“你们正在进入你们魔法教育的一个重要时期！你们的O.W.L.s考试就要临近了……”（O.W.L.s，全称Ordinary Wizardiions，即普通巫师考试等级测验。）</p>
迪安·托马斯气愤地说道：“可是，这个考试我们要到五年级才会参加呢。”</p>
“是这样的，托马斯。不过请相信我，你们需要做好充分的准备！在这个班里，只有格兰杰小姐一个人能把刺猬变成一个令人满意的针垫。顺便说一句，托马斯，你的针垫在有人拿着针靠近它时，仍然会害怕得蜷缩起来！”</p>
听到麦格教授的话后，赫敏的脸涨得通红，她竭力不让自己表现出太得意的样子。</p>
至于其他课程……宾斯教授（一个教他们魔法史的鬼魂）这周布置他们写一篇关于十八世纪妖精叛乱的论文。斯内普教授逼着他们研究各种解药，对于这件事，他们不敢掉以轻心，因为斯内普教授暗示说（或许算是明示了），他将在圣诞节前给他们中间的一个人下毒，看看他们的解药是否管用。弗立维教授则要求他们另外再读三本书，为学习飞来咒做准备。</p>
在这样的学习压力之下，时间过得飞快，转眼间就来到了三强争霸赛开始的前一周。</p>
这天，大家来到门厅的时候，发现再也无法前进，因为一大群学生都挤在大理石楼梯脚下竖起的一块牌子周围。</p>
“发生什么了？”</p>
罗恩是他们三人中最高的，他踮起脚尖，越过前面人的头</p>
顶，把牌子上的文字大声地念给他们两个听。</p>
“三强争霸赛……布斯巴顿和德姆斯特朗的代表将于10月30日星期五傍晚六时抵达，下午的课程将提前半小时结束，届时请同学们把书包和课本送回宿舍，到城堡前面集合，迎接我们的客人，然后参加欢迎宴会。”</p>
“太棒了！”哈利兴奋地说道，“周五的最后一堂课是魔药课！斯内普来不及给我们大家下毒了！”</p>
这时，赫奇帕奇学院的厄尼·麦克米兰从人群中挤出来，他的两眼闪闪发光，说道：“啊！只有一个星期了！也不知塞德里克是不是知道了，我去告诉他一声吧……”</p>
等厄尼走后，罗恩一脸茫然的问道：“哈？塞德里克？那是谁？”</p>
“就是迪戈里，”哈利说，“他肯定准备参加争霸赛。”</p>
“那个白痴，也想当霍格沃茨的勇士？”罗恩不屑地说道。</p>
说话间，他们推开叽叽喳喳的人群，朝着楼梯走去。</p>
“他可不是白痴，你是因为他在魁地奇比赛中打败了格兰芬多才不喜欢他的。”赫敏说道：“我听说他是个很出色的学生，还是级长呢。”</p>
听赫敏的口气，好像级长就说明了一切。</p>
“你是因为他长得帅才喜欢他的。”罗恩尖刻地说道。</p>
“对不起，我不会仅仅因为别人长得帅就喜欢他们！”赫敏大声说道。</p>
“哦？是吗？”罗恩假装大咳一声，他的声音怪怪的，听起来很像是“洛哈特”。（洛哈特是他们二年级时黑魔法防御术课的老师，他风流倜傥、夸夸其谈，一度迷倒许多女生）</p>
“哼。”</p>
赫敏瞪了一眼罗恩，她决定不再理会这家伙了。</p>
门厅里出现的这块牌子，对住在城堡里的人产生了明显的影响。在接下来的一星期里，哈利不管走到哪里，人们似乎都只谈论一个话题：三强争霸赛。</p>
一时间，谣言在学生中间迅速传来传去，像是传染性很强的细菌。</p>