宇文老人点头道：“你的人员够不够？”</p>
牟老人道：“能靠得住的只有三个，这是大哥所知道的，不过我还没有向他们说。”</p>
宇文老人道：“这种行业是近年才有，而且只有三家，但他们的力量都不坏，不过就是方法不善，我们不作便罢，一作就打得响！”</p>
牟老人点头道：“有侄儿侄女这种身手，自是毫无问。”</p>
宇文素大为不耐，逼问道：“到底作什么？”</p>
宇文老人正色道：“为爹的准备以你牟叔出面先在宜昌成立一家‘镖探局’！”</p>
宇文素诧异道：“像长安、北京那种局子一样吗？”</p>
牟老人笑道：“还有长沙府一家！”</p>
宇文蒂道：“凭我们现有的这点钱能作那么大的事业？”</p>
牟老人笑道：“钱不成问题，买局址，设备，车马等等，你牟叔早已蓄备多时，只等你爹下令了！”</p>
宇文素跳起叫道：“那太好，听说这里面有两种不同购买卖呢！”</p>
宇文老人道：“一为保膘，二为探案，然而这里面仍有连贯性。”</p>
宇文蒂道：“爹和牟叔早就计划好了？”</p>
宇文老人笑道：“关于方法尚有细节未妥，大体来说，你牟叔在一年以前就开始准备了。”</p>
宇文素道：“牟叔所说还有三个什么样的人物来帮助？”</p>
牟老人道：“他们你都见过，而且都很要好！”</p>
宇文蒂啊了声道：“是三湘郑宏轩，东北易天飞，西疆骆狱！”</p>
牟老人点头道：“贤侄觉得他们的武功和才智如何？”</p>
宇文素接口郑重道：“他们都是武林轰传的人物，怎会帮助我们作生意？”</p>
牟老人向着宇文老人大笑道：“这下出乎侄女意料之外宇文老人向儿女正色道：“他们都是故明遗臣之后，也是你爹派在外面的台柱，现在你们都清楚了吧？”</p>
宇文素大喜道：“他们的武功好极了、而且智勇双全！”</p>
两个老人又谈了一会，牟老头即起身道：“大哥，我明天就开始布置，同时向各地散发消息！”</p>
宇文老人招手叫他坐下道：“贤弟，你还得听我几点吩咐。”</p>
牟老人又坐下道：“大哥还有什么指示？”</p>
宇文老人道：“局子用你的名义，我只在暗中，这是一；第二，局子的名字为‘日月镖探局’，这里暗藏一个‘明’字；第三，你要找几个有名大户来开张。”</p>
牟老人愕然道：“前两点当然照大哥的意思去作，但要找人户可困难，虽有好几处要好的员外大富，但他们不一定有事情呀！”</p>
宁文老人笑道：“贤弟，这就是生意经了，作生意宣传，现在的大生意有几个不虚伪，他们宣传的东西又有几家是真的，一个字‘吹’，吹得愈呐，上当的愈多，鱼目作珍珠，赤铜说是金，说穿了都是虚伪！不过我们只在开张作一二次假的，一旦真有生意到了，当然要拿出本领来！你懂吧？”</p>
牟老人哈哈笑道：“懂，懂，大哥，你真有一套。”</p>
宇文老人哈哈笑道：“你真懂嘛？”</p>
牟老人轻声道：“在河南开封有一家大户，他是我妹丈，我叫他先向官家报案，伪称被盗金银若干，珠宝多少，这一来官家，哪能查出一点渣儿，同时我再派人到各地哄传，这不是就轰动江湖了！”</p>
宇文素格格笑道：“到达某个时机，牟叔妹丈就说破案了，案子是他请我们局里的破的！”</p>
牟老人鼓掌道：“着呀！侄女真聪明！”</p>
沙士密一直不出声，这时突然插嘴道：“还有呢，强盗是某某，武功属黑道一流高手，尸体呈献给官府！”</p>
牟老人突然惊叫道：“这可难办了？”</p>
