刘慧明在洪洞县耀武扬威之时，南边的运司城里，山西总兵周遇吉正率领刘勇、朱孔训、王永奎、王甫臣四将各据一城死战，他们据守此城已有三天。这三天里，三人被轮番攻击，好在此城颇为坚固，城中也比较富裕，粮草很充足，他们才得以坚守到现在。</p>
不过今天的战事却极为惨烈，原来李自成是刘芳亮已经合兵一处，前几天还有些疲软的刘芳亮今天像打了鸡血一样，不及伤亡地猛攻硬凿。他们退下去之后，李岩的三堵墙又上来了。</p>
三堵墙是李自成的精锐部队，不论是马战还是步战都很拿手，攻城战也很有章法，不过这一次他们还是败了。原因无他，对面的周遇吉也不是吃素的，他去年仅凭几千兵马就敢和清军硬拼，面对闯军他更是有很大的心里优势。</p>
不过，李岩的进攻还是给他带来很大的麻烦，好几次都出现了险情，要不是他和王甫臣带着骑兵到处灭火，城池恐怕已经破了。</p>
天色渐渐暗下来，李自成见破城无望，只得撤军回营，再做计议。</p>
一回到军营，李自成就召开军事会议，商议破城之法，恰逢追击刘慧明的田虎回到了营中，他一来就兴奋地道，“闯王勿忧，末将缴获了一批新火炮了。”</p>
李自成大喜，忙出营来看，果见几十门大炮堆了一大片地方，喜道，“好啊，好啊，明天咱们就用火炮叩开运城的大门！”</p>
田虎讲了缴获火炮的全过程，听到不可一世的刘慧明被追得丢盔弃甲的样子，众人就忍不住哈哈大笑。</p>
田虎等他们笑过了，才吞吞吐吐地道，“闯王，末将虽然缴获了大炮，却没有缴获到火药和炮弹。”</p>
刘宗敏道，“火药呢？”</p>
田虎道，“被刘和尚引爆了，这厮实在狠毒，就在路边引爆的火药，俺去得晚了，一粒都没得到。”</p>
刘慧明没有理会薛宗周的抱怨，他只是让人给周遇吉送了一封信过去，让他坚守半个月，半个月之内他一定可以把李自成打跑。</p>
他算了一下行程，罗靖到洛</p>
阳去报信，路程有一千里，就算以八百里加急，至少也得三天时间。来到这个时代刘慧明才知道，所谓的八百里加急其实根本达不到这个速度，人的体能是有限的，实际上一天能跑四百里就不错了。</p>
罗靖把信送到之后，张勇再从洛阳行军到蒲州，还有五百里路程，算下来至少也得正月初十才能取得成效，因此让周遇吉坚持半个月也是合理的要求。</p>
这半个月时间里，他必须好好地整顿一下平阳府士绅们，这帮人太不像话了，自己不过是想让他们出点儿银钱，他们就都反了，宁愿投靠李自成做个反贼都不肯出一毛钱。</p>
好啊，先前你们是大明的士绅，我还要注意一下吃相，现在你们都投靠了李自成了，那我就没有顾虑，不把你们这茬韭菜割干净，哥就对不住自己！</p>
好在卫景瑗已送来消息，他已抢先一步赶到了宁武关，堵住了李过南下的去路，自己暂时没有了后顾之忧。</p>
平阳府城不好打，他干脆绕过了，直接把目标对准了南边的州县，几天时间里，襄汾、浮山、侯马、曲沃纷纷陷落，连上一次没打下来的绛州都被攻破了。</p>