户部。</p>
“这是圣上最后钦定的高家堰治河工程，你们都看一下。工部要求拨款两百万两……”四阿哥指点着桌面上的几张图纸和字面说明，缓缓说着话，暗地中撇了坐在角落中做记录的李言一眼。</p>
听到是治河工程，李言耳朵敏感地动了动，运笔的手微微顿了一下，就又继续书写自己的文书。</p>
治河工程……李言表面上在写着文书，心中却是思量不已。距离洪水退去已经过去了很长的时日了，他身在户部，只听说康熙召集两江总督阿山、漕运总督桑额和张鹏翮等共同详议漕运与民田两利的修治方案，具体商议的内容却是不得而知。</p>
对于他呈上的工程图，到底是用到了，还是没有用到……这儿是京城，不是南巡的御舟之上，他一个小小的笔帖式，是没有资格觐见皇帝的。李言虽对他的设计充满信心，但康熙这么久的时间内再没有召见过他，这就让他心中难以下结论了。</p>
户部的重臣们听到费用是两百万两，都是倒吸一口冷气，公务间中一时只闻“嘶嘶”的吸气声。有人摇头道：“两百万两……贝勒爷，这也太多了，咱们户部可挪不出这一笔银子来！”其他人也是应声赞同。</p>
四阿哥皱眉道：“关系到上百万的百姓生命安全，就是挪不出也要挪。工程既是圣上钦定的，那就是没错的，我叫你们来，一是要尽快想办法挪出这笔钱，另一方面就是想要你们看看，这工部所列花费，是不是都用在了实处！别让我们辛苦凑出来的银子，都喂给了硕鼠！”</p>
几个大臣你看看我，我看看你，其中一人苦笑道：“贝勒爷，咱们这儿可没人懂这个！奴才虽然与阿山大人有几分交情，但涉及工部的利益，阿山大人怕是不会与奴才细说的。”</p>
四阿哥环视众人一眼，目光最后落到李言身上，沉吟一番，道：“子默，听说你对治河颇有研究，你来看看。”</p>
“微臣领命。”不理会众臣别有所思的目光，李言从容地站起身，走到书桌前，对列位大臣拱了拱手后，取过所谓的工程资料，细看起来。</p>
只第一眼，他就能肯定，这就是他的图纸！虽然明显是被人誊抄过的，但内容却是一模一样的！</p>
李言面上细微的异样没有逃过四阿哥的眼睛。</p>
这图纸四阿哥也认识，早在几个月前，他就在十三那儿见到过。而他见到的，正是李言曾经留给十三的副本。</p>
“圣上言说，这份图纸大体是已故治河名臣靳辅留下的遗作，你可看的明白？”四阿哥看着李言道。</p>
这就是他一笔笔画出来的，他怎么能看不明白？</p>
虽然不明白康熙为什么说是靳辅的遗作——靳辅死了十几年了，若是留有价值巨大的遗作，比如说像自己眼前这样的工程图，怕是早就付诸实践了！</p>
李言微微吸气，指点着工程图解说道：“微臣明白。贝勒爷，众位大人，这个工程的中心思路是自泗州开河筑堤，引淮水至高家堰，入张裕口，再出清口……”</p>
先前众臣对于四阿哥叫这个一个少年上前心中不忿，但听到李言思路清晰、深入浅出地解说，不管他们对李言抱有什么态度，但都不得不承认，李言对于这个工程确实“看的明白”。</p>
听见李言解说完毕，四阿哥心中也肯定了这工程图的作者，出声问道：“施工的话，我们没有权利干涉，但是银钱……子默，这工程虽然浩繁芜杂，但真的需要两百万两么？”</p>
听见四阿哥问话，众臣都看向李言。听得李言解说，他们虽然对于工程有了些了解，但也仅仅地了解而已，若让他们一下子说出其中所费几何，那也是不能的。</p>
李言略一沉吟，拱手道：“贝勒爷，各位大人，微臣斗胆估算，这个工程认真运作下来，每一笔银钱运用到位的话，一百二十两银子足够了！”</p>
“什么！”众臣闻言都是大吃一惊，有开口询问的，也有讥笑斥责李言妄言的，一时间李言耳边全是嗡嗡声。李言闭嘴不言，没有答大臣们的话，只看向四阿哥。</p>
四阿哥听到李言报出的数字，心中也是波澜起伏。两百万，一百二十万，这中间差了整整八十万！那是八十万呐！能多做多少事情！如果李言所说是真的，那这小子对于户部那是多大的价值？对于大清艰难的国库来说，又是多大的价值！</p>
四阿哥心中的激动之情再难平息，抬手制止了大臣们的议论声，目光灼灼地逼视李言道：“李言，你说的可是真的！可有依据！”</p>
