闯营有一万三千余人，二队有三千余人，加起来接近一万七千人，刨去老弱病残和工匠、文书、医生等后勤人员，总计有大约一万五千可以投入战斗。而根据探子回报，曹文诏的兵马不过七千，其中真正的嫡系只有三千，不足闯军一半。
但是别忘了，当初延川之战，官军兵力也只有张存孟的一半，结果又如何？虽然有张存孟故意叛卖的因素在内，但农民军即便在人数占优的情况下也难以击败明朝的边军主力同样是事实。
如果想历史上一样，曹文诏以倍于赵胜的兵力发动突袭，二队势必一击即溃。现在曹文诏的动作虽然没有了突然性，可威胁仍在。赵胜不太赞同李自成迎战的计划，但不管怎么说，都得先和李自成会合才行，赵胜立刻向石楼山进发。
这点路程对于二队来说不算什么，他们很快就赶到了石楼山。和李自成商议之后，李自成还是更倾向于动武。在窦庄缴了白杆兵的械后，闯军装备齐全了不少，看起来更像正规军了。与其东奔西跑躲着曹文诏，倒不如重创他一下，这样就能过相当长一段时间的安生日子。虽然他们是流寇，但他们从来都不愿意流动作战，都尽可能地希望能找几个山寨待上一年半载。
另一个问题是，现在逃跑，将来也很可能被曹文诏追上。以往官军都是碰上农民军便打，只要对手逃跑，官军也不会穷追不舍，可这次官军却是冲着二队来的，单靠逃跑不解决问题。曹部不比一般弱旅，行军速度也很快，未必次于闯营和二队。与其到时候途中交战，还不如现在以逸待劳。
王瑾很是纠结，现在就打曹文诏，后面的历史恐怕很多都要变了。而且他实在是心中没底，原本的历史上，李自成歼灭曹文诏时集中了闯军和张天琳、郭应聘两部共数万人，趁着曹文诏援兵不济、孤军深入的机会，围歼其嫡系部队三千人。即便如此，曹兵也竭力抵抗，给闯军造成了不小的伤亡。现在的闯军未必打不赢曹文诏，但惨烈的伤亡在所难免。
可是李自成信心十足，他也没指望歼灭曹文诏，他的计划是依托石楼山的山险设防，由他和赵胜亲自诱敌，将官兵引入一条狭窄的山道上，再施以伏击。至少能重创官军前锋，令其短时间内不敢再来。这个计划王瑾挑不出什么问题，关键在于到了开打的时候，双方的部队能否临危不乱，能否忠实执行命令，不临阵脱逃，而这些只有战斗打响之后才能得到准确的答案。
于是，整个大营都进入了战备状态，整修武器，加紧操练，改善伙食。几个工匠试制了一种用榆木加上铁箍做的木头炮，王瑾觉得有点像在档案馆里见过的八路军游击队用的武器。试验结果表明，这东西用来在极近的距离上喷射铁砂和石子还是有用的，虽然一般来说打不死人，但也能把几个倒霉蛋打得浑身是血，威慑效果还算不错。只是这个试验品只开火一次就裂开了，最后只能当劈柴烧掉。因为要打山地伏击战，李自成同意试着造几门当号炮用。至少它的声音比三眼铳大得多，让官军以为他们遭到了炮击也是好的，不过在战场上燃放这东西可能需要极大的勇气。
很快，曹文诏渡河的消息传来了，接着，石楼大营附近也发现了官军的探子，曹文诏的脚步越来越近了。