宇文老人也摇头道：“这真糟，如没有抵案的真犯人，江湖上怎会深信，更不能使真有买卖的事主上门啊！”</p>
宇文素道：“黑道中可杀之人多的是，到时我宰他。”</p>
牟老人叹道：“那就看侄女的了，大哥，还有问题吗？”</p>
宇文老人道：“不急的事情慢慢说，你就去办罢。”</p>
牟老人告退回去了，一夜易过，第二天茶馆门外贴出一张大红告棗停业！</p>
同时赌场易主：过了不几天，宜昌城的西门里居然有一家“日月镖探局”出现，门面大，规模堂皇，三山五岳的人物来往不断，车水马龙！牟独权人缘好，手面又阔，贺客盈庭，热闹无。</p>
当然．这一天的贺客中也有不少是生面孔，但他们的礼品上具的不是真名，莫不以慕名前来恭贺一番。牟独权心里有数，明知那不是黑道就是白道上的货色，最难得是宜昌府的府太爷，他也派个师爷来替这家局子“装金”，那真是该局蓬荜生辉了。时光过得很快，转瞬就是一个月了，牟老人的计划完全成功啦，河南开封的大劫案不惟轰传江湖，同时也替官府带去不大不小的麻烦，所不同的倒是弄假成真，牟独权的妹子一家，竟是大小死了五口，连庄院都遭火烧了。</p>
事情发生是在牟老人未到他妹子家的前一天，这下可真把牟独权气晕了。消息传到宜昌府，宇文老人几乎不敢相信，他还说牟独权作得太过火，不应把庄院给烧掉，这要损失不少亲戚的家产。</p>
但不到半天，牟独权竞亲自派人送信到了，宇文老人一见大骇，急急召集子女和沙士密，以及三个江湖大侠郑宏轩，易天飞，骆狱等到局楼上商量行动。郑宏轩长相魁梧，易天飞个子矮小，骆狱英俊不凡，但年龄都只三十多岁。</p>
他们看完那封信后，宇文老人开口道：“郑贤侄，易贤侄，你们带着素儿和士密去办事，家里请骆贤侄照顾，这次真不好，我们倒先开张办自己的事。”</p>
郑宏轩恭声道：“大伯，你老留下沙士密在身边使唤罢，此去有妹子和易弟也够了！”</p>
宇文老人摇头道：“士密功夫虽弱，但我要他跟你多历练历练，不惟这一次，将来有事时不能叫他在家闲着，同时他也好玩，危险是另外一回事，既然置身江湖，那还谈什么险不险。”</p>
郑，易二人不敢多说，立即准备行李马匹！当天下午就动身。当他们驰出宜昌府时，忽见后面遥逼迫来一骑人马，郑宏轩回头一看，立即向易天飞道：“易老二，你看看后面是谁？”</p>
易天飞在马上扭转身，轻声道：“皇家剑客‘行云手’皇甫鹄。”</p>
宇文素咬道：“他追我们干啥？”</p>
郑宏轩笑道：“一个茶馆姑娘，一个茶博士，焉得不令人生疑！”</p>
宇文素道：“那他管不着。”</p>
易天飞笑道：“虽然管不着，但他有权查问你的底子，莫说是我们，就是皇亲国戚他也可以找麻烦，妹子还是忍耐一点。”</p>
说话之间，后骑追到，那人确是在一月之前坐茶馆的青年。</p>
“前面可是郑大侠和易大侠？”在十丈之外，那入就高声发问了。</p>
郑宏轩吩咐大家策马缓行，回头大笑道：“不敢当、来者莫非是大剑客皇甫大人！”</p>
皇甫鹊己到，只见他哈哈笑道：“那你也不应称我为大人小人。”</p>
他走在郑宏轩旁边，忽然一指前面的宇文素和沙士密，噫了一声道：“这二位好面善！”</p>
郑宏轩大笑道：“皇甫兄坐过姻亲的茶馆吧，那是我谊妹谊弟。”</p>
皇甫鸽啊了声道：“真是陋巷藏龙凤呀！”</p>
郑宏轩见他没再查问下去的意思，接着笑道：“皇甫兄回京嘛？”</p>
