在这艘体型堪比2艘航母的巨舰内，一个身着黑色铠甲，头戴面具的人正将一枚芯片交到另一个装扮相似，体型略宽的人手里。
“主人的命令，找到唐方。”声音很冷，就像冰棱摔在石面上跌的粉碎。
说话之人俨然便是当初在未知空间站上，接住绿眼男子纸牌的黑7，相比之前，他并没有太大变化，一样的着装，一样的腔调。
黑与冷，已经融入他的骨髓，他站在那里，宛如一座夜幕下的冰峰。
“是……”体型雄壮的那人有着非常沙哑的声线，原本可以很干脆的应答，在他嘴里说出，却似有人缓缓撕扯砂纸。
“老3，你一向做事鲁莽，若非老5另有任务，我绝不会将这项任务交给你。记住，不许贪功冒进，你只要查明目标所在，剩下的事，等我抵达后再行计议。”
“是……”黑3的回答依然那么沙哑，毫无韵律感可言。
“如果任务失败，下场如何，想来你比我更清楚。”
这次黑3沉默了一会儿，方才做出回答：“很清楚。”说话的同时，芯片被他按向胸口，就像石沉泥潭一样，被缓缓吸入铠甲内部。
“去吧，小心一些。”黑7说完转身离去，大约走出一丈距离，身影边缘浮现出一道流光，慢慢向中间塌缩，他的躯体也一寸一寸消失不见，好像进入另一个次元。
黑3没有动，在原地足足站了半分钟，方才转身走向机库，身后的灯光随着他渐行渐远的脚步熄灭，他好像行走在光明与黑暗的边界，就像一个失去信仰的骑士。
黑7说的对，任务失败的下场他比谁都清楚，因为他的下面没有黑1，也没有黑2。他不同意黑7用鲁莽来形容他，他从没有鲁莽过，只是在杀人的时候，见到鲜血与哀嚎会兴奋，习惯于杀红眼而已。
武器，就是用来杀人的！这是他的爱好，同样也是他的追求。
机库的门开了，黑3迈步走入，背后黑暗就像骤然而生的风暴，一下席卷整个通道。
15分钟后，巨舰中央骨节外面包覆的纤维状物质缓缓展开，如同绽放的冥界花瓣，一道道喷泉型气流喷射而出，库门上下翻开，总计5艘三角锥形战舰摆脱固定装置，由巨舰腹部飞出。
驶离巨舰影响范围后，5艘战舰一阵变幻，涂装由黑色转为银白，舰尾展开为翼型，舰首尖头两侧探出一套重型飞雷发射架，两弦空白处光芒流转，拼接出一个很有金属质感的狼头图案，接着，主推进器点火，一阵耀眼的银光闪过，5艘战舰消失不见。
巨舰依旧在虚空游走，仿佛一口黑漆漆的棺椁，埋葬了光，也埋葬了生机。
…………
“巴比伦”恒星系统，一个希伦贝尔人家喻户晓的名字，一片蕴含无穷商机，又隐藏无限杀机的商业圣地，这里有来自天巢星区的本地商人，也有来自主权国家的外籍客商，甚至于死寂之海那头的朱庇特人，“巴比伦”的自由市场不仅汇聚着海量的商业资源，它更像一个国中国，一个联系诸国的纽带，具有一定的政治意义。
“巴比伦”地处天巢星区中心，按势力范围划分靠近星盟一方，可以说属于星盟领土，也可以说不属于星盟领土。
毫无疑问，它很特殊，这种特殊性有历史遗留问题这一方面的原因，也有星盟政府方面的刻意放纵。
想当年，希伦贝尔大区诸多主权国家对星盟政府提供物资、兵力等援助，用以抵抗朱庇特帝国的进攻，双方主战场便位于“巴比伦”恒星系统及其周边空域。到了战争后期，蒙亚帝国、查尔斯联邦等主权国家已经不再局限于提供物资、兵力，甚至派出大量舰队参加到“巴比伦”战场。
直到朱庇特帝国瓦解，星盟、菲尼克斯帝国、银鹰团三方鼎足而立，因考虑到国内国外时局不稳，星盟方面请求主权国家舰队暂缓撤离“巴比伦”恒星系统，以免被菲尼克斯帝国所乘，这样一来正中诸主权国家下怀，他们巴不得能在天巢星区中心------菲尼克斯帝国、星盟、银鹰团交界放下属于自己的棋子，用以监视天巢三国，获取第一手情报。
