要光是叶云林自己，老起脸皮向同学们挨个乞讨，勉强不饿死还是做得到的，可村里上百口人，靠借钱怎么养得起。更何况如果到了秋天都还不上钱，这些借了贷的人的田地都会被债主收走，横竖都没活路。
我十年寒窗，读了一肚子的圣贤书，倾家荡产考了这个秀才，结果落得这个下场？
叶云林回想起了这次借钱买粮的起因：一队路过的保定兵住进了他们村子，又是抢东西，又要玩女人。村里人反抗，被杀了十几个。叶云林当时跑去县城借钱，回家才发现有官军在他家住过，因为什么值钱的东西都没找到，一把火把房子烧了。除了几家藏在地窖里的粮食之外，全村的粮食都被抢走了。
“操他奶奶的！”叶云林猛然站了起来。这下用力过猛，感觉眼冒金星。太长时间没吃饱饭了，实在不适合做大幅度的动作。好不容易才站稳身子，叶云林破口大骂：“狗娘养的官兵，说什么剿匪，你们他妈就是匪！去年那曹操和闯塌天过境，也不过勒索些粮食就走……”
“这位秀才相公怎么这么大火气？可是遇上什么难事了？”一群人出现在了路旁的山头上，为首的是个十四五岁的少年。叶云林打量着这些拿着兵刃的人，双方对视良久。
“你们又做什么去了？这么久才回来？”刚才抢劫叶云林的官兵队长答道：“回禀夫人，道路不靖，盗匪众多，得多加侦探才是，是以我们不断派兄弟到道路两侧巡逻。”
坐在马车中的那个夫人说：“真是辛苦你们了。”队长满脸笑容：“都是小人分内之事，何须夫人道劳。”
“真是无聊。”左梦庚用马鞭抽着路旁的蒿草，“我倒盼着冒出几个贼人来，也好解解闷。”左梦梅讥刺道：“要是真遇到贼人，你别吓得从马上掉下来就行。”
左良玉进驻河南之后，认为家眷随军行动太过危险，决定将他们送到许州安置。除了左良玉的妻妾儿女和数十名侍女仆役之外，还有一些左部军官的家属和他们的丫鬟下人随行，总计三百余人。左良玉派了二百名自己的家丁保护，根据左良玉了解的情报，这一带没有流寇主力，只有小股土匪，二百家丁已经可以随意横行了。
到了晚上，队伍宿营在一个镇子上，官军占了一个乡绅的宅院安置左良玉的家眷，其余人分住镇中民宅。有左良玉的夫人在，官军不敢闹出什么大动静，所以杀人放火的事情还不至于有，只是勒索饭食银钱。
“赵爷，白天派出去哨探的人有两队没回来。”一名士兵向带队的把总汇报道，“胡进二、大脑袋和朱老五带着个娘们到北边林子里去玩，也不见了。”
突然有十三个部下失踪，赵把总顿时紧张起来。一般的匪徒绝不会主动攻击官军，外出巡逻的士兵五人一组，想把他们悄无声息地解决，至少得十几个人一起动手，而且是颇有经验的老匪，不是一般流民。
虽然赵把总还不知道敌人的目的是什么，但是情况危急是肯定的。赵把总立刻下令集合队伍，侦察周围的情况。