但是对于东江的士兵们来说，这些个梦想和他们有个屁的关系！
的确有一部分骄兵悍将与李九成、孔有德、耿仲明等人有一致的利益，通过劫掠和走私发家致富。但作为部队主体的普通士兵，只是为这个“梦想”铺路的垫脚石而已。
他们妻离子散，家破人亡，从金军的屠刀下九死一生地逃出，在辽海荒岛上苦挨十年岁月，为的是将爷们的荣华富贵吗？他们只是想活着，想有个家，如果有更高一点的梦想的话，那就是要堂堂正正地活着回到故乡。
如果机缘合适，他们每个人都有可能成为王瑾。但是李九成等人发动的登州之乱，却把他们拖入了一条长达半个世纪的不归路。随着耿仲明的孙子耿精忠窝窝囊囊地投降又被从不食言康大帝凌迟处死，影响中国历史一个甲子的东江镇终于烟消云散。前十年的海上孤忠和后五十年的千古罪人，就这样奇怪地拼在一起。
王瑾得知登州之乱的消息，已经是二月初的事了，当时他正在大清河两岸各县与当地的乡绅们做“亲切交流”。登州驻军叛乱，孙元化带着少数残部逃亡莱州，这个剧情发展比历史上好了那么一点，但依然是一出悲剧。
王瑾一路吃了乐陵、商河、济阳三个县的大户，已经到了章丘县的地界，如果他在这里闹事，就截断了从济南府到青州府的交通，王瑾没打算给自己惹这个麻烦。他带着兵马转向东南，进入了济南、青州交界的原山一带。
原山是大汶河与淄水的分水岭，往东北、西南两个方向出击都方便。这里是孙元化和余大成辖区的分界，基本上就等于他俩都不管。登州战事紧急，没人会顾得上躲在山里的几千流寇。真要是官兵脑子搭错了弦来打，情形不利，还可以向南退入沂蒙山中。
很快，各路援剿部队就会抵达山东，王瑾的老熟人祖大弼、祖宽、张韬等人都会来。王瑾可不想与他们再碰面了，他在原山之中搭建了一个小山寨。这里距离大路不远，有山有水有村子，肯定会有不少逃兵经过。王瑾就在这里守株待兔，遇到零散的逃兵就收编，有大批逃兵烧杀抢掠就出手消灭。
很多人注意到，新年之后，王瑾比过去更加沉默寡言了一些。虽然说书、上课的时候照样口若悬河，但平时与人闲话的时候越来越少，几乎所有的休息时间都在自己的房间里处理文牍。