后来天巢星区时局趋稳，星盟政府与主权国家提出交涉，要求他们退出“巴比伦”，哪里知道诸国根本不为所动，以各种借口推脱，霸占于此不肯离开，用强？星盟不敢，却又不甘心将这么有战略意义的要地奉送诸国，虽然从一定程度上讲，诸国在“巴比伦”驻军可有效钳制菲尼克斯帝国，可事实却并非如此。
朱庇特帝国覆灭后，远征军一分为二，并反目成仇，这样的大环境下，菲尼克斯帝国又哪里敢招惹诸国。
“巴比伦”可谓风暴海中一座安全岛，无虞覆灭之灾。
星盟政府哪里咽得下这口气，却又敢怒不敢言，后来想到一个办法，既能报一箭之仇，又可以对自己带来好处，提升国民经济，这便是著名的“巴比伦开放计划。”
一方面，自打菲尼克斯帝国新皇登基以后，摒除前人制定的执政方针，与银鹰团、星盟的关系有所缓和，虽则三方在“索卡纳达防线”屯兵百万，但一直是雷声小，雨点也小，且民间团体的交际也愈加频繁。
另一方面，“巴比伦”恒星系统严格意义上讲属于星盟地域，诸国势力赖在这里实在是有些名不正言不顺，于是乎，经过议会高层多次磋商，最后投票通过了一项港口开放法案------即“巴比伦开放计划”。
该方案内容如下，“巴比伦”恒星系统做为自由贸易口岸对外开放，任何外籍商业组织或个人，都可以到“巴比伦”从事商贸活动，并将托“拉提尔”、“阿尔凯西”2个星球0资金租售给银鹰团与菲尼克斯帝国，并在该恒星系统第7行星“乌托邦”与第8行星“提丰”之间建造一座超大型空间站，为往来客商们提供交易场所，取名“空中花园”。
天巢星区历经百载战乱，终于局势趋稳，三国痛定思痛，开始踏上休养生息的道路，此时星盟抛出橄榄枝，公布“巴比伦开放计划”，对菲尼克斯帝国与银鹰团而言，有着难以言喻的好处，自然获得两国政府的大力支持，而诸国迫于压力，亦不得不选择妥协。
时至今日，“巴比伦”更像是一个大使馆聚集地、自由市场与国际化商业都市的混合体，屹立于天巢星区，为世人所接收。
……
“迪拉尔”恒星系统距离“巴比伦”将近25光年，晨星号费时20日，终于抵达目的地。
相比“雅加达布尔”恒星系统，“巴比伦”可以用“车流”如织来形容，尚未靠近恒星系统边沿曲速拦截网，便有无数货、客飞船由身边交错而过，沿着虚空航道或驶入该系统内部空间，或脱离管制区，启动曲速引擎，遁入虚拟时空。
晨星号缓速向前，朝着曲速拦截网一处入港通道飞驶，唐方坐在舰长席，望着越来越近，喷绘着星盟、菲尼克斯帝国、银鹰团三国国徽的巨大公告牌长长呼出一口气，终于……终于来到自由市场，不知这次会否顺利收集到制造次元锁的材料，还有那所谓的“致远星”星际贸易集团，又是什么来历？
虽说“托拉提尔”、“阿尔凯西”2颗星球被出租给银鹰团与菲尼克斯帝国，但是“巴比伦”的实际掌控权大部分还是握在星盟手里，就像外围的海关与曲速拦截网，便是由星盟海军把守，至于诸国在“巴比伦”的驻军，经过这么多年的发展，因为星盟国力日盛，且“巴比伦”彻底沦为一个国际性的商业大都市，又有银鹰团、菲尼克斯帝国从中搅混水，各国驻军一削再削，对“巴比伦”的影响力日趋萎缩，当然，这其中也有诸国领导层刻意放纵的原因，毕竟，“巴比伦”的性质已经定型，即便主权重回星盟手中，议会那些人也不敢冒天下之大不讳，取消自由市场，撵出各国布置于此的大使馆。
“巴比伦”形成这样的局面，说白了，其实是各方势力相互妥协的结果。