武术风格。
那么这三本神功秘典到底都有什么用？
这里不得不说一句：达摩，是天竺人，不是中原人。就如同密宗金刚宗的龙象般若功一样，达摩在进入中原之后的境遇暂且不提，他一身武学的根基底子自然是和内功无关的。
《易筋经》，与龙象功相似，讲究外练筋骨皮。与入门简单精深难的龙象功不同，易筋经入门就很讲究悟性，并非人人都能修炼。这也是禅宗武学的第一大特色，讲缘法。在外练筋骨皮的方面，易筋经略逊于龙象功。龙象功封顶高、威力足、能够迅速形成战斗力，易筋经相比之下在直接战斗力方面有所欠缺。
毕竟比起禅宗来。密宗才是那个更专精于靠吃肉身饭的一脉。易筋经就像一个平台。必须再安装其他的武学。才能够发挥平台的性能。
《洗髓经》，与易筋经互为表里，互相补充。
大多数江湖人都以为，洗髓经乃是高深的内功心法，能够练出醇厚雄浑的内力。其实不然，后世的一代代高僧加入批注、夹带私货的版本的确有这方面的效果，但是洗髓经本身在创造之初的时候，完全没有这方面的功用。
据推测。洗髓经是达摩在进入中原、见识到中原内功的神奇之后才创造出来的。作为一代开山祖师，达摩自然有祖师级别的眼光，那就是海纳百川。它和易筋经相同，也是一个“平台式”的根基功法。它不能直接产生任何内力，但却能够从根本上提升修炼者修习内功的根骨，也就是改善丹田、经脉、窍穴的条件。
江湖人习武，即便是付出同样的努力，也总有成就高低之分。一方面是悟性、资质不同，但更大的问题在于根骨和适性。
修炼外功时，先天筋骨不协调、不强壮。则无论如何也难有成就。这个时候，练一本易筋经。或者把原版龙象功练到第八层，能够一劳永逸的解决问题。
同理，对于那些由于经脉脆弱等问题，内功修炼一直进境缓慢的人，你们的福音就是洗髓经。它能够从根本上疏通经脉、改善修炼环境，滋润丹田窍穴，提升把生命精元转化为内力的效率。
虽说原版龙象功在修炼到一定高度之后，也有扩容、坚固经脉的效果，但术业有专攻，洗髓经有一个能够爆龙象功几十条大街的、不可取代的强大神效，就是能够增加修炼者对不同内力的适性。
君不见《笑傲江湖》中令狐冲因吸星产生的内力冲突问题而苦不堪言，就像吃坏了东西、胀气腹痛又拉不出来。但在修炼《洗髓经》（原文是《易筋经》，此处全面代换，以后亦同）之后，立刻恢复胃肠动力，整个人马上舒坦了。
这就是洗髓经独一无二的神奇妙用，解决体质不合的困扰，提高修炼者对不同属性内功的兼容能力。
如果说修炼者的根骨如同一块田，修炼就是养花种草。盐、碱、酸，不同的土壤只能种出相应的植物，如果植物选的不对，就只能蔫巴巴的半死不活，很难有大造化。而洗髓经的作用就是从根本上肥田养地，让它能够顺利的种出各种不同类型的花草树木。
用游戏做比喻的话，就好像是降低升级经验需求的同时提高成长率一样，如此外挂一般的能力，无愧为“神功宝典”四个字。
不过，虽然拥有如此神奇的能力，历代以来修成洗髓经的人却并不多见。因为禅宗神功第二大特点，就是讲心性。