“第五至第十七舰队块出现较大规模实际损伤，压缩联合护盾与防线，重新规则空间秩发展方向与防护基础概念，虚资讯投影叠加密度提升，舰队块阵列后退修复！”
“检测到联合护盾与相关战舰的关联映射出现逆向信息污染，高度警戒，遭受高浓度死潮污染的高密度信息簇极有可能以此方式在联合护盾完好的情况下“震毁”为联合护盾供能的舰船与护盾广播节点！”
……
“舰队脱离秩序世界行动失败——有未知类型干扰出现，空间秩与秩序修正广域融合场演化方式异常……高度怀疑Σ舰队中出现了未知类型的战舰或者特殊功能造物，按照现有帝国标准评定，该干扰强度接近核心阵地型……”
“敌方侵入舰队密度过大，存在之网禁锢约束完整度下降，执行战术性世界末日引导流程……密钥保留信道已经打开，所有常规舰队块内个体灵魂上传，旗舰撤离，所有附属舰队进入自毁性过载模式，虚之眼–引导信标点亮，虚无之矛投射开始！”
“无资讯星网环境下的世界权柄争夺尝试出现诸多严重问题，我们几乎没有相关领域的经历经验，应将此作为下一步研究之重点……”
“已经在部分世界内发现资讯总度与集度超越暗星要塞的大型实体造物，考虑当前帝国的扩张趋势与延伸方向，怀疑舰队已经突破Σ最外围世界圈层，记录设施密度与有关响应速度变化情况，开始进行战损-环境推测数据关联性匹配……”
……
数十万年的高速发展，场生命的认知加入，在不同的信息视角下对技术极致推演模块“乱码”的成功解析，新型舰队结构的日趋成熟，帝国基础工业实力的长足进步，几乎没有止境的扩张行动……这一切因素，都在推动着帝国变得更加强大。
帝国已经不太可能约束住自己的影响力了——现在的帝国肯定已经在虚空存在性层面中无比高耸，熠熠生辉。就像巨引源，它哪怕被黑暗空旷的太空包裹，也不影响它那庞大的引力弯曲相当大范围内的时空。
虚空锻炉，巨型工业母机，高性能演算处理核心的大批量列装使得帝国可以以几乎没有限制的方式扩充军事力量。在多种新型战舰逐渐弥补在以往战斗中被发现的种种漏洞与短板之后，帝国开始在部分区间方向上转守为攻。
代价，自然存在。并且在一开始，帝国付出的代价相当惨重。
与以往不同。曾经，在帝国舰队尚且稚嫩时，帝国基本上只能进行本土作战，说白了，就是利用足够庞大的家园世界资源硬生生拖死，或者拖垮比自己要强几倍或者十几倍以上的Σ腐化分支舰队——帝国舰队只能依托宇宙基准稳定锚和资讯星网固守，Σ舰队在那个时候几乎可以在绝大部分帝国秩序世界之间完全自由来往，只要它们“愿意”。
而在稍后，在扩张序曲奏响，帝国的反击拉开序幕的时候，帝国在那时也的确攻击了部分Σ世界，并摧毁了那些世界以内相当数量的大型实体设施，这些设施里既包括形似“三叉戟”的，可能是专门负责进行远程大功率通讯的功能性设施，也包括暗星要塞等可能与宇宙基准稳定锚功能类似的“世界法则约束中心”。在那一段时间，帝国取得的成就应该说无论是从实际层面考虑，还是从象征与精神层面上的需求来考虑都堪称辉煌。在那段时间里，帝国不仅获取了相当数量的世界，为以后的诸多计划打下了最基本的物质基础；同时，帝国在那段时间击毁外敌，守卫疆土甚至可以开疆拓土，这些事件可以说给了帝国第一份真正意义上的“慰藉”——在那个时候，帝国人的心智与意志都还没有达到与技术对应匹配的高度，帝国仍然需要讲究一些除了成功与失败之外的事情。而那些战果，则在帝国最需要的时候，安慰了每一个人充满怒火与无奈的心。
……只是，无论多么辉煌的成就，无论多么值得骄傲的成果，都有其时效性与“影响范围”。
在那些时候，帝国其实就有隐约零星的报告指出，Σ占据的世界内部基础设施建设程度理论值极低——至少，比起旧帝国世界内部的天极空管塔台–宇宙基准稳定锚–世界之门设施群，比起新帝国时期的宇宙基准稳定锚–资讯星网阵列–太空火力防御基站–世界之门设施群而言要差不少。在那个时候，帝国自然会将其归因于Σ的强大，如果一座巨大的暗星要塞能发挥的功能足以顶替帝国布置在世界内的所有设施，那么这些世界自然就不需要其他更多的分功能设施或者冗余设施了。
但是现在来看，这其中恐怕还有更多的问题……
……
在无声的巡航中，维多维尔一边检索着这近百万年以来的数据记录和记忆，一边将积累下来的所见所闻与帝国在那一时期对应的认知观念与基础技术水平对应起来。总旗舰的高权重保证了自己的需求与命令能够在第一时间传遍帝国网络，在分析过程中，许多已经成熟并且具备了相当经验的解析团队，以及古老的军事指挥官甚至是数个天区的皇帝也参与了相关的研究解析，但是，解析越深入，问题，似乎就越离奇……
