王瑾派俘虏的官兵去城下喊话，称只杀贪官污吏，与良民无干。只要交出叶灿、吴应琦、方应乾、潘映娄、方若睿、吴石岭等罪魁祸首，便可不攻打县城。现任县令杨尔铭与去年之事无涉，又无恶名，闯营不会与他为难。
杨尔铭是四川叙州人，在当时算得上罕见的少年天才。去年，他年仅十四岁便中了进士，授桐城知县。王瑾估计，此人应该是明朝历史上最年轻的进士。虽然科举并不考如何守城，但是这个成绩至少证明他是个聪明人，学习能力不会差。十五岁已经是个成人了，尽管按年龄算是王瑾的儿子辈，却也不能小觑了。
可惜了，失陷县城，王瑾可以饶他，崇祯却饶不了他，这孩子的仕途横竖是完了。虽说也不一定会斩首示众，但至少充军发配是免不了的。县城现在还没丢呢，不过在王瑾看来和丢了也没什么区别，他已经开始替敌人哀叹了。
桐城内还有一位人物很要紧，便是丁忧在家的尚宝司卿方孔炤。此人在镇压桐城民变时颇为出力，在另一时空后来成为湖广巡抚，与李自成、张献忠、罗汝才都作战过，也是崇祯大帝的背锅侠之一。
不过方孔炤做过的最有名的事，还是生了个儿子叫方以智。方以智此时外出游学，并不在桐城，方孔炤则被围在城里。
原本吉庆玉的黑名单上也有方孔炤，但王瑾嘱咐，要确实有劣迹的才算，如果只是参与了镇压民变，没有别的罪行，就不要算成罪魁之一。否则按照这个标准，原时空后来投奔闯军的陈永福、郭升、周凤梧，甚至现在正在和闯军合作的任光荣、任继荣，已经加入闯军的田虎、孟长庚，岂不都是战犯？
曾经有人提出，应该把镇压义军也作为罪名，但是允许这些官兵起义倒戈，就可以既往不咎。然而王瑾坚决反对这种做法，他决不肯把战场上的敌对行为作为罪状，坚持要求有罪与无罪之间必须泾渭分明。像卢象升、李卑这样保护老百姓的官兵，就算他们是义军的敌人，也是无罪的。而左良玉、贺人龙、白广恩这些血债累累的军阀、叛徒，就算将来闯军势力大了，他们要投降，闯军也绝不收他们，必要斩尽杀绝方才罢休。
现在说这个实在是为时尚早，闯军自己队伍里还有不少人想招安呢，王瑾便开始惦记招降朝廷的官员了。但王瑾觉得此事很有必要，另一时空的闯军就是栽在了这上面，这种事早些强调没什么坏处。
然而，这一问题是没有标准的答案的。比如说张献忠，虽然不像左良玉、贺人龙那样到哪哪光，可他也杀过老百姓，那假如张献忠投闯，闯军要不要清算他？显然是不可能的。高迎恩、马光玉、贺一龙等等豪帅，都是游走在黑白之间的人，就算现在已经加入了闯军的兄弟，难道就都没有杀过老百姓吗？是非、利害、情感交织在一起，王瑾又如何定得出一个统一的标准。