李言再次拱手，道：“回贝勒爷，这儿是大清的户部，微臣不敢妄言。这一百二十万两，是微臣根据工程所费材料的成本，人力劳力的成本等等粗略估算出来的。就算这成本价格有所波动，但波动最多也不超过十万两。而且，贝勒爷，工程并不是短期就能完成的，因而，所需银两也并不需要一次性拨款。考虑到户部的银钱储备周转，结合工程的各个时间段，我们完全可以分期分批地拨款，以缓解户部的压力。比如这最开始的清理淤积，所费不过十万两，而却要费时非一个月不能完成……”</p>
“好小子！”四阿哥激动地拍拍李言的肩膀，赞道：“别的不提，就这分期付款的说法，就是大功一件！以后比照此例，所有的的款项都要仔细分发！如此，我们户部就能轻松许多了！”</p>
众人虽然觉着这个法子很不错，但也有人担忧地道：“贝勒爷，这一百二十万两，毕竟只是子默的估算，工部那边一定不会认同的。而分期拨款，那些人怕就更要闹了。”</p>
四阿哥闻言声音微微抬高，隐隐带着怒意，道：“由着他们闹！就算闹到圣上面前又如何！户部艰难，圣上心中有笔帐！李言，你将自己的估算条条章章写出来，先向我们几个解说，只要是真是可执行的，就算闹到圣上那儿，难道圣上还能护着他们那些贪婪之人不成！李言，你要什么，只管说，我去给你准备，争取在最短的时间内计算出来。”</p>
李言再次向四阿哥行礼道：“贝勒爷，微臣需要户部收集的各地方物价资料，需要最少四个精于计算的人才，需要一晚上的时间。”</p>
“很好。”四阿哥见李言说的颇为笃定，又仅需一晚上的时间，他说的是真话还是妄言，是成还是不成，明天便知，于是兴奋地道：“户部所有资料对你开放，二十个账房供你驱使，隔壁还有一个大的空房间，你所要的，立即就会有人送到那儿。今晚上，我亲自给你压阵。”</p>
四阿哥有了决定，便雷厉风行，吩咐几个大臣去准备李言所需之物，对李言温和地道：“我记得你依然借住在董鄂家，需要通知他们一声么？”</p>
李言道：“微臣有跟班小厮在衙外候着，微臣去吩咐一声便成。”</p>
四阿哥略一颔首，让他自去。</p>
李言行至衙门口，着人找到自己新收的跟班小厮李青，大略说了一下自己要加班，并转告家人不用担心。看着李青答应着去了，李言转身回衙，才一走到转弯处，就碰见户部汉尚书徐潮徐大人，赶忙弯身行礼。</p>
这徐潮徐大人，是个极具清誉的好官，又六十多岁了，留一把花白的胡须，不管是官声，还是年纪，都让李言颇为尊重。</p>
“子默啊，你可知道，如果你这事真做成了，还不知道是福是祸啊！唉，年轻人，做事还是太急躁啊……”徐潮看着李言，目光中颇为惋惜。李言能看着两百万两的费用中大有水分，他做官几十载，从地方到京城，累官到尚书职，如何看不出来？就算李言不说，迫于户部的压力，他也会上书言明其中不实之处，消减工程预算。</p>
但李言这一下，实在太狠了！他最多盘算着减去二十万两，而李言生生砍去了八十万两！如此一来，从朝堂到地方，那些监理工程的大小官吏们，还到哪里去捞银子！李言这一下，连带着后面的分期付款方式，得罪的，可不是一个人两个人！</p>
对于李言，徐潮还是颇为满意的，年轻，有能力有手段，虽不是正经科考上来的汉人，但徐潮并不对他有所偏见，很是看好他的前途，但现在……徐潮忍不住摇了摇头，叹息一声，迈步离开了。</p>
李言小站了片刻，心中默默咀嚼着徐潮的话，微微有些感动。在说出一百二十万之前，他心中也名了，他的话一出口其中的遭人记恨之处，他何尝没有过挣扎，但是……李言深吸了一口气，当了这几个月的小吏，户部是个什么情况，国库是个什么情况，他一一看在眼里，记在心里。</p>
堂堂大清朝，每年的税收说是上千万两，但户部还没看到钱时就花掉了！想到康熙末年时，几十万的军费都凑不齐！</p>
每次誊抄那些资料之时，李言都从心底觉得，只有雍正，才能将这个国家运营下去，而对于未来好大喜功的乾隆，则是从心底生出一种厌恶来。如果雍正十几年的改革节省能用在发展国力上，而不是浪费在风花雪月上，后来的中国何至于那般窝囊！</p>
当然，这都是他的感慨牢骚，他如今说出那一百二十万两，说出那分期拨款，除了义愤之外，未尝不是一种赌博。他赌的是，四阿哥会保住他。</p>