“……综上所述，陛下，我们可以确认……我们最开始攻击的那些Σ世界，应该说是属于文明归属世界圈中最偏远的那一层的遥远边境尽头。暗星要塞的确非常强大，但是如果仅仅是一座那样的战斗要塞……它的确可以控制整个世界，但是如果按照我们现有的标准来看……一座暗星要塞即使能顶的上我们的两台最新型号的宇宙基准稳定锚，并有十倍于我们现在的常规布施密度的资讯星网进行辅助广播与增强，那恐怕也不够用，或者说……“不应该这样安排”。”卡文瑞尔用自己与自己团队数十万年来的智慧与心血凝聚成的话语，重重的拨弹着所有与会者的每一条思维线程。
“如果们仍然被困在宇宙中，需要受到宇宙内部质量与时空的制约，那么我们就必须考虑可持续发展与资源均匀利用。宇宙内的资源总量再丰富那也是有限的，如果不加限制随意使用，那么文明就有可能在拥有跳出宇宙的技术之前，被不断劣化的环境阻碍，甚至被直接困死……”
“但是，这在虚空环境中，在无限资源这一前提下，有关说法将不再成立。”
按照我们目前的技术体系来判断，解析并能够操控世界内部所有的资讯结构，或者说即使没有做到这一点，但是有能力对世界的一切资讯结构进行解析与研究……这是点亮世界之门技术以及虚空引擎技术的前提。因此，一个能够跨越世界的文明必然有能力影响、调节甚至是操控整个世界的所有结构。而如果将水平拔高到Σ的层次……假定只考虑理论与理想情况，那个文明的技术与资源可以对世界进行无上限改造。”
“是的，陛下，这里容我补充一个我们目前能找得到的最恰当的例子。”卡洛斯特接过了话题，“我们在扩张过程中制造的“重装堡垒世界”实际上很狭窄，并且在这一前提下，星空也仍然稀疏到了极致，如果不这样做，我们就无法在那个世界发生大撕裂前将其改造成我们需要的样子，现在，我们的疆域内可能已经包含超过十亿个这样的人工世界，但是我们的世界内部所有的人工星体加起来，其数目恐怕也还远远少于曾经家园之中阿里德里–史隆太空长城与武仙–北冕太空长城拥有的恒星数量，更不要说同我们的母宇宙星体数量相比了。”
“我们没有那么高的生产力，因此我们无法在效率至上的前提下迅速改造同化一个拥有亿万条银河的庞大宇宙。但是这里实际上有一个很明确的条件：我们做不到是因为技术与基础产能在限制我们的行动，但是，如果不计代价，我们完全可以彻底改造一个像家园世界那样的复杂宇宙，并将其打造成为最坚固的堡垒。”
“在进行了长时间的理论模型搭建后，我们最终确认：制约我们实际行动的，是“我们自己的切实行动能力”，而不是“我们需不需要，能不能这样做”。我们或许应该定义一个新的名词：无上限要求假想。”
思想与数据被传递到总旗舰的记忆之中，而这一次，给予维多维尔回应的，几乎是整个帝国所有的研究精英。
“如果存在理想条件，假设一个文明拥有无限的资源总量，无限的时空疆域，无限大的资讯塑造速度，那么他们在发展无限长的时间后如果还保存着个体这一概念的话，那么他们的文明所包含的每一个个体，可能都会是决战旗舰或者虚空烈阳那样的顶级存在。顶级存在可以解决的问题、可以抗击的扰动远比低级存在多的多，那么只要有足够多的顶级存在，一切问题都可以被彻底解决。”
“理想状态下，顶级存在可以进行无限制生产，那么自然也就不需要下位存在。下位存在往往代表着妥协与让步。理想无限环境下，假设的文明不需要让步也不需要妥协，但是现实不行。这个理论之中的高度，恐怕就算是Σ，也达不到。不，应该说确实没有达到，也没可能达到。”
“但是，考虑到这一假想的现实置信权重，Σ，他们完全有能力在保证高效的前提下将世界内部的所有星体全部进行改造，甚至完全有能力使用超凡造物彻底重塑他们的每一个世界。理论上，他们能够达到的普遍高度远高于我们，但是我们在几十万年的扩张过程中见到的，却始终是改造程度很低的世界，甚至那其中还有数量稀少的、没有被改造过的完全原生世界。几十万年前，死潮天灾或许使得Σ的许多世界被毁灭，但是现在来看，即使那些世界没有被毁灭，我们可能也只会更加坚信我们的发现……”
“等等……如果这样考虑，那么……”维多维尔的心中掀起一阵波澜，“如果考虑一个庞大文明的“疆域边界”与“边界厚度”的话……很有可能，这样仅仅只有一座暗星要塞，看起来就像是名义上挂在Σ那里的“边缘世界”数量恐怕是远超宇宙繁星的。但是这么大的数量……按照我们目前的水平来看，一百个毫无改造痕迹的世界也比不上一个拥有虚空锻炉和巨量资讯加工母机的成熟工业化世界。Σ完全可以改造自己的核心世界来提高生产能力。况且，至少在我们的记录中，这么多世界，世界内部却基本上没有什么基础建设设施，它们应该也无法提供多少生产力，其他方面……或许无穷无尽的世界有其他用途，但是……”
“将数量如此庞大的世界以这样简单到有些敷衍的方式纳入控制范围，这就好像……他们是匆忙完成这一切的。Σ匆忙的扩张，匆忙的制造巨量的世界控制设备，在匆忙之间将无数世界纳入治下……需求……驱赶？”维多维尔的内心紧绷了起来。
“这一切……为什么？”