张存孟一直避免攻击城市，不想吸引官军的注意力，不过现在官军正在追杀他，他又打算立寨割据，官军又不瞎，自然不可能还注意不到他，他改变这个政策也在情理之中。但既然如此，又为什么不去打青涧、延川、延长这些有更多资源的地方呢？
这件事太过蹊跷，李自成暂时还想不明白。李晋王、老张飞二人毫无异状，对于张存孟的安排没有丝毫怀疑，他们觉得，大概就是因为有李自成带路，所以米脂县最好打吧。这倒也是个说得通的理由，不过王瑾坚持不相信他们两个的判断，这两位要不是因为头脑简单，在原时空的历史上也不会死得那么早。
回到米脂，李自成第一件事就是派李过和高杰回家看看，他们顺利找到了李自敬。李家站越发破败了，李自成他们走后不久，艾万年就带着兵来了，李自敬带着双泉里的人躲进了牛卧山上谷可成留下的山寨，艾万年无处发泄，便在村里放火，把半个村都烧没了。孙可望也跟着李过一起回来看他母亲，李自成已经同意让焦氏和孙可升随军，反正营中已经有了不少妇女儿童，也不差这两个，焦氏更无犹豫，立刻同意带着孙可升到营中来和孙可望团聚。
李自敬还是得留下看家，李过给他留了不少银子粮食，高杰也去见了哥嫂。李自敬对李过说，他昨天听说葭州那里来了几千官兵，为首的是个叫“王侯”的大官。
李过一下子警觉起来，一直追在他们屁股后面的王承恩和侯拱极前不久消失不见了，难道葭州的官军会是他们的部队？可是他们明明从南方追来，为什么会出现在米脂以北的葭州？李自敬又说：“听说他们都是坐着船从山西过来的，但不是山西口音，都是陕西人。”
李过感觉情况不妙，匆匆告别李自敬，带着高杰、焦氏、孙可望、孙可升返回营中，向李自成和李文江、张文朝报告了此事。三个队长商量了一下，最后还是决定先派人去看看。这里是八队的老家，当然要八队的人去，王瑾和谢君友各带了十个人，向葭州方向侦察。这边主力部队暂时不攻打县城，做好随时移营的准备。
第二天，两队探骑快马加鞭地回来了，答案只有一个：快跑！官军已经向米脂杀过来了，领头的正是王承恩和侯拱极。
好在跑路对于农民军首领来说都是轻车熟路的事情，他们立刻动身，向南疾驰。王承恩和侯拱极是怎么出现在北方的很好理解，他们在追击张存孟的过程中突然转而向东进了山西境内，在张存孟于延川休整的时候，他们经过石楼、永宁来到临县，然后渡河进入葭州。后世读史者经常视明军为废物，诚然，明军此时已经大部分都是废物，但依然有一些部队有很强的行动能力，尤其是在崇祯初年的陕西，这样的军队还有不少，他们经过了多年与蒙古人的战斗，军事素养比农民军要高得多。王承恩这样的宿将，能执行这种战术动作并不稀奇。可是他为什么这么做呢？就为了突然给李自成他们当头一棒？那他们又是为什么能知道三队、五队、八队会来米脂呢？
赶路的过程中，李自成和众头领不止一次讨论过这个问题。他们之前已经有张存孟与官府和谈的猜测，便不由自主地想到，会不会是张存孟故意要坑死他们？但这又不太可能，要招安就得有实力才行，如果手下一下子少了三个队，张存孟的实力将会大损。而且王瑾知道，被张存孟作为投降的牺牲品的将会是双翅虎和紫金龙，他不会拿自己的嫡系部队去送人头的。