第六百六十一章论功行赏</p>
7月10日，格拉塞伯爵的地中海舰队在梅诺卡附近海域与不列颠皇家海军舰队交战之事传到了巴黎和杜伊勒里宫。</p>
蜡烛燃烧着微弱的亮光，但数十支燃烧着微弱亮光的蜡烛聚集在一起便成为了一盏闪亮地吊灯。路易坐在卧室床前的椅子上，他的面前站着刚得到前线战报便连夜前来报告的迪昂。在听了迪昂的报告后，他不动声色地思索了一番，而后缓缓说道：通知海军大臣，将此次梅诺卡海战认定为战胜，对格拉塞伯爵也依照战胜者的待遇对待。</p>
陛下，这恐怕有些不妥。迪昂皱眉道，格拉塞伯爵是去执行封锁直布罗陀的任务的，现在他连直布罗陀海岸都未看见便无功而返，怎么可以是胜利如此一来，只怕海军将领会不服。</p>
不服哼哼哼路易微微一笑，道，梅诺卡海战中，我方一舰未损，敌方沉默三舰被俘两舰，几乎是损失了一半，这样的战绩，难道要我以战败论处吗。</p>
可是直布罗陀迪昂还想再说什么，可是却被路易打断。</p>
路易道：对直布罗陀进行封锁原本就是韦桑岛海战胜利之后，格拉塞伯爵为了趁机占据整个地中海而建议开展的。况且，在他的计划中，第一轮进攻并不是封锁，而是打击停靠在直布罗陀海湾内的不列颠地中海舰队。现在，不列颠地中海舰队损失了五艘战舰，这几乎是他们一半的兵力，所以，第一轮进攻也算是成功了。</p>
迪昂对此点了点头。</p>
路易继续道：当然，从结果来看，我方的战舰在这次战役中并未占到多少便宜，格拉塞伯爵的旗舰巴黎号被打残了，三艘僚舰失去了行动能力，几乎是被拖回了土伦。不过，它们至少还在水面上浮着，就凭这个，也是我们胜利了。当然，我不会忘记在这场战役中起到决定性因素的是叙弗朗将军和他的巡航护卫舰编队，我当然也会论功行赏。但是，作为地中海舰队的指挥官，格拉塞伯爵必须在这场与他没多大关系的胜利中得到肯定，否则，日后就不会有人再在战场上进行思考了。</p>
路易自知不可能经常上战场，故而对麾下无论海军还是陆军的将领都要求其会思考。他对格拉塞伯爵在战斗后的决策认同，因为在那个状况下，若是残破不堪的舰队勉强去了直布罗陀也不会有什么用处，还可能造成更大的伤亡。他决定表彰格拉塞伯爵，目的并非是为了表彰其在战场上的虚无功绩，而是要在军队中立下一个先例，允许将领在战斗后拥有一定限度的自主权，特别是海军这样的高消耗军种。</p>
法兰西地中海舰队第一次对直布罗陀的封锁计划可谓是无疾而终，但路易并不为此感到失望，其实在与西班牙谈妥联合进攻直布罗陀之后，他便想取消这第一次对直布罗陀的封锁计划，可那时已经来不及了。而今封锁计划无法展开，他也算是松了口气。</p>
直布罗陀需要攻下，可并不可能只靠海军，西班牙的陆军也至关重要。诺埃伯爵已经与西班牙大使阿兰达伯爵谈妥，西班牙方面将会在9月出动陆军进攻直布罗陀，那时夏季已过，气温下降，正适宜陆军出动。考虑着北美和加勒比的不列颠舰队最快也要在11月才能赶回，路易也就同意了这一计划，而且，他也需要时间去训练一支能在海中潜水游泳，同时又能在陆地上完成各种战斗技巧的海军陆战队。</p>
数日后，法兰西海军大臣做出了对格拉塞伯爵和叙弗朗将军在梅诺卡海战中胜利的奖赏格拉塞伯爵获得一枚海军勋章，叙弗朗将军提升一级，升迁为海军中将。</p>
梅诺卡海战之后，法兰西与不列颠之间的战斗也逐渐降温，虽然偶有海上的摩擦，可两国都未再有大规模的军事调动。</p>
与此同时，爱尔兰方面的军队也扩张至一万人，这一万人中甚至还有五百名骑兵。不过，爱尔兰扩军虽快，可训练和武器却跟不上，即使通过海运补齐了足够的武器缺额，可炮手的短缺却无法避免。因此，爱尔兰的军队在一段时间内还不能与欧洲陆军强国比拟，只能起到防守国土的作用。</p>
7月12日，查理斯图亚特的弟弟爱尔兰大主教亨利斯图亚特乘坐法兰西战舰到了爱尔兰。之后，他说服了一直不肯在爱尔兰先加冕为爱尔兰国王的哥哥。7月17日，查理斯图亚特便在都柏林市政厅加冕为爱尔兰国王，而爱尔兰议会也通过了查理继位的表决。查理斯图亚特正式称爱尔兰国王查理三世。</p>
此一消息在7月20日传入了伦敦，伦敦的议会和民众愤怒不已。议会开始对一直持防御手段的首相诺斯勋爵施压，要求其立刻命令军队登陆爱尔兰，对爱尔兰进行讨伐。同时，民众也开始上街游行，议会和宫廷前的广场成为了他们的集会地。</p>
面对着窗外人头潮涌的民众，乔治三世强按奈下心中的愤怒，对身旁的诺斯勋爵说道：我记得早已经命令你透露出北美加勒比海的援军正在赶回一事，为什么民众和议员都似乎不知道</p>
诺斯勋爵一脸疲惫，振奋了一下精神后说道：陛下，这件事是军事机密，当时我们在英吉利海峡和地中海相继战败，我觉得有必要防止法兰西借机抽出军力调往北美和加勒比。</p>
乔治三世听着有理，于是也就不再追究。接着，他问道：现在民众和议员都在向我施压，查尔斯福克斯在鼓动议会和民间，他试图利用民众和议会的力量令我将你罢免。他想当首相。</p>
诺斯勋爵长叹一声，精神萎靡地说：陛下，如果我觉得您应该顺从民意。在现在这个情况下，您若是再一力护着我，只怕会损失更多人的支持。</p>
乔治三世不禁为之动容，可立刻正色说道：绝对不行。你是我最好的朋友，你和我从小就在一起。我是国王，你是我的首相，我如果保护不了我的首相，无法给予你支持，我又算是什么国王</p>
陛下，现在不是意气用事的时候。诺斯勋爵神情严峻道，北美和加勒比的援军至少要在11月，那时是否有用还是问题。现在，民众和议员的不满正在最高峰，即使将援军信息公开，也难以压制他们的怒火。</p>
可是</p>