关小山不担心迷失方向的问题，赤灵心嗅觉敏锐，凭借气味，十里之内可以准确找到大队。他拿标有刻度的瑶池针为幌子是不想别人太过注意赤灵心。</p>
张子管、孟飞虚左右护卫，关小山端了瑶池针在前装模作样地校正方位，赤灵心手持灵晶盘在后一点点搜寻。约莫行了一里左右，天渐至全黑，郝不同的鼓声已不可闻；孟飞虚开口劝说道可以回程了。关小山口中回说无妨，随后点了一盏小桔灯大小的纸灯笼，映照着瑶池针继续向前；孟飞虚和张子管无奈地相视一眼，只得跟上。</p>
恶地产的灵晶就像金矿里的金沙，并非俯首可拾，需要搜寻淘汰才能有所发现，又向前行了一里，赤灵心终于有了发现；在灵晶盘指引下，她在一个小水洼边找到了十一粒灵晶。关小山欣喜地将十一粒灵晶分作五份，其中四份每份两粒一一分给赤灵心、张子管、孟飞虚、和自己，另一份三粒的单独装起来，说道：“这一份留给郝大哥，用做队里死伤兄弟的抚恤。”</p>
孟飞虚、张子管似乎很不在意这份收获，接过灵晶很随意地揣进了怀里。</p>
关小山正好看见这一幕，当下有些奇怪——这两人深入恶地，和自己一道冒险离队，如果不在意收获，在意的又是什么？奇怪归奇怪，他却没心多管其他人的闲事，收妥了灵晶继续向前。</p>
向前行了一程，赤灵心又发现三粒灵晶，关小山接过，对孟、张二人为难地笑笑，无奈道：“只有等会有新的收获再……”</p>
关小山正在和两人说话，远处忽然响起一声悠长的兽吼，兽吼声凄厉暴烈，惊人胆魄；四人俱是一惊，齐齐向声音发出的方向看去。</p>
声音是从西边——也就是大队所在的黑水河岸边——传来的，兽吼声甫一落下，各种惨叫厉喝的声音跟着想起来，由于距离遥远的缘故，传过来的声音断断续续若有若无，但是，四人依然感觉到熟悉，从中分辨出庞真、郝不同等人的惊呼和怒吼。</p>
“哇！笨蛋——他们遇袭啦！”赤灵心似乎听明白是怎么回事，喊了一声。</p>
关小山没有回答，默默地望着张子管、孟飞虚。三人比赤灵心明白的更早，只是不知道是否应该过去救援帮忙——从西边传过来的声音判断，这次大队遇上了对手声势很大，似乎很棘手，过去帮忙很危险。但若不过去又说不过去，毕竟他们是冒险队员。</p>
“我们——回去吧——传记学者，你注意判定方向，小心迷路——”一向沉默的张子管开口了，慎重地劝诫关小山注意方向。</p>
“子管兄放心，我一定会注意。”关小山痛快地答应，对方话中隐含的意思他听明白了，对方想以迷路为借口慢慢往回摸，如果袭击大队主力的凶物太过厉害，他们就“迷路”而不靠近，如果双方实力相差不大，主力大队能够抗衡，他们就赶过去锦上添花，助上一臂之力。</p>
尽管声音隐约可闻，目标方向清晰；关小山还是一手端着瑶池针，一手举着小桔灯照亮，慢腾腾地摸索前行。另外三人四兽除了赤灵心偶尔露出点不耐外，要么懵懂不知，要么心领神会地放慢了脚步。</p>
小心无大错，事实证明他们的小心有好处。</p>
黑水河边的兽吼声越来越大，似乎凶物占据了绝对上风；相反人类的厉喝渐渐被惨叫所替代，最后似乎承受不住了，哀嚎着向北移动……</p>
关小山只行出半里便停下脚步，回身木然说道：“败了——”</p>
张子管琢磨着说道：“采集队为什么往北退？”</p>
