说是棺材，其实，就是一个比棺材小得多的木匣而已。但是，总比没有‘棺材’要好看得多，至少对于死人和活人都是一种安慰。
有这样一个盒子，埋入土里才不至于被野狗及其他野兽刨开土来把尸体吃掉。这就是穷人埋葬老人最简单的想法。
有了棺材，其他的人就有事干了。旁边，刚才一直围在小男孩身边的人，一下子行动起来，洗澡的洗澡，穿衣的穿衣；有人自己家里带来柴火，就在简单的屋里烧起火来。因为，再简单的安葬仪式，帮忙的人，饭是要吃一餐的。
很快，大家七手八脚就把小男孩他娘收拾好，放进了‘棺材’。小街上唯一两个唢呐手也主动过来帮忙。
就在两个唢呐手单调的‘呜呜啦啦’声中，伴着北风，伴着鸦鸣，大家把小男孩娘抬到了后山上。
小男孩，自从接过了吴世琮三人的银子后，就一直跟在三人身后，他认定自己已经是他们的人了。
可是，葬礼上，大家还得给他披上麻衣穿上孝服。就这样在吴世琮三人的搀扶下，哭着把他娘送上了山。
安葬完毕，大家回到家，饭早已经做好。简单的饭菜，不过是一人喝了一碗稀粥，用的，还都是吴世琮三人给的银子。
丧事完毕，吴世琮三人告别众人离开。可是，小男孩一直跟在三人身后。
吴世琮三人，拿出碎银安葬男孩娘，只是出于一种特殊的感觉和怜悯。他们真的没有想过要把男孩带走。他们知道，这一走，他们要干什么。带着一个十一二岁的孩子，他们的事，还干得成吗？又能给他带来什么。
吴世琮把自己的情况告诉乡亲，说他们确实不方便带走小孩，希望孩子能够留下来，特别是位大爷，他也答应带好这个孩子。可是，孩子却说，自己死活都要跟着他们走。最后，找了个借口，由大爷抱走小男孩后，吴世琮三人才悄悄离开。
可是，就在他们走出没多远，小男孩远远地又跑了过来，要跟他们一起走，不管以后是什么情况他都愿意，就是死了他也不愿意再留下来。
没办法，三人只得把他带走。他们也知道，在一个已经无亲无故的地方，留下一个十一二岁的孩子，也许他过的还不如跟三人一起走的好。
吴世琮把孩子拉到了自己的马上，三人一起，慢慢地朝着京城的方向进发。
一路上，有了一个小孩，确实带来很多的不便。
一开始，三人还不觉得没什么，可是，毕竟三人还是大清还在悬挂画悬赏捉拿的、行刺皇帝的要犯，所有行动都必须得小心翼翼。现在，凭空多了一个半大不小的孩子。一方面，他们的行动对孩子总会有些顾忌；另一方面，也怕他们的行动，会影响到孩子。
这天，三人在离京城不远的小镇上住了下来。晚上，同住一室的吴惧吴畏两人，又开始在相互抱怨。吴畏抱怨，是吴惧取下了男孩身上的草标，而吴惧却抱怨说是吴畏自己先付了银子。总之，就是多了这个小孩。
可是，就在这天晚上，和吴世琮一起睡觉的男孩，半夜却悄悄爬起来，一个人来到后院，做了一件所有人都不敢做的事。
他忍着巨痛，自己用刀把自己的‘下面小雀雀’割了下来。
割后那一声凄厉的惨叫，才把吴世琮三人从梦中惊醒，等三人在后院找到他时，他已经昏迷过去，已经割下来的‘东西’，已经被他远远地抛出了院外。等他们再出去找回来时，已经变冷发黑，不可能再缝回去让它复活了。
三人急忙把他抱回屋，过后才知道，男孩在自己睡觉的床底下放着一张草纸，草纸上歪歪斜斜写着几个字：
‘我愿意帮你们进宫，我愿意做太监。’