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苏大人像是方才醒悟的样子，连声说道：“是老夫太心急，怠慢了我们的勇士。呵呵，请诸位宽恕。诸位英勇奋战，破解了望月湖千百年来蒙受的血咒，老夫奉大公的命令向你们表达诚挚的敬意……”</p>
接下来就是欠身拱手鞠躬搀扶又慌忙还礼的客套过程了。死里逃生的勇士们都对此感到乏味，秦公子只好一个人担当起这个重任，和苏大人你来我往感动得泪光闪闪。</p>
好一会儿之后，一套必经的过场终于走完，苏大人令辛樵潮陪同勇士们去觐见大公。他自己则坚持留下来等待圣羽大人，秦公子和艾丝纱公主苦苦相劝也不得成效。</p>
“老夫从夜斩王国而来，特地向大公请命，就是为了能当面表达对圣羽大人的崇高敬意。你看看，在场的人们也都怀着同样的热情，他们很多人从天不亮就在这里等待了，就为了一睹圣羽大人的风采，岂能半途而废？”</p>
“可是，苏大人……圣羽大人他……”</p>
“老夫也知道，圣羽大人那样超凡脱俗的人不会喜欢热闹，安静地感悟天道也许才是他最喜爱的生活。然而，这也是蒙城人民乃至全西莱人对大人的敬仰之心，大人一定会理解的。”</p>
秦公子说不过他，叹一声气放弃了，被辛樵潮带领着向皇宫的方向行去。但，辛樵潮远来是客，秦公子又是何许人也？</p>
宫廷里沿途所经，所有侍卫见了秦公子和艾丝纱公主都俯首行礼，对走在最前的辛樵潮根本视而不见，他带来的几名骑士更被拒于宫门外。</p>
走过曲折环绕的回廊，在金碧辉煌的光晕中也见识了一番远古文明的风采。艾丝纱公主不便参与这样的场合，陪他们来到正厅之外就暂时离开了。经容卫士禀报，得到觐见的许可，七位勇士进入理事大厅，连定方也被抬了进去。西莱大公殿下和最有权势几位重臣含着笑目视他们进来，大公大笑着免去他们的礼节。</p>
大公殿下呵呵一笑，目光缓缓从众人身上移过，却认识其中大部分人，只令秦公子介绍了林枫和夏竹兰。听到林枫也是圣羽的弟子，大公眼前一亮，更为仔细地打量了林枫一番，连连赞叹：“好一个卓尔不凡的少年。南飞，你这个‘蒙城第一公子’可得加把劲啰！”</p>
秦公子点头不语，林枫也不谦虚，微微一笑，道：“大公真是慧眼如炬！”</p>
西莱大公哈哈大笑：“是个骄傲的年轻人，和我当年像！不错不错，你又立了这么大的功劳，本公就赏你……你既然是圣羽的弟子，想必是用剑的高手吧，就把我年轻时用的那柄古风长剑赐给你，再赐凰鸣盔甲一副，金币八千枚……少年，你可愿为官？”</p>
林枫正想找机会潜入王宫呢，连忙点头。</p>
“那好，你有一身好武艺，就做公主的剑术老师吧！”西莱大公沉吟着，瞥见林枫和秦南飞都露出极为惊愕的表情，忍不住得意的自个儿点头，“就这样吧！南飞对艾丝纱太宠了，哪是在教她武技？本公就换个人，南飞，你还是专心去做战统吧！”</p>
秦公子诺诺称是，瞥见林枫神情，嘴角露出一丝苦笑。</p>
林枫静立两秒，脑中闪过无数念头，终于还是躬身一拜：“谢国主隆恩！”</p>
西莱大公大笑着摆摆手，目光转向林枫身后的夏竹兰：“这位夏勇士，可否让本公看一下你的脸？”</p>
林枫让开几步，夏竹兰掀起面罩，平静地与西莱大公对视，已经看不到明显的情绪波动。大公收敛笑容，露出痛心地表情，扼腕道：“可惜了一个少年郎啊！”</p>
他随即端正脸色，正襟危坐，徐徐地道：“太古时代有哲人说：天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。少年啊，父神已经对你关上了一扇门，但也给了你的肩膀上压下了更多的东西。很高兴看到你坚强地活下来，本公愿意秉承父神的指示，给你这样的机会。你，可愿意成为雁南军的一份子？”</p>
夏竹兰低下头，脸上现出复杂的神情。林枫没有看他，但知道他等待自己，于是以极小的幅度微微点了一下头。夏竹兰露出轻松的神色，躬身行礼：“承蒙大公厚爱，夏竹兰愿为雁南军的荣耀战斗！”</p>
“好！”大公脸上的表情也轻松了些，对秦公子说道，“南飞，就让他进你阵中，做个旗统。”</p>