冒险队今天从南边进的恶地，进入纵深最多不超过五十里，往南退更容易摆脱凶物，往北退则意味着退往恶地深处，会面临更多危险。张子管思维敏锐，一下问出了蹊跷之处，相比之下，平日里锋芒毕露，俊逸洒脱的孟飞虚此时却眼神无光，没有任何主意，显然逊色不少。</p>
关小山暗自比较了一番，对张子管道：“原因到底为何暂时没法判断，只有过去看看才知道。”</p>
两人说话的当口，采集队正快速向北退走，兽吼声与之相伴，已远离了原来驻扎之地。张子管便点头道：“不妨过去看看再说。”</p>
四人当下不再犹豫，急忙顺原路回返，等到了黑水河边仔细一打量，朦胧之中，但见驻地一片狼藉，尸首遍地，到处都是大战后的痕迹。其中有几具人尸，另有七八具不知名的怪兽尸体。</p>
四人粗粗清点了一下，发现己方死了四人，其中两人是冒险队员，两人是采集队员，两只灵宠血肉模糊地倒在采集队员身边；对手的攻击极其凌厉，采集队员身上甲衣黑糊糊的，储存的灵气消耗一空，而且出现好几处破损，显然被对手攻破了防御。</p>
关小山在一头怪兽尸体前蹲下，小心翻检查看。</p>
怪兽长约两米多点，高约**十公分，外形像科幻电影中的剑齿龙，一尺长的两根獠牙笔直外露，身上不是皮毛，而是和鳄鱼一样长有一层皮铠，背部的皮铠特别厚，像一道高高垒起的土梗，关小山拿刀试了一下，发现即便用上真气斩，也只能在上面砍出一道无伤大碍的豁口。怪兽四肢很短小，像是匍匐前进的，弱点在柔软的肚腹上。查看的怪兽尸首就是被长枪从下挑开咽喉而死的。</p>
“哇！好多水——笨蛋，它们是从水里爬上来的。你看这儿……还有这里……那边也有……”赤灵心能暗中视物，发现了他人没有注意到的异常。</p>
在她手指指引下，一群水生凶物由黑水河中匍匐而上，从西、南两个方向向冒险队突然袭击的想象图渐渐成形。冒险队为何没向南退也有了解释，一来是南边被怪兽堵住了，不能由此方向退走；二来水生怪兽虽然难缠，速度可能不快，采集队大概有把握摆脱，所以会向北退顺便兼顾原来的行程。</p>
关小山翻过一具怪兽尸体，用刀划破肚腹，然后伸手进去掏摸，过了一阵，他夹着一颗蚕豆大小的内丹出来捏了一捏，对张子管、孟飞虚笑道：“嗬——好厉害！这些都是二级凶物。”二级凶丹和一级凶丹大小没有差别，只是更加凝固，挤压之下，不会轻易变形。</p>
听说是二级凶丹，张、孟二人再不犹豫，立时开始动手摘取。赤灵心也不落后，跟着忙开了；比三人更忙的是鳄鱼扬子，它的肚子似乎是个无底洞，张开大口风卷残云一般四处横扫怪物血肉。</p>
非常凑巧，怪兽尸首正好八具，四人一人分了两枚凶丹。四人见识不广，却猜到怪兽背上的厚铠是好东西，只因不方便携带，便只剥了两具装入皮囊，又将怪兽肉装满了两大皮囊；这可是十分滋补的二级凶物啊。</p>
“子管兄，几位队友的遗物不能私分吧，是不是要上缴庞领队和郝大哥？不管了，我需要甲衣护身，先借一件穿了，回昆仑城再还……”</p>
关小山将其中较为瘦削的采集队员的衣甲剥下穿上，随后把几位死者的兵刃衣甲皮囊笼统包裹了，往背上一背，说道：“子管兄、飞虚兄，走吧，我们找大队去。”若是单独和赤灵心一道，关小山会拿了这些收获心满意足地回转昆仑城，可惜有张子管、孟飞虚同行，这个主意却是不成。</p>