“自然是进口的，不过你知道详情吗。”兰斯道：“伊瓦利斯矿产丰富，军工发达，用武器和其他国家换粮食。他国的贵族老爷们为了军备，大肆掠夺平民的口粮来交换，伊瓦利斯挨饿的人少，因为他们吃的是周边邻国人的粮食。”</p>
兰斯这话对伊瓦利斯有着强烈不满，马克西听了后心里很不舒服，贝奥夫道：“伊瓦利斯的皇帝只要顾忌自己的臣民就可以了，他为什么要去管其他国家的人？”</p>
“是了。”亚伦冷笑道：“这是什么？这就是自私，极端的自私！保罗教宗创立光明教会时，要拯救的是所有人类，而不是现在这样赶跑了异族之后，各个人类国家间互相残杀。同样都是至高神的信徒，但下起手来却比粗野的比蒙还要凶恶！</p>
这些贵族整天就知道打仗，去掠夺更多的权利、更多的财富。没有士兵就抓农民，发跟木棍就去打仗。农民们在战场上死光了，没人种地，军队没有粮食，就杀人来吃。人吃光了，最后把自己也饿死！</p>
那些掌握了一个国家的国王、皇帝，隔几年就发动一场战争，一场大战下来，战场周围几百里的地方，人都找不到几个活的。几十年的打下来，人们就全都变成贝奥夫你这个样子！？”</p>
亚伦指着贝奥夫的鼻子。“只要自己能够活下去就行了，哪怕能多活一天也好，其他人，其他人的死活与我有什么关系？”</p>
摩根轻轻拍拍他的肩膀，亚伦止住了话语，把脸侧过一旁，拉拉缰绳，走到队伍前端去了，兰斯摇摇头，策马跟了上去。听了亚伦激烈的言语，身边的几位圣殿骑士脸色都很难看。</p>
“你们日后将会是教会的一员，四千年前教宗所选择的这条路，并不好走。”</p>
四个新学院默然不语，在思索亚伦言辞激烈的话，摩根向尼克递去一本书。</p>
“尼克，这是维格拉夫教授委托我转交给你的。”</p>
“是给我的？”尼克接过，是一本封面、封底都已经不在了的破旧书籍，连书名都看不出来是什么。</p>
“维格拉夫.佛卢斯教授，是瑟德大陆知名的历史学者。”老摩根说道：“他认为尼克你在魔法方面有很大的潜力在等待挖掘，现在我也认同他的看法。维格拉夫以为，尼克你还缺乏一些基础的魔法知识，所以送你一本基础课本，希望对你能有所帮助。”</p>
小尼克拿着维格拉夫的礼物，感动的眼泪汪汪的，他的确很喜欢魔法，不然也不会有耐心自学了十年之久。现在终于得到了一本梦寐以求的课本，虽然它残破了点，但那又有什么关系呢？</p>
马克西和贝奥夫两个，却没有尼克那份激动加感动的心情，因为他们认得那本破破烂烂的书。那的确是本课本，是贵族学院的魔法课本。虽然外形是惨不忍睹，但他们怎么可能认不得自己曾经的课本呢？</p>
“这个维格拉夫教授还真会做人情。”贝奥夫低声对马克西说：“他自己连回学校的路费都没有，还好意思拿出这种破烂来送人，不知道是不是他以前用过的。”</p>
维格拉夫.佛卢斯也是伊瓦利斯人，他是《瑟德通史》的编辑之一，并曾经担任过五年的主编。瑟德通史是由教会发动，汇集全瑟德人类各国合力编纂的史书。各国用来教育下一代的历史课本，基本上都是摘取通史中的部分资料而来。伊瓦利斯王贵贵族学院的历史课本上也有维格拉夫的名字。</p>
马克西和贝奥夫，见面时没意识到维格拉夫是何许人物，事后才逐渐想起，原来这个满脸微笑的中年人有这么大的来头。</p>
