在白刃肉搏阶段，还是能看出乡勇们的训练成果，他们十分顽强地结阵拒战，用长矛以木栅为掩护向闯军刺击，闯军的进展十分艰难。这种战斗没有取巧的余地，只有面对面的砍杀，以命换命，看谁更凶更狠。由于突击队造成的混乱，乡勇们已经无法再用火力封锁河滩了，田见秀率领大队人马全线进攻。
王文昌亲自率领自己的家丁投入反攻之中，他很准确地判断出，背后的混乱只是小股袭扰部队造成的，真正的主攻方向在正面，所以把自己部下的核心力量全都布置在了面向河滩的方向。在家丁队的督阵下，乡勇们没有因为遭遇夜袭而崩溃，而是比较坚决地采取了抵抗，因此造成了闯营不小的伤亡。但闯营有一个最关键的优势，那就是人数优势，虽然在总人数上双方大致相当，但乡勇们只有半数是王文昌的嫡系，其余都是凑数的。一旦闯营突破了河滩，在数量上就能压倒乡勇。
而且王文昌忽略了一个问题，佯攻和主攻都是相对的，如果他对佯攻的方向置之不理，佯攻就会变成主攻。王瑾和刘芳亮见王文昌并未对他们采取及时的措施，便更加肆意地在营内冲杀纵火，他们面对的都是跟着来凑数的其他村寨的乡勇，根本没有丝毫防范夜袭的准备，在一片混乱中四散奔逃，不少人逃到了王文昌和李自成交战的战场上，扰乱了王文昌的队伍。
不过，这一切都不是身在战场上的每个人能知道的，他们只能看见面前的敌人，不杀死敌人，敌人就会杀死自己，他们只知努力杀死面前的每个对手，直到那个临界值的到来。
腹背受敌的感觉加剧了乡勇们心中的恐惧，不断有人叫嚷“败了败了”或者“投降不杀”，尽管王文昌竭力维持队伍，但是乡勇们依然感觉四面八方都是流寇，恐惧不断蔓延。终于，当李自成亲自率领的一支突击队在战线上打开了一个缺口，并且斩杀了王文昌的一个侄子之后，乡勇们的士气开始瓦解了。
越来越多的乡勇选择掉头逃跑，越来越多的流寇冲进了乡勇的队伍中。王文昌带着自己的家丁队还在拼命，只听一阵轰鸣，近距离打放的一排三眼铳将他的家丁击倒了七八人，紧接着，几十名流寇挥舞刀盾冲杀过来，为首的正是辛思忠。此时辛思忠已经换上了一身甲胄，手执大刀，当者披靡。王文昌也不敢再战，在家丁的保护下向南撤退，但越来越多的流寇黏了上来。
家丁们拼死抵抗，虽然也杀伤了不少对手，但还是一个个被击倒。终于，王文昌身边的人群散开了，八队的士兵们一拥而上，展开了混战，一个叫贺兰的小管队手起刀落，把王文昌的人头砍了下来。