还召集各部贝勒、将领们制定了应敌方案，由明降将～后金三等副将：李永芳，提出道“凭尔八路来，吾只一路去。”
的战略方针，相机以待，准备迎击明军的进攻，毕竟后金国内部各村寨部落之间都认识，而且熟悉本地地形，作战指挥统一，骑射能力超强。
在经过后金覆育英明天命汗的劝说“女真语：都是一条绳上的蚂蚱，投降明军只有死路一条，唯有拼死一搏，方有一线生机！且吾军自起兵以来未曾大败。”
这一番洗脑加鼓舞之后，才让后金内部将领们的心情好些，决定冷静下来迎接战斗。
后金方面为了弄清情报，他们把俘虏来的汉人，选出一部分投降者，进行认真训练，让他们化装成生意人，或是货郎担子等，到关内外大明各地了解、搜集军事情报。
还命令士兵日夜打造盔甲、兵器等，另一方面又召开军事会议，组织讨论反击明军的进攻方案。
他亲自带领各贝勒、大臣们，去察看地形，在大明军队将要进军的东路牛毛岭寨一带，布置士兵砍伐大树，设置路障。
并根据地势的险易，分别布置不同的兵力，在浑河边上，他亲自下水测试河水的深度和河水的流速。
他对部下说道“女真语：西路军是明军的主力，而这浑河是他们的必经之道，咱要让这浑河成为埋葬明军的坟墓！”
可后金四贝勒：爱新觉罗·皇太极，却当场提出道“女真语：我军在浑河上游筑坝拦水，当明军涉水时，再掘坝放水，另在附近埋伏一支人马，趁他们渡河时，袭击一下，不只可以击杀他们的人马，也挫伤了他们的锐气。”
作为军事家的后金覆育英明天命汗，深深知道〈机密〉对战争取得胜利的重要性。
于是他向国中人民发布命令道“女真语：不许任何人私自外出，或是与外界人员擅自往来，不许泄露消息，未经允许不准出入国界。”
因此后金的战备情况，得到了严密的封锁，导致大明帝国派来的探子、刺客、北镇抚司锦衣卫，都只能望而兴叹，谁也进不来，更查不到任何消息。
在这同时后金国的哨探，却源源不断地送来了各种各样的情报。
就连辽东都指挥使司部分官员，也不得不承认道“辽人久为建奴所用，凡是官军的一举一动，甚至辽兵、辽马、辽切，建奴都无不熟知！”
战前后金覆育英明天命汗又积极开展了外交争夺战，他派重臣到李氏朝鲜王国去，并带去了重礼，目的是希望李氏朝鲜王国能持观望态度，不要帮助大明帝国。
在出兵前，明山海卫总兵：杜松，还私自向明辽东经略：杨镐，建议道“这四路兵马。表面上分进合击，实际上则是分而不合，使兵力分散了，很容易被敌方各个击败，且全军对地形地貌不了解，再加上语言不通，这是打的糊涂仗啊！”
没想到明辽东经略听到后很反感，十分恼火地说道“本部院不懂什么叫打糊涂仗，只知道军人以服从命令为天职。”
至此明山海卫总兵不好再讲了，但他心里觉得，难怪朝廷里有人说他是糊面丧气，甘为木偶，真是一点也不假啊。
更可气的是明山海卫总兵写信派人送去朝廷请求改变作战计划，却还被极力讨好明辽东经略，想掩盖李家养寇做大的明辽东总镇总兵：李如柏，给拦截住信使，就这样出兵已成定局。
2月28日，明辽东经略坐镇在沈阳中卫指挥明军分兵四路进攻，首先是大明主力西路军明山海卫总兵：杜松，他统兵3万从沈阳中卫出发，到抚顺守御千户所以东的抚顺关稍作休息。
为了抢头功证明给他们看，他下令星夜列炬，一日内冒雪急行百余里。
其次是大明东路军的明左军都督府左都督：刘綎，他率领明宽甸堡游击将军：祖天定、明南直隶陆营都司：姚国辅、明山东即墨营都司：周文、明临山卫镇抚使：周翼明，等官兵2万人，以明海盖兵备道副使：康应乾，为监军，明海州卫指挥同知：黄宗周，为赞理。
又把1万人交由明海盖兵备道副使兼东路监军：康应乾、明镇江堡游击将军：乔一琦，负责监督李氏朝鲜士兵1万5千5百人一同前进，从宽甸堡沿着董家江北上由南面出征。
大明北路军则是明开原卫总兵：马林，他率领率明开原卫副总兵：麻岩、明铁岭卫游击将军：郑国良、明海州卫游击将军：丁碧、明宣府前卫游击将军：葛世凤，等官兵2万余人。