其实不论上辈子还是这辈子，王瑾都是一个保守派，反对暴力变革。但他反对暴力变革也不是无条件地反对，要是到了万不得已时，没有别的办法，也就只好用一用了。
现在大明朝准备弄死他们，所以不用暴力也不成了，但对于未来要建立什么样的秩序，王瑾自有他的打算。
如果只是要行侠仗义、报仇雪恨，王瑾带人冲进劣绅的家里把头一割就是了，之所以要审判，就是要把闯军的追赃助饷变成一种秩序而不是单纯的抢劫。纵然现下还没多大用处，但将来迟早会有用处的。这场处决劣绅污吏的政治表演做完之后，王瑾觉得可以开始攻城了。
桐城是富裕的地方，因此城头的装备也不错，有大量的三眼铳、百子炮，每个城门上各有一门大炮，守城的人员中还有一百多个药弩手。
假如是在野战之中，这些手艺生疏的乡勇操作的火器对闯军构不成太大的威胁，但现在是守城战，三眼铳也还罢了，佛朗机和百子炮发射的小铅子在近距离内对步兵的杀伤力还是很大的。
武器是否好用，是要看具体环境、看对手是谁的。就像虎蹲炮这东西，射程近、命中率低，但是戚继光拿来打倭寇、打蒙古人，就是好用，因为当时明军经常需要追求机动性，在近战中对护甲薄弱的敌人拿霰弹糊脸，在海战中也是用来轰海贼用劣质木材做的小破船。
而后世一帮怠兵惰将和他们背后的朝廷在需要比射程、比精度，甚至轰西洋大船的时候还拿虎蹲炮去硬上，对于这种短程火器也没有及时随着时代的演进去发展创新，难道能赖戚继光设计的武器不好吗？
明朝现在并非不知道引进新装备，但就冲现在明朝的财力，还有工匠的待遇，这种引进实在是难有作用。清朝在开国之初也知道要引进新装备，但是随着蒙古人的衰落，打遍邻居无敌手的清军的军事技术也开始停滞，然后便是大家都很熟悉的近代史了。
看着谢君友和马重僖讨论百子炮的威力，王瑾心中暗暗盘算，自己要是活得长些，还是能把闯军拉进燧发枪时代的，但之后三百年便不是他能左右的了。
王瑾大体上的攻城思路和另一时空的马光玉、贺一龙还是差不多的，利用没有坚壁清野的城外关厢，拆下一大批门板、床板、桌板、案板，钉上湿棉絮，以此为掩护逼近城墙，然后破坏城砖。但是原时空的回营和革营用的是斧头，这玩意用来砍城墙实在是困难。而闯军事先准备了大量的铁钎，准备先撬开城砖，再用铁锹、镐头挖掘。
但是这种作战办法需要防止城上投掷石块、抛洒滚油。木板制成的临时盾牌可以在远距离上抵挡铅子，可一旦到了城下，石块的重量便不是木板能承受的。一般的火箭、火把也无法点燃湿棉絮，可是如果守军泼下热油再点火，这样简陋的防火设备就不顶用了。
如果有红夷大炮这样的攻城炮，便可以轰击城头的垛口、炮位，再加上鸟铳齐射的掩护，便能压制守军的火力。当然，假如守军也是训练有素的队伍，自然有其他的反制措施，但乡勇的水平也就这么回事，攻城方的炮可以单方面猛轰。
可王瑾现在没炮，鸟铳倒是有，齐射就甭想了。还有一种思路是用长梯爬城，但是闯军用的不是云梯车，只是普通的梯子，很容易被守军推倒，而且爬城的士兵也容易遭到城头火力的射击。好在桐城城墙是非常罕见的正圆形，又缺少突出部，杨尔铭打算在西北部加高城墙、修筑马面，却还没来得及开工，所以不容易形成交叉火力。
盾车战术在这种情况下也不好用，传统盾车只能抵挡正面的火力，对于来自高处的射击没有防护。王瑾虽然让营中的木匠和临时征发来的木匠紧急改装了一批有尖顶的盾车，但防御力也不见得够用。这种盾车无法做得太大，又难以左右移动，就算成功抵近城墙，也没被摧毁，又能撬下几块砖呢。
这也是没办法的事，要是城墙不能带来这么大的优势，官府又何必闲着没事花这么多人力物力财力修城墙。既然三种办法都不见得管用，那就只好三种办法一起用了。
西边和西北边的西成门、宜民门是主攻方向，由马重僖负责，李过打南边的南薰门，谢君友打北边的北拱门，牵制守军。