各府县的流官都是空降来的，在这种情况下只能绝对服从皇权，然而，本地士绅的力量却更强了。因为崇祯不敢彻底信任军队，所以他必须让士绅制约军队。尤其是祖大寿，和吴三桂是亲戚，对高第、李辅明部下的辽人也有很大影响力，一旦祖大寿学李闯那样，用军队组织饥民消灭了士绅，搞均田免粮，朝廷怎么拦得住他。所以士绅是一定要保的，只要士绅不被军队消灭，军队就掌控不了地方，朝廷就还能居中维持。
这些日子，崇祯每天都在思索，对于如何与大臣们斗，如何在文官和宦官之间搞平衡，他思索出了很多成果。现在朝廷的班子小了，崇祯的控制力更加严密。
周王府建立在宋金故宫的遗址上，差不多是天下王府中最大的，崇祯将其中很多部分改成了办公场所。
王府东侧有一个东书堂，是第二代周王朱有炖的书房。朱有炖在杂剧和书法上都颇有成就，在这里写出过颇为有名的《东书堂帖》。崇祯把这里改成了自己处理紧急事务的地方，由一些四五品的中层官员充任秘书，直接处理地方的奏报。
现在哪个县没有军情？北有皇太极，南有李自成，东有张献忠，西有罗汝才，大明朝又有什么事不紧急？于是，崇祯在很多事务上都绕开了内阁，更不和文武百官商量，在东书堂直接就办了，派去各地的监督太监，以及一批他新近提拔的举人出身的官员的奏报，也直接送到东书堂，不经任何人的手，从这方面来说，崇祯倒是和李自成想到一块儿去了。崇祯在勤政方面是没问题的，几个府的事务，他一个人处理毫无问题，甚至能直接干预到县。因为丢了京城之后皇家权威不振，派去各地的太监难以压制士绅，也不太敢像之前那样作威作福了。
要是几年前崇祯就有这样的效率，说不定大明还有救。但若不是地盘大缩减，朝廷大换血，崇祯也根本不可能有这样的控制力。而到了现在这种只剩下几十个县的处境，这种控制力又有什么用？
这仅有的几十个县，还在不断萎缩。凤阳下属的泗州、盱眙县、天长县被西营占领了，不久前曹营联合回革两营发动了一次攻势，趁着明军主力被王瑾和清军吸引在郑州方向，一口气攻下了开封府南部的十七个州县。河南巡抚李仙风的兵马撤到了通许县，背后就是开封的门户朱仙镇。
崇祯直接掌控的土地，现在只剩下开封周边的八个县，归德府在关宁军手中，钱粮直接就地留下养军，凤阳和庐州则在洪承畴手里，李自成正在攻击庐州，那边的情况也不乐观。
崇祯不是不知道借清兵有什么后果，但他更清楚不借清兵的后果。
闯贼已经打得很多大明官兵不敢再提“打”字了，虽然曹变蛟、黄得功、李辅明、贺虎臣等悍将还在高呼主战，可是朝野上下都弥漫着一股失望的氛围，崇祯甚至开始后悔南下，觉得当初若是在京城死战到底，也未必挡不住皇太极。
可就现在都局面来说，李自成和皇太极都不是他能战胜的对手，除了设法让他们双方先打起来，在崇祯看来，明廷又实在没有别的出路了。