这一天队伍行进了三十公里，傍晚时进入了路边的小镇多塔，准备在这里过夜。吃过饭后，马克西像个苍蝇一样围着一群圣殿骑士绕来绕去。能和偶像们近距离接触，他心里高兴的不得了，但是却又不知该说些什么做些什么。</p>
幸好一帮圣殿骑士们都是从他这个阶段过来的，知道他心里在想些什么，于是领头的兰斯提议和这四个小家伙交流交流，骑士们全都点头答应，但具体要如何沟通，又犯了难。</p>
这些圣殿骑士对向往骑士团的马克西很有好感，但这次派遣出来的五十四人，有不少是二十一、二岁的年轻人，思想意识还停留在被长辈指导、训斥的阶段，面对把姿态摆的很低的马克西，倒是有些不知所措。</p>
不过人人都挨训了这么多年，忽然跑出来几个伸长脖子渴望被训的傻瓜，谁都舍不得放手。一堆年轻的圣殿骑士讨论了半天，还是活蹦乱跳的亚伦嗷嗷叫着喊出了个不是办法的办法：“先用拳头跟他们沟通沟通好了！”</p>
不等兰斯反对，一帮圣殿骑士们轰然叫好，吃过晚饭后，美其名曰练武的比试开始了。最低都是十一级的一帮骑士们，把四个新学员揪到了旅店后面的场地里，三两下就把四个小家伙打的屁滚尿流，出手的只有四位骑士，看到四个靶子早早的就被打趴下，剩下的几十个骑士不干了。望着这群自己四个一齐上都摆不平一个的骑士嗷嗷叫着要扑上来，尼克小嘴一扁，坐在地下哇哇大哭，一帮骑士顿时傻眼。</p>
听到喧哗声后摩根主教满脸苦笑的现身，把尼克带到了自己的房间，正在庆幸躲过一劫的马克西三人望着红衣主教消失的背影忽然发现，原来自己还在两个小队骑士的包围圈中。</p>
“这就是你的偶像吗？”贝奥夫颤抖着询问马克西。“我怎么觉得，跟我们在学校里欺负低年纪学生的情景很像？”在贵族学院里殴打同学时威风八面的马克西则冷静异常，回应以看破红尘的言语：“出来混，迟早要还的。”</p>
不过他们惧怕的群殴还是没有发生，兰斯驱散了心怀不满的圣殿骑士们，留下几个放哨的，让大家各自回旅店房间睡觉。他和亚伦则留了下来，亚伦轮到值夜班，兰斯则想对马克西他们进行一点指导。</p>
“马克西的技巧很好，但力量还嫌不足，实战经验也不够。你年纪还小，力量上还没什么办法，再过个几年长得壮一些，会有很大的提高。你们有可能的话，可以去参加武斗大会，对个人实力的提高会很有帮助。”</p>
“俺也要参加那个什么武斗大会！”福雷斯听到熟悉的词语，大声叫了起来。“俺要让战士营里的那群傻瓜看看，谁的拳头才是最大的！”</p>
兰斯不由得苦笑。</p>
教会举办的武斗大会在瑟德无人不知、无人不晓，是十年一次汇集全大陆所有强者的比武大会。而它的本体，其实是十年一次为至高神举办的大型祭祀中的一项活动。在亚纪9379年，教皇下令，要在当年的祭祀中举办一次大规模的比武大会，并将教会拥有的圣剑‘光的变奏曲’作为胜利者的奖品。</p>
这样醒目的奖品引来的无数强者，但没有人认为有谁能从教会手中拿走圣剑，因为教会的强大世人皆知。结局却令所有人大吃一惊，一位不知名的剑士渥鲁玛鲁夫.霆戈尔，以高超的剑技击倒了所有对手，包括教会的两位圣域强者，最终夺走了圣剑并获得了剑圣的称号。</p>
流星般划过夜空的剑圣就此永远的消失在了瑟德的历史中，就如同他出现之前一样，仿佛从来就未曾存在过。而教会的武斗大会，依旧十年一次的举办了下来。</p>
