三日之后，富乡侯府的后堂里聚集了三五十号人，都统一身着玄衣，肃立拱手，等候面前的新主官发号施令。
宁丰看着这些从皇帝亲卫中选拔出来的精兵强将，面色依旧冷峻。此刻的他，除了是富甲天下的宁家少爷之外，还多了一面腰牌在身——御敕秋苑郎同尚书平章事，又在背面铭刻便宜管治京畿诸营兵马。
宁丰自然也知道多年以前，前朝也曾有一个类似的特务机构，叫做降魔司，而这个机构的总裁伏兴后来却被皇帝赵昱亲手翦灭。
自己此时布下了一个棋局，一个求衡却失衡的局，一个或釜底抽薪或饮鸩止渴的局，一个自身也是棋子的局，总之一步不慎，万劫不复。
“诸位将校都是护卫圣上万安的忠勇之士，此番从营中抽调各位来宁某这里当差，为的也是圣上的安全。从此刻起，诸位须听我号令，令行禁止，有不听传调或私下泄密者，以谋逆罪论！”
“喏！”众人一齐回话。
宁丰郑重地点了点头，这些人之所以被选入秋苑，不但身手武艺出众，而且出身清白，三代之内的亲朋故友都和刘鹤群的参军府势力没有半点瓜葛。
熊罴伯府四周，一夜之间便多出来近二十人把住各个街口，还有流动的走马跟踪往来伯府的行人车马。宁丰相信，自己的直觉绝不会错，稍加时日，定会查出端倪。
对于闻羽，宁丰还不能定性，所以安排暗哨之时也只是暂时说有谋害熊罴伯的消息，让他们严加审查戒备。
自此之后，一到深夜，宁丰的精力已从那堆积如山的账册转移到了一封封情报上。
“辰时一刻，老妇出，经天青街转平阳道，入东大集采买果蔬若干，巳时二刻归，沿途与人无多交涉。”
“巳时三刻，闻羽出，携车直往元春街，入醉仙居，未时一刻乘原车归，似醉酒，车夫、家僮等候其间往街西赌坊，输钱四两，与人无多交涉。”
“未时三刻，老妇又出，原路采买彘（或牛、羊）骨若干后归，沿途与人无多交涉。”
……
按照规定，这些情报要由各点上的暗哨直接送给宁丰手里，虽然大多情报没什么实际价值，可宁丰还是不厌其烦地将其一个一个进行筛选、归类，即便一时不能看出什么端倪，但最起码可以掌握熊罴伯府的日常情况和闻羽的作息规律，从这里又可以推断出闻羽的爱好、性格甚至查出要搞烛灯雀影的真正目的。
八月初七是李求真的寿辰，中都城内一片张灯结彩，喜气洋洋，官邸民宅、商铺酒肆，凡是临街的楼宇，早早被街坊主事通知用心筹备，全都用大红绸缎将门面装饰一新，就连四面的城门也挂着密密麻麻的灯笼，各地往来庆贺的人流如织，川行不息。
天才蒙蒙亮，四队人马的阵仗额外令人瞩目，都打着威武的旗牌，几乎同时从东西南北四个城门进了中都城，直往皇宫而去。
等这些车马到了皇宫南门外，影墙边上另有一拨车马早就等在那里。
护卫的军士见五路人到齐了，喊里面用转轮旋开厚重的宫门，几个校官守在门口查验了通牒，每队人马只放进去一个端着木匣子的人，前前后后进去了五个，之后军士又阖上了宫门。
五个人进宫后，由一个太监引路，弯弯绕绕几个转折，终于到了一处偏殿，四周很是僻静，门口倒守着不下二十个侍卫。殿里面是一鼎丈高的鎏金炉，前面摆着一张松木案子。几个人把带来的木匣子依次小心翼翼地放在案子上，便跟着那个太监转身离开了。
等人都走远，李求真从炉子后面现出身影，满脸的春风得意。
他信步走到案子前，将那五个木匣子都揭开了盖子。每个匣子里都有一枚做工相近的琉璃瓶子，二寸见方，瓶口用不同颜色的蜜蜡封得严实。
他拿起一枚红色封口的瓶子放在鼻子下嗅了嗅，并无丝毫气味泄露出来，才满意地点点头放下，招呼了一声，门外几个太监便小跑着进来，也小心翼翼地把东西收了下去。
那几个送木匣子的人在宫里的当儿，宫门外的其余人也都没闲着，相互交换大包小裹的物件儿，你往我的大车里放几匹皮草，我往你的马鞍上挂一提鱼黄，倒像是拜年串亲戚一般热闹得很。
四位镇国公在大平立国之前本就同出一门，都是老战友、旧相识，奈何这些年来分散四方，路途遥远，索性每年就着到中都上御贡时交换礼物，守卫宫门的卫兵早也见怪不怪。若说奇怪的，只有最先等在那的熊罴伯府一伙人，根本没人搭理，像是透明一般，只好戳在那里看着这些人在面前你来我往，甚是尴尬。
不远处的一间茶坊里，二楼靠窗的雅间里坐着三五个人。
宁丰端着茶盏却未沾口，双眼始终盯着宫门前每个人的举动，尤其是熊罴伯府的几个看眼的人。他面色平静，可心里却极其渴望会有人上前与他们交换些什么。而与此同时，宫门再次打开，送木匣子的五个人各自归队后，喧闹一时的人群开始吆喝着相互拱手道别，朝四下渐渐散开了。
宁丰从一大早就守在这里，看到的从始至终只有这些，可他绝不相信自己看到的是真的，或者说是全部。问题出在哪了？谁家与熊罴伯府有了交接？宁丰却根本没有发觉。
返回熊罴伯府的车里，从宫里出来的那人摘下头巾，散落出一头秀发，竟是一个俊俏的少女，奇怪的是长得同雀儿一模一样。