李渔写了几首感慨的诗，然后便开始游山玩水。听说沈阳侯王瑾在戏曲上提出了不少创见，武昌又来了很多河南、关中的伶人，形成了一种“湖广音、中州韵”的新形式，他也想来见识见识，就跟着参加会试的举子们一起来了武昌。
李渔说：“我听说这位田侯最不喜人请托，就算是他的亲戚来投靠，他也只是给钱而已，不会多加照顾。这么多人趋之若鹜地去阿附，我看是白费气力。”
最近也有人来找过许都，希望他参与联名上书，要求不要将士子与胥吏、商贾同列，但许都认为这是白费力气。在他看来，除了兵科难以自学之外，户、工、刑三科的考试内容都是士绅们可以很快掌握的。短时间内，士绅在这三科上不如胥吏、商贾有优势，但既然考试科目定下了，士绅们有大量的时间和金钱可以投入复习之中，对于他们来说又有什么难的呢？
现在闯营科举考试的内容并不复杂，其中有大量死记硬背的内容，士绅子弟还怕死记硬背？拿到新教材之后玩命复习几年，士绅子弟在户、工、刑三科并不见得输于商贾、胥吏们。许都游侠江湖多年，也没有那么多偏见，商贾和胥吏中若真有人才，把他们吸纳进士绅之中又有何妨？陶朱公也是商贾，侯嬴又何尝不是小吏。
所以，许都认为不如坦然接受这些改变。这些人非要显示自己的存在感，去给闯军上书，闯军为了名声不会把他们怎么样，但也肯定会把他们的意见当成耳旁风，而且对他们留下很不好的印象。
“许先生，李先生，你们在这儿啊。”陶然迎了上来。陶然不久前刚刚调到了浙江省的礼科，升任了八品官。因为武昌不像京师那样有各省官绅建立的会馆，所以各省举子的食宿需要官府来安排，各省的礼科都派出专人护送举子前来，陶然就负责这个工作。
说起上书的事情，陶然也赞同许都的意见，他的外祖父就是商人，他更反感明朝士林鄙视商贾的风气：“大家都是来考试的，有什么事还是等考上进士再说吧。”
浙江举子一共一百多人，集中居住在一处佛寺中。明朝的很多寺观都商业化了，经营客栈、素菜馆这样的业务，这座寺院便以精美的素斋而闻名，尤其是用豆类制作的素鱼，做得比真正的红烧鱼还鲜美。
“各位施主，这汤是用云南的鸡枞吊的，最是鲜美，过去可是进贡明朝皇宫的贡品。”掌膳僧人介绍道，“田侯平定云南的时候随军商人带回来的，可是稀罕货。”一名举子说：“田侯此次征讨云南，倒是顺利得很啊。”
有一名举人是闯军的退伍军官，他说道：“闵一麒一投降，其他贵州明军就望风而遁了，龙在田跑回了云南，石柱土司的人也回去守自己老家了。然后打云南也不费用什么力气了。”
许都对军事颇感兴趣：“张兄，田侯入滇之战具体是怎么打的？沐家在云南经营二百余年，为何如此轻易地就败了？”那姓张的军官说：“沐家自己的兵也没多少，还是靠号令土司，大部分土司所求者，不过是一切照旧，只要田侯不去动他们，他们自然不会拼死帮沐家。田侯入滇的时候，川南的仗已经打完了，罗尚文他们那帮人都被李晋王解决了，除了建昌、雅州被贺兰部占了，整个四川都在我们手里。云南的土司们见大势已去，也就都开始出工不出力。”