马克西问道：“兰斯先生，还有艾伦先生，你们很快就要进入五阶了吧？”</p>
两位十六级的骑士摇摇头，兰斯道：“这很难说，据说晋二十一级五阶的难度非常大，有个难以逾越的瓶颈。而我晋十六级已经一年多了，不要说什么发现武技上的难关，连晋级十七的路都还远着呢。”</p>
用词虽然谦虚，但兰斯和亚伦一样脸上神采飞扬，毕竟是二十岁出头的年轻人，心气高得很。两位年轻的骑士对福雷斯的评价也不低，但都认为他不适合使用双手大剑。</p>
“哪怕你小子的武器是斩马刀，那也是一个剑士。”亚伦说道：“剑士的战斗方式是重视攻击与回避，很重要的一点就是敏捷。你力量足够，应该是严重超标！但脚步却慢，剑士不适合你。”</p>
看着沮丧的福雷斯，兰斯说道：“你的条件是天生的重步兵，披上一身重铠，拿上一面大盾，就是一个无法撼动的战斗堡垒。用剑是需要很高的灵敏，你还是换成战锤吧。”</p>
有了奋斗目标的福雷斯很兴奋，挥舞着自己的大剑。马克西和贝奥夫则在心里摇头，重步兵靠的就是那一身重铠，伊瓦利斯产的重铠质量优良，但价格就……福雷斯怎么买得起。</p>
兰斯对贝奥夫的评价更高。</p>
“贝奥夫你脑子灵活，心思敏捷，成为至高神在地面的行走者，将神的光辉播撒到整个大地，将是你最好的选择。圣城里有许多手无缚鸡之力的教士，连我们团长和教皇陛下也不敢对他们有丝毫的无礼。”</p>
贝奥夫听了几乎吐血，那分明就是说他练武是没前途了，魔法也一边去吧，还是老老实实作文职算了。</p>
然后亚伦发言，他针对马克西想要进入圣殿骑士团的向往，提出了以下的置疑：</p>
“年轻的骑士，从此以后你只能喝清水，不准喝酒，不准吃肉，不准买新衣服、新鞋子、新袜子、新裤子，每天早上六点半准时起床接受导师的虐待……啊不，接受导师的严格训练～！唱歌跳舞更是绝对不行，泡妞那是幻想！这些你能做到吗？”</p>
“……，我、我想我能……，我一定能！”马克西大声喊道。</p>
亚伦犹如一根标枪，……，歪歪斜斜……的……栽在年轻的马克西面前，板着一张扑克脸无比严肃的说出了这些话。其实亚伦也很年轻，但是马克西比他更年轻，至少年轻了五岁，这个年纪差不多可以称为年幼。年龄上不大的差距让亚伦感觉十分的古怪，在离开圣城保罗之前，他还不过是圣殿骑士团里刚刚成为正式骑士的、年纪最小的那一拨，忽然之间却碰到了一个对圣殿骑士团有着狂热崇拜和向往的小家伙，这感觉……</p>
‘那帮死老头子和不良中年人，训我的时候心里是怎么想的呢？’</p>
亚伦面无表情，内心却古怪无比的看着马克西，正琢磨着应该如何模仿骑士团里的那帮前辈，来训导训导这个小家伙，兰斯却在背后泼了他一盆凉水。</p>
“你又说错了，亚伦。”</p>
“兰斯，我说错了什么？”</p>
“你刚才所说的，是苦行僧的修行。圣殿骑士是可以吃肉的，也可以饮酒，更不禁欲，只要你不滥交就可以了。”兰斯转向了马克西。</p>
“年轻的骑士，如果你是以圣殿骑士团为目标，那么，你必须有坚定的意志，强健的体魄，最好和酒、色、金钱这些容易使人腐化堕落的东西不要太过亲近，还有……离这个叫亚伦的家伙远一点。”</p>
“兰斯！为什么要离我远点？”</p>
