出嫁多年的惠仁长公主在某日清晨，回到阔别多年的大夏京都。
望着晨光下格外巍峨的城墙，那光照在她眼底，惠仁长公主喃喃道，“就好似出嫁那天一样。”
熙宁帝在乾清宫见了自己多年未见的长姐和侄女丹玉郡主。
当初惠仁长公主未出嫁时，同熙宁帝姐弟情深。
为了巩固他的帝位，嫁给姜家家主，蜀地得以安稳数十年，惠仁长公主的牺牲和付出算很大一部分。
此番数年未见，顾不得什么君臣之别，姐弟间尽说些别后境遇，又有姜玉凑趣，倒是亲近欢乐。
驸马单独去了东宫拜见当朝太子季渊，二者相谈甚久，内容不详。
这厢熙宁帝同长公主一同去拜见太后。
此前惠仁长公主听到传言，说太后“凤体欠安”，如今看着也已经大好了
“玉儿，快上前来。”太后慈祥得伸出手，脸上洋溢着真切的笑容，使得她原本高贵雍容的气质也添了几分平易近人。
“外祖母。”姜玉甜甜得应了一声，飞奔至她腿边坐下。
太后细细看着，小姑娘脸若圆盘，眼含灵气，面颊红润，不住得点头。“你这个小皮猴儿，真是一点也没变样。”
“母亲是不知道，这孩子在蜀地就跟小霸王一样，我和驸马拿她完全没办法。”惠仁长公主头疼得说。
姜玉泼辣顽劣，性格也像男孩儿，成天见得溜出去闯祸，烂摊子是收拾了一堆又一堆。
听到自家母亲又开始数落自己了，姜玉有些不开心，撅着嘴不说话，两颊鼓起来，像只小仓鼠。
瞧她这样，熙宁帝却忽然乐了，帮着姜玉说话，“孩子生性不爱拘束，你也很不必严厉得管着她。”
姜玉黑溜溜的眼睛转了转，煞有其事得点点头，“正是正是，舅舅说得极是。”
太后点了点她光洁的额头，语重心长得说，“不过你母亲说得也有道理，女孩子家的也不要太闹腾了。日后是要许人家的。”
“玉儿才不要嫁人呢！”一说到这个姜玉就激动地表态道，“玉儿要一直陪着外祖母！”
“胡说八道！”太后板着脸教训道，“不嫁人就成老姑娘了！”
“母亲是不知道，这孩子疯惯了，成日说这些惊世骇俗的话，我是一点办法也没有。”惠仁长公主听到姜玉又开始说浑话了，趁机告状。
“实在是荒唐！”太后斥责道，“这丫头，你放心，我定为她寻个好夫君。”
听见母亲的承诺，惠仁长公主稍稍安了心。
姜玉一脸灰败。
“表哥呢？怎么迟迟不见他来？”姜玉垂头丧气了一阵，继而满血复活，四处张望。
“你心里就只装着你表哥吧。”太后笑骂道。旋即问着熙宁帝，“太子呢？”
“驸马在东宫与太子议事，想必是耽搁了。”熙宁帝回道，季渊勤勉，自从自己让他监国以来，经常看奏折至深夜，这点他是知道也是认可的。
“既如此，就让他先忙吧。不要打扰他做正事。”太后一锤定音，姜玉也不好闹腾要去东宫，只在一旁听着太后和长公主叙旧说话。
两日前——楚国公府