第16章 雷州糖业(1 / 2)

 “孙知府,糖商们今天又来了。我还是像之前一样答复的,可这样下去终非长久之计啊。”雷州府吏官吴明晋禀报道。

吴明晋原本是雷州府下属徐闻县的知县,他是南直隶的一个小地主,家里没什么财产,也没什么人口,只有一妻一子,都随在任所。闯军到来之际,他死又不敢死,逃又不敢逃,于是便稀里糊涂地投降了,被晋升为雷州吏官。

奉天倡义营的六科并不是六个实体部门,而是几个小部门组成一科,由科官统摄。因此,一个府的科官更类似于分管某一块的副知府。其下经历司、照磨所、司狱司等部门的主官才是实际上的部门负责人。

和他一起来的是雷州府户官萧占风,此人本是个不第书生,闯军新开科举之后才考上来。不管是哪朝的科举,反正都是科举上来的儒生,他和吴明晋的立场还是很接近的。萧占风说:“我等上任之前,王巡抚特意嘱咐过雷州糖业之事,以不生民变为底线,这……”

最近这几天,雷州的糖商上门不是一两回了。制糖业是雷州府境内规模最大的一项产业,糖商势力很大,历任知府都不得不对糖商有所敷衍,吴明晋没想到,这个新知府居然每次都把来求见的糖商拒之门外,软硬不吃。

糖商上门的原因很简单——他们就要破产了。闯军占领雷州之后,并没有足够的人手去组织田兵,但是雷州的农民因为种植甘蔗,经常需要资金周转,在农忙季节还要雇工,比一般的农民更有见识。趁着闯军杀掉了几个大糖商和一批放印子钱的,雷州的农民和赣南的农民一样,自己组建了自己的田兵。

这样的现象在闯军治下的各地并不罕见,王瑾想出田兵这个制度,原本就是照抄了另一时空瑞金农民的智慧。这本来就不是某个青天大老爷的奇思妙想,而是南方农民经过长期的生产实践,自发总结出来的斗争经验。既然瑞金的农民想得出,在闯军的启发下,雷州的农民想得出也没什么稀奇的。

种植甘蔗再榨糖是一个很复杂的过程,投入也很大。农业生产的规律就是,一项产业需要的资金越多,中间的环节越复杂,就越容易让豪势之家找到剥削农民的机会。由于蔗糖的销路把持在与官府、海盗都有勾结的糖商手中,既有做贩运的行商,也有做榨糖的糖寮主,因此种植甘蔗的蔗农实际上就成了糖商的农奴。

对于处在食物链最底层的农民来说,种植甘蔗的利润很低,远不如直接种水稻,就算卖不出去,全家守着这点粮食也饿不死。但由于他们都欠着糖商的高利贷,想不种甘蔗也不行。

闯军的到来改变了这一切。首先是严格执行法律,打击高利贷,一大批债务被宣布为非法,让农民解放了不少。其次是有了田兵组织,农民有了与糖商对抗的手段。最后是闯军实行实物税和货币税并征的制度,不收丁银,不收辽饷,农民如果没有银子,可以用粮食交纳租税。

以往秋收一过,农产品价格就会被商人压得极低,农民为了搞到银子交税,不得不忍痛贱卖自己的收获物。这也是为什么明朝税率不高农民负担却大的原因之一。农民的劳动果实交给朝廷的少,交给商人的多。而商人敢于这样明目张胆地扰乱物价,离不开官府的默许,商人们也是自己挣得少,孝敬给官老爷的多。

虽然大的历史潮流是货币税取代实物税,但是对于农民起义者来说,收实物税才是他们的理想。农民要进行的步骤越少,被剥削的可能性就越低。

最新小说: 悠闲少东家 挽天倾:从秦二世开始 超神学院之少年至尊 大宋医相免费阅读 守夜者(套装共2册) 亮剑之杨秀芹的傻弟弟 三国从救吕布开始 大唐最狂暴君txt下载 瑜真传 三国之汉室再兴