就算是这方案最后没有通过，他此时只是一个少年小官吏，别人也最多笑他狂妄，笑过之后，并不会关注太多，谁年轻的时候没有轻狂过？但在四阿哥心中，他的重量增加的就不是一点半点了。</p>
不得不说，李言赌对了。</p>
看着专注工作的李言，四阿哥心中下了个决定，无论如何，他都要保住眼前这个人，这个人一定会成为他的左膀右臂，给他更多惊喜的！</p>
清晨的时候，四阿哥看到李言呈上来的两份报告，一夜未眠的他，半点倦意也无，直看着手中两份“工程预算”的清单，大笑着连声叫好。</p>
不仅是因为李言所书的每一款每一条都有理有据，条理明晰，根本就不需要再做解说，而更因为——李言做了两份报告：一份是精细到苛刻的，总预算一百一十八万两白银，分七次拨款；另一份是稍微宽松点的，总预算是一百三十一万两……</p>
“有了这两份报告，看那些人如何辩驳！”四阿哥欣慰地拍拍李言的肩膀，道：“累了一宿了，回去休息吧，晚上到我府上用饭。”</p>
李言没有拒绝四阿哥的好意，笑着行礼回去了，一个晚上头脑高度集中，他真的有些倦了。</p>
当日的早朝之上，四阿哥将一百三十万一万两的预算一拿出来，就引起了轩然大波。但报告具体清晰，每一条没一款都让人无法辩驳，如果辩驳，那除了给人留下“无能”的印象外，就别无其他了。</p>
见康熙不说赞同，也不说反对，众臣想起康熙一向对臣下颇为体恤，都那些不死心的，当下你一言，我一语的，想出各种“意外”状况，纷纷说明：治河之事体大，如只因几万十几万两的银子而耽误工程，是天大的罪过等等。</p>
“哼！”四阿哥将那些申辩之人一一记在心中，冷声道：“众位大臣，我这儿还有一份更详细的预算，你们要不要仔细过目？”</p>
说罢举着令一份一百一十八万两的预算清单，向康熙行礼道：“皇阿玛，国库艰难。为江南百姓，这治河所需，儿臣不敢怠慢，但职责所在，更不敢不精打细算。这一份更详细的清单，所列费用总计不过一百一十八万两，为避免众位大臣所言的‘意外’所需，这多出的二十三万两，也足够用了！请皇阿玛明鉴！”</p>
朝堂上再次响起一阵阵嗡嗡声，又见康熙见新的清单看的极为仔细，都不敢做声。而那些述说“意外”的大臣们，心中都是直打鼓：这新的一份他们没有看，但从前面那一份上看，上面列的怕也都是“事实”！如果真是如此，那不是说明二十三万两不够他们贪的？！</p>
而工部递交费用申请的几人大臣更是额头只冒冷汗，两百万到一百一十八万，这中间差了八十万两白银！是八十万，不是八万十八万！从来的工程越往后进行，只有费用不够的，没听说有富余的！</p>
这一个工程就有八十万的水分，那其他的呢？</p>
就算康熙大方不计较之前的“水分”流到了谁的荷包里，也可以大方地不计较他们在这个工程上预谋的“水分”，但两份估算的差别如此之人，岂不是说明他们都是“蠢材”！一个办事不力的罪名是难免的！</p>
八十万……康熙翻着清单，手控制不住地有些发抖。他知道治河治肥了一批人，但他认为那些人不过得了少少的一点钱，他是圣祖，范不着为了“一点点”的银钱计较。但是……</p>
这赤裸裸的清单摆在他面前时，仿佛在嘲讽他就是个被人愚弄的傻子！</p>
康熙冷冷的目光扫过下面站着的一众臣工，心中忍不住在想，他工部尚书坐了五六年，经办的大小工程难以胜数，他贪了朕多少钱？听说他家中古董字画无数，自诩为大清第一收藏家，他用来买古董字画的银子，有多少是朕的？……</p>
“预算是户部呈上来的，徐潮，这高家堰工程，就由你全权督办。费用……朕也不难为你，就按照一百三十一万两去运作。朕只有一个要求，那就是工程要修的牢靠，修的稳固！”康熙道。</p>
“臣领命。”徐潮恭敬地道。</p>
康熙沉吟一番，道：“户部有个叫李言的，你带在身边吧。”</p>
“臣遵旨。”徐潮再次躬身施礼。李言那个小子，听说皇上对他颇为看重，如此看来，倒是真的了……</p>
定下了此事，康熙再没有心情议论别的，就摆手散了早朝，留下了四阿哥。</p>
“这两份预算，都是李言定下的？”康熙没有废话，直接问道。</p>