“你……”李弘冀虽为皇长子，但毕竟年轻，又非能言善辩之辈，一时无话可说。</p>
扈蒙见气氛有些紧绷，连忙打圆场：“有朋自远方来，不亦乐乎？我等自中原而来，是为两邦友好而来，非是来树敌的，愿两邦划淮河而治，世代友好，永不侵犯。”</p>
“扈副使说的是，妄动兵戈，非是天下之福。我朝以礼治国，君明臣贤，以孔孟之道教化百姓，渐臻大道，欣闻北国亦有和平之念，我朝自然乐而处之。”李景遂说着场面话。</p>
李弘冀却道：“皇叔此言差矣，世上总有不自量力之人，就怕有人率先挑起争战哩。”</p>
此话虽然是为本朝着想，但未免在大庭广众之下，对自己有些不敬。李景遂强忍怒意。</p>
“我朝兵多将广，国库充实，武备精良，如果有敌邦胆敢挑衅，那就迎对痛击。到时，还需南昌王为国一战呢！”宋齐丘道。</p>
“我东都水师将士，早有此心！借用使者曾说过的话，人若犯我，我必犯人！”李弘冀自负地答道。</p>
他本来不喜欢宋齐丘，但在这件事上，却跟宋齐丘一唱一和，立刻将韩奕方才的“嚣张气焰”压了下云。</p>
群僚纷纷附和，既吹捧李弘冀的年少英勇，又吹捧着宋齐丘的高瞻远瞩。韩奕看在眼里，想到自己毕竟是个使者，今天又是来赴宴的，言多必失，没有必要戳破这层窗户纸。</p>
然而枢密使陈觉却是让所有大吃一惊：</p>
“我朝水军，十万之众，披波斩浪，敢称天下第一。但这步军却是不堪一击，陈某忧心忡忡啊，不吐不快！”</p>
“住口，陈公休要长他人志气，灭自家威风！”就连好脾气的李景遂也不禁气恼，堂堂一个枢密使，怎能当着外邦使者的面说这种话？</p>
“王爷息怒。我朝确实兵多将广，但难免良莠不齐，保大初年，朝廷为防备湖南马氏偷袭，沿边编了一军，叫什么‘义勇军’的，全是贩夫赘婿之辈，每年徒耗国帑三百万，实际上却不堪一用。如今马氏已经归顺我朝，故陈某以为，不如将此军遣散也罢！”陈觉侃侃而谈。</p>
众人恍然大悟，陈觉这分明是拐着弯藐视韩奕呢。韩奕起家，正是自创了一支兵马，正好也叫“义勇军”的，此义勇非彼义勇，这真是奇耻大辱。</p>
“陈公此言差矣！”韩奕不怒反笑，“韩某在家乡为民时，曾听乡人小民有云，兵熊熊一个，将熊熊一窝。乡里小民尚知兵理，陈枢密难道不知吗？”</p>
韩奕反唇相讥，暗骂陈觉不知兵却做上了枢密使这个管军的高官。</p>
“嘿嘿，燕雀安知鸿鹄之志！”陈觉轻蔑地说道。</p>
这陈觉是宋齐丘最得意门人，也是宋齐丘最看重的党人，众宾朋纷纷说道：</p>
“陈公文武双全，岂是鸿鹄可比？”</p>
“陈公过谦了！”</p>
“依我看，应是宋国老有识人之明！千里马常有，伯乐却是少有。”</p>
宋齐丘满意地看着群僚，吩咐家人奉上酒食。他相当好客，考虑到韩奕与扈载来自北方，既有面食，还有奶酪、羊肉，当然少不的还有江南的菜式，当中最令韩奕食欲大开的却是本地的河蟹。</p>
这玩意，韩奕在北方很少能吃到，他不知不觉地连吃了两个，连蟹甲都嚼碎了咽下，唇齿留香，这才发觉宾朋们用戏谑地眼神看着他。宋齐丘笑道:</p>
“这道菜式，名叫镂金龙凤蟹，乃是江南名菜。所用河蟹产自金陵西南蟹浦，出自钟山，须用上等美酒泡上两宿，配以十余者佐料，方才可以下菜，据说当年隋炀帝驾幸江南时所创。只是可惜的很，眼下这个季节并非河蟹最肥美的时候，不过，既然使者喜欢，不如多尝几个？”</p>
“恭敬不如从命！”韩奕尴尬地说道。虽然嘴上如此说，却再也没有动一只河蟹。忽然，群僚中有一紫衣者高声说道：</p>
“宋国老，方才使者说我江南能做锦绣文章，冯某不才，方才偶得一句，正愁没有下文，请诸公指教。”</p>
说话者，韩奕刚才有听过宋齐丘介绍，正是中书侍郎兼同平章事冯延巳冯正中，也是韩奕特别注意的南朝大臣之一。</p>
“正中说来听听，今日此堂群贤毕集，定不会让正中失望。”宋齐丘道。</p>
冯延巳看了一眼韩奕，高声说道：“先啖鱣鱼，后啖螃蟹，一似拈蛇弄蝎！”</p>
“好句！”</p>
冯延巳话音未散，众宾朋当中有人发出轻笑声，这自然是冲着韩奕而来，分明是讥笑韩奕刚才的吃相。</p>
“兄长此句太多冷僻，小弟对不上来。”冯延巳之弟冯延鲁答道。</p>
“陈某才疏学浅，也是对不上来。”枢密使陈觉嘿嘿笑道，又故意冲着宋齐丘道，“不知国老是否能指点一二？”</p>
这些人都曾是宋齐丘的门客、部属，宋齐丘瞧他们的神色，已经了然于胸，装作为难道：“老朽真的老了，已经很久没有做诗了，江郎才尽啊！诸位都是饱学诗书之人，连尔等都自认不行，老朽更是不能。”</p>
南朝群臣似乎又下了一城，韩奕沉静着脸，慨然陈词道：</p>
“不才，韩某也偶得一句，正好可以应了冯公此句！”</p>
“哦？愿闻其详！”冯延巳不信。</p>
韩奕朗声颂道：“先食奶酪，后食荞团，恰如噇脓灌血！”</p>
众人瞧着宋齐丘，见宋齐丘方吃罢一块奶酪，又扔了半个荞团，现在正在吃羊肉，那羊肉烤的较生，似乎还带着血色，看上去正像是一副“噇脓灌血”的“恐怖”情景。</p>
“好！”扈蒙激动地叫好。</p>
南朝群臣，如丧考妣。</p>