“韩侯这是何意？”李昉奇道。</p>
“嘉庆节时我跟你说过，我要改变一下雕板印书之法。今日我见文伯兄私塾之中的童子，大多只有手抄之书，想来是书籍太贵使然。”韩奕回道。</p>
“好！”李昉击掌赞道。他拉起不明所以的王朴，跟在韩奕的身后，往院外走去。</p>
郓州城内只有三家印书馆，所有会刻字的匠人，包括学徒、杂役与掌柜，满打满算也只有十人。蔡小五虽说是请，态度也还随和，但匠人们听闻节度使有请，个个心惊肉跳，纷纷在想自己到底在什么地方一不小心得罪了节度使大人。</p>
韩奕二话没说，命匠人们各去村外取半箩泥来，要求是质地、黏性与颜色各异的。匠人们面面相觑，但既然使相有命，各自去取了半箩泥土来。韩奕又命当地村正、里正，去找来几位泥匠、木匠。</p>
将黏性不同的泥土，分别过筛，剔除沙石杂质，再浇上清水搅拌，就像做土坯、瓦当一样，只不过塑成的是印章模样，然后放在阴风处晾干。这活计泥匠们最拿手，韩奕也不计较他们活干的好不好。</p>
待泥方块稍稍阴干，韩奕便命人刻成阳文。李昉饶有兴趣地站在旁边观看，见韩奕果然命匠人们刻上《千字文》。</p>
韩奕见天色不早，便向王朴告辞。隔了一天，韩奕又带着从人返回，只是多了一些从事制陶的匠人。如烧陶一样，将刻字泥方块小心放入火中烧制，这立刻显现出不同土质的优劣，一些泥字当即被烧裂。</p>
但既便是乌黑难看，韩奕仍命人挑出一些可堪一用的泥块，勉强拼出一篇《千字文》来。以一块平整的铁板铺在地上，用一铁范框住铁板，在铁范内的铁板平面上涂上一层松脂蜡与纸灰之类的，将字印密布其上，再用一平板盖在字印上，向下用力按压，将字印压平，然后再放在火上烘焙。</p>
因受热，松蜡融化，就牢牢地将字印粘住在铁板上。至此，就是王朴也明白韩奕的用意，更不必说那些以刻字谋生的印书馆匠人们。</p>
史上第一部有明确记载的活字印刷书籍就诞生了，尽管字迹有些模糊，并且每行字都歪歪扭扭。刻字匠人们是识货的，一旦有人给了启发，便豁然开朗，纷纷建言可试刻陶活字、木活字、锡活字、铜活字。</p>
王朴见韩奕虽身兼将相，但与短打扮的匠人们混杂在一起，或蹲或立，不是瞎指挥，就是亲自动手做粗活，忙得不亦乐乎，并不觉得有**份，这给他留下更深的印象。</p>
“若是冯太师知道世上还有如此速印之法，也就不用费心费力，花上近二十年去印九经了。”李昉笑道。他也效仿韩奕，亲手刻下自己的名字，结果一个“昉”字被烧裂成两半。</p>
“今日不过是小试，若是真能成功，那天下书籍的价钱可以立即下降。”韩奕又冲着那印书馆的掌柜们道，“就是不知印书馆是否有钱赚？”</p>
掌柜们知道韩奕的意思，这种法子是韩奕“想”出来的，在韩奕的治下，谁敢私自剽窃韩奕的知识产权？</p>
以前他们印书都是雕板印书，不熟练的匠人要是偶尔刻错了一个字，要么将整块雕板废弃，要么就将就着使用，这样一来，印成的书中往往会有错别字，误人子弟。熟练的匠人一年也刻不成多少板，费时费力，最后印成的书自然就贵了，能买得起的人也就不多，更何况现在文章不兴。如果能用活字印刷，虽然达不到雕板印刷的精美，但只有拥有了千来个常用活字，天下大部分书就可随时印制，能买得起的人自然就多了。</p>
所以，这里面是有赚头的。</p>
“要赚就赚别处的钱，赚全天下人的钱。”刘德点出了掌柜们的心思，顺便也说出了韩奕的意思，“咱郓州没什么了不起的特产，就是出得了质优价廉的好书本。若是全天下的读书人，读的都是咱郓州印的书，怎么说也是咱郓州人的荣耀！”</p>
“刘公说的对，要贩卖天下，将咱郓州印的书，卖给全天下读书人。”掌柜们巴结似地说道。</p>
“不！”韩奕却摇头道，“书籍之上满纸写的都是学问，微言大义，怎能说是贩卖呢？你能将孔圣人的话贩卖吗？”</p>
“请韩侯指教？”掌柜们不禁愕然。</p>
“这叫传播知识、传播学问。尔等都是与书籍打交道，应当比读书人还要斯文，你们就是圣人的门徒！”韩奕说道。</p>
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“是、是，还是韩侯有学问！”掌柜们又都拍着马屁，“我等自叹不如。”</p>
“好吧，你们都回去忙吧。一个月后，你们都各自带着自家最好的作品来我衙府，最好每种材质的活字，各一种。我请咱们的掌书记与王状元来评判，能与雕板媲美者，我将有重赏。今后我将准你们自由经营活字印书事业。”韩奕吩咐道。</p>
“遵命！”</p>
望着告辞而去的匠人与掌柜们，韩奕有些得意。他相信利之所在，印书馆的主人们会拼命地去改进他今日指出来的方法。</p>
“韩侯，请受王某一拜！”王朴走到韩奕身前，一躬到底。</p>