要是真有哪个明朝宗室能力与运气俱佳，能像刘秀那样完成“跟随流寇—脱离流寇—收编流寇—利用流寇—消灭流寇”这五步，倒是真有可能给大明再续二三百年，然而明朝奇葩的宗室制度保证了不会有这样的人。
自古在乱世中打下江山的人，大多与农民起义者关系密切。刘邦自不必提；刘秀本是绿林军大将，自立门户后又收编了铜马军；曹操初起之时，收编了青州黄巾；成汉起于巴蜀流民；石勒由镇压、收编乞活军而建立后赵；刘裕以镇压孙恩、卢循起家，他篡晋能如此顺利，也与农民起义者为其开路，重创门阀有关；高欢出身于杜洛周部下，宇文泰出身于鲜于修礼部下；李世民麾下多瓦岗旧将；朱温是黄巢部下的叛徒；后唐则由镇压黄巢而崛起；就连南宋能偏安一隅，也离不开八字军、魏胜、耿京、红袄军这些人的奋战。
至于大明开国，就更不用说了，朱元璋出身红巾军，又趁着刘福通等人在北方与元军血战时和元朝议和，搞他的“高筑墙，广积粮，缓称王”，最终彻底背叛了红巾军。
如果朱元璋也是刘秀、曹操那样的出身，这么做倒也没什么，封建皇帝的常态而已。但朱元璋这么做，就如同李自成和王瑾战死之后，孙可望与清朝议和，然后暗杀了李迟。就算他最后能结束乱世恢复太平，这事说出来还是寒碜。
如果不是有自己基本盘的少数民族军阀，那么在乱世中打天下基本上就是三条路线。
一，自己就是农民起义者，打出一片江山来。历史上只有刘邦成功过，这也是李自成打算走的路线。
二，初起跟随农民起义者，然后自立门户，成为军阀，在农民军重创旧王朝之后，收渔翁之利。刘秀、朱元璋都是这条路线。
三，镇压农民军，借机培植自己的势力。这是曹操、刘裕等人的路线。
卢象升当然不会想到这么阶级史观的东西，但他也能意识到，若要实现大明的中兴，必须有一个能制服流寇之人，并借流寇之力消灭建州。然而，这样的人还能做大明的臣子吗？
这就不是卢象升要考虑的了，他是华夏天子的大臣，不是朱由检的家臣，这二者大有分别。
卢象升虽觉有千言万语想说，有无数志愿未酬，脑海中无数思绪闪过，但话到嘴边，又觉得实在没必要说。最终，眼前的画面还是定格在了那幅拱桥、青石板路、陈旧而整洁的白墙黑瓦和一道绿水共同组成的画面上。小舟之上，一个中年文士披着蓑衣，手执钓竿，船舱中三个小孩正在嬉闹。中年人轻声说：“惊了我的鱼……”
“也不必留甚遗言，若将我死讯传出，那为最善。明日便是上元，虽不得与锡侯、幼哲相聚，却能侍奉父亲。生前不理冥冥之事，死到临头，却盼其为真，我亦一俗人也。”
那些跟随卢象升多年的家丁仆役，在刚才抢救卢象升的时候已经全部阵亡了，他身边只剩下刘文兴的部下和高营士兵。卢象升甚至没意识到，他自己不就是那个在镇压流寇的过程中收降了流寇的人吗。但他终究是做不来曹操。
“制台，鞑子的使者来了，制台……刘总管，我们怎么办？”
刘文兴缓缓地说：“抬我出去，会会他们。”