愤怒的亚伦叫了起来，但冷峻的兰斯双眼一瞪，他立刻老实了。他和兰斯都是二十二岁，年初刚刚获得骑士称号，教会对兰斯的评价一直都比亚伦要高，不是在武技方面，也不是关于品德，而是性格。</p>
“走，我的副队长。”兰斯道：“今天晚上由你值夜班，不准打瞌睡，现在你勘查地形去。”</p>
众人散了，亚伦带着几个骑士去巡视四周，兰斯回去睡觉，福雷斯拉着贝奥夫去摩根的房间找尼克，马克西还留在旅店的后院里，他说要想些事情。</p>
而摩根红衣主教的房间里，短暂的交流之后，老摩根对天才魔法师尼克已经另眼相看。“……，你真的什么都不懂吗？”老摩根揉了揉额头，尼克对魔法知识的贫乏，与他强大的魔力一样实在让人吃惊，十句有关魔法的问题问过去，倒有九句半是不知道的。尼克涨红了脸，直想找个地缝钻进去。窘迫之时，几个同伴适时的出现了。</p>
福雷斯推开了房门，摩根笑道：“该睡觉了，明天还要赶路……”话音未落，外面忽然传来一声大喊。</p>
“亚伦的声音？”兰斯说道，他的房间就在隔壁，开了门正要进去。</p>
多塔镇距离王都约一百里，在王都通往欧路菲利亚大路的边上，四周都是森林，位于镇口的这个旅店就包围在一片树林之中。在三十多年前，伊瓦利斯与北方的欧路菲利亚开战之前，这条大路是两国间通商的重要道路，多塔镇临近王都，甚是繁荣，旅店也有许多。战争爆发后，通向欧路菲利亚的商队虽然消失，但这条路也是伊瓦利斯西北部通向帝国腹地的主干线，依旧繁忙。</p>
旅店很大，一栋四层的楼房，全部木质。四周都是森林，多塔镇的建筑也多为木质。旅店有一个巨大的后院，边上修了马厩，再向外就是树林。</p>
马克西站在后院里发呆，抬头望着星星，信步闲逛。</p>
想成为一名骑士并不是那么简单的事情，从小要接受严格的训练，净化自己的心灵，对君主的绝对忠诚。十四、五岁后，要成为某位上位人物的骑士扈从，年满二十一岁后，才有资格得到骑士称号。马克西现在，就是加勒安.佩索伯爵的一名扈从。</p>
我发誓善待弱者</p>
我发誓勇敢地对抗**</p>
我发誓抗击一切错误</p>
我发誓为手无寸铁的人战斗</p>
我发誓帮助任何向我求助的人</p>
我发誓不伤害任何妇人</p>
我发誓帮助我的兄弟骑士</p>
我发誓真诚地对待我的朋友</p>
我发誓将对所爱至死不渝</p>
月光下，马克西默默背诵着骑士的誓言。他脚下一绊，踢到了一块石头，差点摔倒。马克西摇摇头，据说帝国以前有一位著名的星相家整天只知道抬头看星星，结果有一个晚上抬头散步兼仰望星空时掉进了塞伦河里，就此尸骨无存，成了帝国的一个笑话。</p>
马克西弯下腰，把那块嵌在地山的石头拔了出来，远远扔掉，地上留下了一个拳头大小的土坑。</p>
见到了心中的偶像，圣殿骑士的出现几乎让他激动的无法呼吸。但一日的旅行后马克西却发现，这些骑士们与平常人并无太多不同。与其说是一个个遥不可及的人物，倒不如说是……</p>
“就像贵族学员里的那群家伙，我和贝奥夫个子长高以前，经常欺负我们的那帮混蛋。一个一个的来就够厉害了，还喜欢一大帮的群殴。”</p>
谦恭，正直，怜悯，英勇，公正，牺牲，荣誉，灵魂。</p>
圣殿骑士们并没有机会在马克西面前展示他们高尚的品格，但却给予了他足够的亲切感。心情不错的马克西，看着后院另一端正带着几名骑士巡视四周的亚伦，忽然产生了一种奇怪而又熟悉的惊栗感。</p>
