诸将都觉得，此时明朝的京城已经是大清的囊中之物，再也不会有勤王军来救崇祯，应当立刻进取京城，将整个大明朝廷全部俘获。可不知为什么，皇太极却似乎一点都不着急，他兵分两路，向密云和通州杀来。
“此次东虏入关，与以往大不相同，不仅仅是兵力增加，策略也变了。旗丁老本只是征粮，不再肆意屠戮百姓。随征之西虏虽杀掠如故，但虏酋不许他们入城，只是劫掠乡村，沦陷各城池内，竟安堵如初。探子传回消息，虏酋正收买劣衿猾吏，在沦陷各城委派官员。抚宁、卢龙、昌黎、滦州、迁安、乐亭，都已经有伪官就任，为东虏征夫征粮了。”
孙传庭的语气十分凝重，这些现象很明确地说明，清军绝不是像之前五次入塞那样劫掠一番便要退回关外，他们是真的打算窃据中原江山了。
“虏酋长子豪格，正屯兵于抚宁，其众不下数万。现在已有一些人叛投东虏了。”孙传庭说的“一些人”自然不是指普通百姓，而是明军的军官士兵。刚刚经历调防的蓟镇处于十分混乱的状态，除了孔希贵的家丁之外，精锐尽数调出，剩下的兵马军饷被拖欠已久，根本没有战斗力。指挥这样军队的军官，自然也不会有什么抵抗意志，皇太极一招降，许多人纷纷叛变。
刚刚调防到山海关的张鹏翼说：“制台，要不要派船去登州求救？虽然从登州来此风向不利，但也有少数船只能戗风航行。也不求他们派援兵过来，哪怕送些补给，也能稳定人心。”
孙传庭不觉得这有多大意义，但张鹏翼说的也对，时不时有友军的支援到来，对于士气是个鼓舞。现在刚刚秋收，粮食充足，只要大家的斗志别垮，凭借城防工事，还是有一战之力的。
孔希贵没来和孙传庭会合，径自向南逃了。孙传庭紧急征召辽民中的壮丁补充军队后，山海关守军增加到了近两万人，而他们要防守的是从老龙头直到一片石、黄土岭一带一条长达五十里的防线，平均下来，每个人要负责四尺长的城墙。
不难看出，所谓“放弃关外，集中力量守卫山海关”这种想法有多么扯淡。现在锦州和宁远还被金国凤和王廷臣控制，豪格部三万人马绕到山海关背后，已经让孙传庭十分为难。倘若宁锦为清朝所占，清军就地屯田，将红夷大炮直抵城下，那困在山海关里的明军就成了真正的瓮中之鳖，只有等死的份了。
即便是现在，他们和瓮中之鳖也相差仿佛，只不过是这个瓮大了一些而已。四百里的辽西走廊，已经变成了关宁军的囚笼。
真正能守住山海关的办法，是从内地发勤王军牵制清军，使得入塞清军不能放手进攻山海关背后，关门自然可保无恙。然而，己巳之变中勤王的袁崇焕、耿如杞、张鸿功、梅之焕下场如何？丙子之变中勤王的朱聿键下场如何？戊寅之变中勤王的卢象升、孙传庭下场如何？也就孙传庭混得还凑合，先在天牢里当釜底之鱼，又到山海关来当瓮中之鳖。
此时祖大寿、吴三桂、唐通、高第、王朴、李辅明、猛如虎等部兵马已经渡过黄河了，哪里还会有什么勤王军。就算有，又有谁敢来？不仅仅是怕皇太极，更多的是怕朱由检。