三鼓头的家倚在一瀑山溪下面，一栋两层竹楼倚靠着铺满鲜绿苔草的崖壁，造型格外别致，门前就是一道涓涓溪水。
两个花季少女正站在溪里互相泼着水打闹，显得是那样的无忧无虑，银铃一般的笑声随着风传出老远。
卯蚩早早便下了马，站在那里远远看着。
余晖正好，清风徐徐，两个女孩挥手涟起片片水花，霓虹萦绕四周，仿佛一对下凡的仙子一般，让人看得着迷，感觉自己宛如到了一处世外桃源。
这两个女孩长得都极为标致，看不出一丝瑕疵。
其中一个肤色浅棕，眉眼却更俏丽，笑起来很有灵性。
另一个肤色相对雪白，看似比前者大个一岁半岁，个子更高挑一些，面色却沉静不少。
待到卯蚩牵马慢吞吞走近，个子高些的女孩眼尖先发现了他，笑眯眯指着卯蚩叫了起来，“南星，你快看看，咱们至高无上的苗王大人又来啦！”
那个叫南星的女孩瞥了卯蚩一眼，抖了抖手上的水，把手掐在腰上，皱起了眉，撅起了嘴故意扬声说道，“茯苓，你说奇不奇怪，咱们桥寨人少地偏，周围十里全是呛人的草药味儿，就这么一个鸟儿都不落，虫子都不来的地方，却偏偏总是有人撵都撵不走。”
卯蚩似乎早已习惯了她这般态度，只是满脸赔笑也不搭话，索性转向另一个女孩讨好地说，“茯苓，我这一口气赶了几十里的路，嘴里早都生出火来了，快回屋里帮我煮一大碗梅子汁来，记住要慢慢煮得开上几开，味道才足嘞！”
“哎呦，巧了！禀告苗王大人，我家里今儿头午刚好做了一大锅梅子汁，我这就去给你端过来！”茯苓答应得倒是痛快，淌出溪水就要往竹楼走。
“别别，我的茯苓姐姐……嗯……头午的梅子汁放沉了，味道太酸，你还是现给我煮一碗新鲜的吧。”卯蚩听罢急得连忙摆手，表情显得很是局促。
“这倒奇怪了，你要我煮几开，那梅子汁不是更酸？”茯苓说罢，索性站在那里不动地方，笑盈盈看着他，急得卯蚩满脸通红，吭哧半天再说不出话来。
茯苓捂着肚子笑够了，才继续说道，“你每次一来看南星，就要想方设法把我支开，又不正大光明地说出来，我看你们天寨的男人还不如桥寨的女人爽利嘞！”
茯苓说罢又笑了起来，冲南星挤了挤眼，再朝卯蚩做了一个鬼脸，径直往竹楼小跑过去，只剩下两个人相对站着。
“南星，我……”卯蚩往前挪了几步，却又不敢太近前。
他猜想南星早已知道了自己和河姝定亲的消息，一路上想了许久该如何向她解释清楚，可此刻面对着她，仍旧不知该如何开口。
“卯蚩你真是奇怪！茯苓比你小一岁多，你贱兮兮喊人家姐姐，我比你大了快三岁，你倒直接喊我名字嘞。”南星啧啧道。
她弯下腰将手在溪水里又涮了涮，解下手腕上的的布条随意扎起了一团青丝，脸上即便是心不在焉的闲散模样，还是让卯蚩看得飘飘然出了神。
这张面庞，即便是在卯蚩的梦里，也早已出现了无数次，每次都那么美，每次却又不相同。
“南星，我如何也不会喊你姐姐的！”卯蚩一脸的执拗，半天才回出这么一句话，却把南星逗笑了。
“你喊不喊都一样，我这么高的时候，你才到我的腰胯呢！”南星说着压低手腕比量起一个高度，那是他俩第一次见面时自己的身高，想以此来取笑卯蚩，让他认怂。
“谁叫你比我大三岁嘞！我现在不也长过你了么？总之我不会喊你姐姐的，因为……”卯蚩说到这，却再开不了口，脸色早已变得通红。
他曾经无数次大声告诉南星：我喜欢你！然后把她抱在怀里，可是转即睁眼，才发现那只是一汪春梦而已。
“我知道你这次来要说什么，你娶河姝，我也不欢喜。”南星说道。
她信步走上岸来，支开双臂抖落了几下身上的水，惬意地坐在一块光滑的溪石上，一脸的平静，却现出与平常欢快时更不一样的蒙眬来。
南星见卯蚩急得鼻子一抖，眼圈也红了起来，连忙又像哄小弟弟一样柔声说道，“可你就是不娶她，娶了月寨的、石寨的、竹寨的哪个姑娘，都好着嘞，总之我终究不会嫁给你的。”
“若我不当这个天寨大鼓头了呢？”卯蚩双手紧紧攥着拳，一个字、一个字地说出来。
他知道南星天性活泼，率真烂漫，绝对受不得半点拘束，因此一直隐隐觉得南星不喜欢自己是和卯家的身份有关。
“那也没有用。卯蚩，我真地不喜欢你。”南星这句话依旧极为平淡，却很有力量，像是在重复一件早已不争的事实。
她整理好衣裙，朝他招招手，就往竹楼那边走，“茯苓的阿爸刚巧今早从山里打猎回来，晚上要炖鹿肉菌菇汤，你吃完就在她家先住一宿，明早就回天寨吧。”
“南星！我不回天寨，不当大鼓头，更不娶河姝，我以后就留在桥寨里给你砍柴做饭，陪你煎汤熬药。”错身的当儿，卯蚩终于急了起来，一把拽住南星的胳膊，语无伦次，近乎哀求。
他自幼就知道自己将来要做天寨的大鼓头，之后更是会顺理成章做九寨的苗王，所以觉得自己该是寨里数一数二的男子，将来和父亲一样勇武无惧，只在沙场上见真章，不会婆婆妈妈做事，本来是瞧不起桥寨里那些男子的。可是为了让南星知道自己的真心，卯蚩连这份尊严也不要了。
“阿蚩，”南星大大方方地转回身，并未甩脱被紧握住的胳膊，几乎和他面贴着面，说话的气息如春兰一般浮在卯蚩周围，弄得他耳根子痒痒，“你要记住，你是苗王的儿子，九寨的守护神，有些事情是你生下来就注定要去承担的，不要总是没由头耍小孩子脾气，却叫我一个女人看不起嘞。”
“第一次见面的时候，你就说我是小孩子，这么些年了还是如此。南星，我不是你的小弟弟，我要做你的男人！”卯蚩抓着她胳膊的手握得更紧了，几乎带着哭腔。
“卯蚩，你快松手，你弄疼我了……”