那年马克西十一岁，和奥兰两个偷偷溜进了拉古公爵的果园里。帝国五大家族在王都都有自己的府邸，拉古公爵在家里还修了一个十几亩的果园。爬在树上了奥兰兴致勃勃的往下扔着一个个丰满、滚圆的果实，望风的马克西在树下利索的聚拢他们的收获。</p>
忽然！</p>
一股战栗的恐惧感自后方传来，马克西觉得左半边后脑勺直至左边眉毛，根根毛发直竖而起，左边身躯突然僵硬，半边头上的头皮由于过度紧张已经失去知觉，只是一片麻木。马克西急速扭过脑袋，脖子上的肌肉和颈骨对主人施加的暴力都发出了咯吱咯吱的抗议声。</p>
在马克西瞪圆的双眼中，一张血盆大口扑面而来，雪白的獠牙森森发光，腥臭的涎水已经飞溅到了他脸上。</p>
粗大的铁链将凶恶的身影固定在马克西面前，距离最多只有十厘米。</p>
“啊！”僵硬的马克西已经无法发出声响，奥兰惨叫着从树上坠落，拖起马克西狼狈逃窜。那是从沙漠异族手里买来的巨型鳌犬，马克西后来想明白了，果园看守人多少也认识自己，否则那大狗早扑上来咬人了。</p>
自此以后，马克西对大狗带有了巨大的恐惧，隔着老远就绕道而走。加勒安沉思之后，四处收购了许多大型狗狗养在家里，于是马克西有数年的时间，练剑的对象不是活人，而是一条条饥肠辘辘的恶狗。就此苦练数年后的结局，是让马克西一旦见到对自己呲牙的大狗就不由自主的给它一下。这所谓的‘一下’，是指手里的东西，如果是佩剑，就是一剑；如果是板凳，就是一凳；如果是苹果，那就是一苹果扔过去……</p>
“这就是你的训练？”撒路博古对此哭笑不得。“我怎么觉得，他好像更加的怕狗了？”</p>
此刻，多塔镇的夜空下，马克西再次体会到了半边身体僵硬，半边脑袋上毛发直竖，传来强烈、麻木的感觉。</p>
“这是死亡的预感。”撒路博古曾经对此做出过自己的解释，只是当时他口中的语言，与他满脸的微笑格格不入。“我在战场上也有过几次这种感觉，当巨大的危险来临时，人是有可能出现这种预感的，也算是直觉的一种吧。”</p>
撒路博古笑道：“不过，人的直觉还真是很弱，动物们的直觉可要比人要强得多。比如强大的魔兽所出没的附近，就很少有其他外来的动物敢靠近。据说一位骑士，从来都只能步行去屠龙，因为他的马是不敢靠近巨龙的。这样说来，直觉倒很像是动物的本能？”</p>
加勒安说道：“你说的就是本能吧。”</p>
“应该不是。”撒路博古想了想，说道：“人面对猛兽时都会恐惧的，也会害怕得发抖。不过这恐惧更多是来自心里，先要你意识到了危险，才会在身体上作出反应。”</p>
“那就是说，人类的身体反应很迟钝？”</p>
“别打岔，这种直觉大概可以这样理解。在你的意识发现有什么不对劲之前，你的身体已经对此作出了反应。这个反应可能在你刀剑及身的前一刻才会产生，但却可以用来救命哦。”</p>
多塔镇的星空下，马克西腰部肌肉一阵剧烈的收缩，狠狠的弯下腰。</p>
一支羽箭无声无息的擦着他头发飞过，带动的气流让他头皮发出了剧烈的疼痛。羽箭飞过宽大的后院，射在旅店的木质墙壁上，几乎破墙而入，只留下箭尾还露在外面不住晃动。</p>
马克西大口喘气，这一箭居然威力如此之大，若是他动作慢了些许，现在脑袋已经变成串羊肉了。</p>
树林中隐约发出一声怒吼。</p>
“冲上去，干掉他！”</p>