“流寇从阳平关渡过嘉陵江了！汉中的兵马都是干什么吃的！”左光先对着空气咆哮着，他不能直接骂范复粹这个巡按御史，只能这样泛泛地骂。
反王联军一直抵进到汉中以南的青石关，洪承畴不敢耽搁，急忙回援汉中。来到汉中之后，洪承畴本意是想立刻抽调兵马堵截流寇，但是范复粹和参将赵光远坚持遵守陈奇瑜的命令，他们的兵马要死守汉中，绝不能中了流寇调虎离山之计。
范复粹是个大外行，赵光远是有名的逃跑将军，指望他们是不成的，洪承畴只能靠着自己带来的部队行动。经费大多在陈奇瑜手里，洪承畴缺钱，调兵也困难。他劝封在汉中的瑞王朱常浩出钱，总算洪承畴面子大，再加上李自成和张献忠离汉中太近，朱常浩捐了七千两银子。于大局虽然无补，但毕竟暂时把军队稳住了。
洪承畴深知，靠守城是守不赢流寇的。粮食大多集中在农村乡绅土豪的坞堡中，流寇从他们手上抢粮，不攻城也饿不死。官军集中兵力，可以保证每个府城的安全，可是流寇今天破个县城，明天打个州城，这样消耗下去，迟早有一天官府的统治会瓦解。所以必须主动出击，发起会战，正面打垮流寇的主力才行。
洪承畴到了汉中，青石关便在他的攻击范围之内，联军立刻离开青石关，继续向西，攻下了宁羌州，洪承畴也就跟着向西，进驻沔县，与联军隔定军山对峙。洪承畴从汉阴跑到沔县，联军从太平跑到宁羌，两支军队平行着跑了四百多里路，却谁也没有攻击谁，呈现出一种诡异的态势。
洪承畴与李自成、张献忠都在寻找对方的破绽，可是他们谁也没有找到。但联军不能一直往西，越往西人口就越少，粮食筹集越困难。越过嘉靖年间才改土归流的龙安府，便是川西松潘一带闻名于后世的雪山草地了。
以联军现在的状态，要是闯进去的话肯定死路一条。就算是原时空历史上在洪承畴的多年陪练下已经非常老练的农民军，过草地爬雪山时也损失惨重，以致返回陕西之后遭到官军的重创，几乎全军覆没。
联军的位置越靠西，回旋余地就越小，为了防止被逼到死路，众家反王决定抢在洪承畴前面来个急转弯。西营打头阵，突袭阳平关，抢渡嘉陵江。这样一来，洪承畴再要追来，就得越过汉江和嘉陵江之间的分水岭嶓冢山，联军可以抢在他前面北上巩昌府境内，便成功返回了陕西腹地，打开了局面。
这一带的地理，各家反王倒是熟悉得很，定军山、阳平关，都是三国故事里常常出现的地方。闯营将领们则多知道一个故事，那是近四百年前，南宋端平三年，宋初名将曹彬的后人曹友闻、曹友万兄弟在此与蒙古军队血战，全军殉国。
可是现在，徐达、常遇春的后人又在做什么呢？呵呵。别说上阵打仗，让他们捐点军饷都不肯。这个国家的世袭贵族，一代比一代靠不住，一代比一代给祖宗丢人。
闯军是最后过江的队伍，谷可成、谢君友、高应双打头阵，刘芳亮、马世耀、刘汝魁在左，张天琳、白鸠鹤、胡守禄在右，李过、辛思忠、李友断后。
阳平关原本没有多少官军把守，西营攻击的时候他们便落荒而逃了。但是前面各营的组织纪律性太差，渡河混乱缓慢，等到闯营渡江的时候，官军的追兵已经离得很近了。