对陈胜、吴广、韩林儿、刘福通等人的评价，还涉及一个问题，就是李自成将如何评价那些为他做前驱的人？
汉末农民起义、隋末农民起义、唐末农民起义都失败了，张角、黄巢这些人被骂，大家还能理解，成王败寇嘛。可秦末农民起义和元末农民起义明明胜利了，如果首义之人还被新王朝说成“贼”，这就让人很难接受了。
朱元璋能够和红巾军切割开来，除个人品德之外还有一个原因，就是他几乎是另起炉灶完全新建了一支军队，只是在郭天叙死后接收了郭子兴的旧部，所以他也就对郭子兴还保持了最起码的尊重。而韩宋的嫡系军队，在对元朝和张士诚的战争中已经损失殆尽了。
汉初的情况则不然。陈胜遇害后，他的旧部苍头军继续与秦兵血战，后来追随刘邦。东方六国中，魏、赵、燕三国都是在陈胜的支持下复国，就连项梁也是被陈胜的部下接来的。在这种情况下，哪怕刘邦的人品和朱元璋一样，也不能轻易否定陈胜。何况刘邦从未做过张楚的臣子，不像做过韩宋臣子的朱元璋那样有反叛的包袱。
明末农民战争的首义者白水王二很快失败，继之而起的王嘉胤、张存孟、王自用、高迎祥等人是真正把这把火烧起来的，正是有他们作为前驱，才有了李自成、张献忠、罗汝才的时代。李自成也同样没有反叛的包袱，因为他只做过张存孟的部下，而张存孟出卖兄弟，自取灭亡了，这一节不用再担心。
闯军将领之中，很多都是王嘉胤、王自用、高迎祥的旧部，尤其是刘体纯，与王自用义同兄弟。当初在太行山，闯营就两万人，刘体纯带着王营的两万人来投，作为李自成继承者的李迟更是有一半高氏血脉。就算李自成和朱元璋有一样的人品，他也不可能去否定王自用、高迎祥他们。
李自成并不是像朱元璋那样在乱世中自行割据一方发展起来的，而是由众反王的盟主成为大元帅，就像刘邦和项羽开战时统率的是诸侯联军那样。因此，不管他本人如何想，他在承认前驱者的问题上都得走刘邦的路线。
对于明朝的读书人来说，尊崇朱元璋几乎是潜意识里的习惯，虽然闯军并没有直接批判朱元璋，但表达出来的意思是再明显不过了，引起的震动颇为巨大。既然连明朝最敏感的红巾军问题都直接重新评价了，再加上推崇孟子、请回荀子的操作，那么恐怕整个评价历史的体系都要重新构建了。
来参加文庙落成典礼的这些人有很多心中感慨万千，不过，闯军在意识形态领域做出的改变还不足以让他们做出什么反应。闯军允许他们随便讨论这些事情，当然，听了也只当放屁。他们更关心的是科举制度，这才是与他们实际利益切身相关的问题。