叶晨挥兵转到西北，从荒无人及的牧野，再往西就是跟董卓控制的司隶地区，这里的人口大部分被董卓裹挟到西边，边陲的地方，基本上渺无人烟。而袁绍这边的百姓，看见这是战乱之地，都害怕董卓残暴的名声，四散逃亡冀州的东部去了。
高顺此时忽然接到李仁从延津水寨里，发出的情报。送情报的正是那位，立下两次大功，却要求担任叶晨护卫的孔大山。
高顺接到情报之后，不敢怠慢，直接上呈给叶晨，此时叶晨在情报中看到曹袁两军，在高塘跟东阿对峙，心中终于松了一口气。
本来担心韩猛会斜刺里杀出，破坏自己的行动，现在看来，应该有些难度了。曹操恐怕到现在还不知道，他为什么会无缘无故，跟袁绍对上了。
东平府内，曹操正让程昱分析这次，袁绍忽然毫无道理的异动，虽然曹操有奸细安排在冀州，但是这毕竟隔着黄河，而且发生的是在局部地区的事情，也没有来得及收到情报。
“主公，这袁绍此次，动静好大，莫非是想图谋青州？”
程昱看见曹来的情报，反倒是不担心袁绍攻打兖州，但是青州如果落入袁绍的手中，坐拥两州之地的袁绍，势必在主体态势上，强过曹操。
曹操一听也觉得有理，这个若是牵制住自己，然后再发兵青州，那么孔文举无论如何是守不住的。
“仲德所言即是，若孔融孔文举，是抵挡不了袁绍的军马的。此时大部分战力已经调往东阿，只有两万人分别驻守各地，万一要是袁绍袭击青州，那该如何是好？仲德可有良谋？”
程昱微微一笑，说道。
“这有何难，陶谦陶恭祖现在不是在徐州吗？他手下也有骁将，地盘上有糜家资助，听说已经征辟糜芳为徐州别驾，又跟叶佑国的辽东通商，富庶的不得了，只要主公派遣一位使者，结交一二，若袁绍真的引兵取青州，我们二家联手，当能抗衡袁绍的兵锋。”
此时曹操若有所思，说道。
“你上次从华佗那里获得的丹方，已经用了没有。还有，若有成效之前，华佗不可慢待，但一定不能让这丹方传出去就是。必要时，仲德可权宜行事。”
程昱拱手施礼道。
“主公英明，华佗心善，以为自己又碰见类似事情，才再次用那丹方，不想这乃是昱之计谋。他无察觉，如今还被困在济阴府大牢内。主公可征辟他为医官，若肯从，赦之，若不肯从，那主公假作头风病犯，让他就医，只寻过错，当可一绝后患。”
曹操手抚胡须，大声称道。
“仲德真善谋也。”
在曹操方，因叶晨的计谋，韩猛大兵压境而大伤头脑的时候，辽东各部都进展顺利。
黄忠被派遣做先锋，已经骤马提兵，来到朝歌。此时朝歌，袁兵未有察觉，驻守大将，乃是哇元进，此人生性懒怠，自袁绍成为诸侯盟主以来，打溃董卓，从来不提防这外围的防务。
尤其朝歌人言稀少，虽然是夏朝的古都，但是也已经年久失修，城墙也毫无防守性可言，黄忠未免惊动城中军士，暗暗在远离城镇的地方布下城寨。
再派遣细作到朝歌城中，打探回消息，城中因为这是董卓进攻来的第二道防线，所以驻防兵力只有五千人。
此时倾巢而出，拿下朝歌，必然会惊动武安兵马，只得把消息，按照叶晨安排的快速传递回去。
接到情报，叶晨找高顺商议，朝歌虽是古城废都，但是离武安太近，即使重兵不出击，只要增兵邺城，自己的奇袭，就难达到目的。
高顺此时说道。
“主公，要是邺城若有重兵，必定难下，曹操如今中了主公之计，还在东阿牵制袁绍大将韩猛，就孔大山当时奏报，分别是步骑兵各一万人，共计两万人，加上这邺城的守军，万一要是守军攻击，我们势必很难抵挡。”