皇甫鹊摇头道：“听说贵局新开张未几就接到一件大案，不知是真是假！”</p>
易天飞接口道：“我们就是去开封谈生意的。”</p>
皇甫鸽道：“弟有一事想拜托二位，假设在探量之下有与京城案件相连的地方，希望二位送个信给在下如何？”</p>
郑宏轩道：“那是当然，但不知消息送往哪里？”</p>
皇甫鹄道：“洲门奉命离京的共有十几人，都是二位认得的，也许与二位常有撞头的机会，消息送给谁都可以。”</p>
郑宏轩点头道：“那就好了。”</p>
皇甫鹄又道：“二位如果发现黑色太阳其人时，不妨也通知一声。”</p>
易天飞诧异道：“皇甫兄，这又是为何？”</p>
皇甫鹊郑重道：“皇家有令要查出其人”</p>
易天飞叹声道：“这人的神通太大，只怕没有希望查出，不过如有消息，弟绝不隐瞒就是。”</p>
皇甫鹄拱手道：“拜托，拜托，再会了。”</p>
四人见他又拨马回头而去，莫不松了一口气。</p>
四人日夜兼程急赶，经过十天到达许昌时，竞恰好撞上牟老人！</p>
宇文素发现他疾驰而来，不禁迎上大叫道：“牟叔，你老为何向回赶？”</p>
牟独权一见四人，大喜道：“你们来得真快。”</p>
他气喘吁吁，似不能继续下文，郑宏轩道：“事情怎么样？”</p>
牟老人稍顿才接道：“我妹子家里一切，我已经布置妥当了，那边大概没有再发事情的可能，但我要赶回来催你们，因为我已发现一点线索啦！”</p>
易天飞急问道：“什么线索？”</p>
牟老人道：“劫匪只有四人，这是我妹子家里一个受了轻伤的老仆人亲眼看到的，当时他躲在后园里，但在劫匪得手退走时被打了一漂，伤在腿部！”</p>
宇文素道：“你老认为那只镖就是线索？”</p>
牟老人道：“是的，劫匪都蒙着面，那仆人认不出面目和年龄，但他把留下那只镖给了我。”</p>
沙士密忽然接口道：“老仆人懂不借功夫？”</p>
牟老人道：“不懂，否则他还会躲起来么！”</p>
沙士密又道：“他是多年的仆人？”</p>
牟老人道：“这倒没有问，不过那人毫无疑问，小伙子，你疑心他有问题？”</p>
沙士密摇头道：“查案子时，凡事都得问呀。”</p>
宇文素道：“你懂得什么，难道牟叔还不懂这些。”</p>
牟老人道：“他没问错，能有这种见地，足见他不简单，常言道三个臭皮匠抵个诸葛亮，有意见不妨尽量提出来。”</p>
郑宏轩道：“你老拿出那只镖来看看。”</p>
牟老人道：“在大路上不方便，我们先到前面镇上去，找家馆子吃东西时再谈。”</p>
于是他勒马回头，带着大家回到一座镇上。</p>
当落店吃饭时，牟老人从身上拿出一只长仅两寸，大如拇指的黄澄澄之物，向大家道：“你们可识此物何名？”</p>
郑宏轩骇然道：“金手指”</p>
牟老人道：“一点不错，哪个再说出这镊是谁的？”</p>
易天飞郑重道：“是‘金指老人’特有之物，他是皇家剑客老年班的第一位，怎会作起劫案来了？”</p>
牟老人道：“我们可问金指老人呀？”</p>
宇文素道：“这老头性情如火，我们如何去问？”</p>
牟老人道：“当然有麻烦，但我们不能不上一次北京！”</p>
郑宏轩道：“这其中到底是怎么一回事呢？”</p>
牟独权道：“表面上很简单，那是金指老人有个对头，存心作案来使金指老人背黑锅，我们只求金指老人说出这只镖因何失落到劫匪手中即可。”</p>
当此之际，忽听后桌上有人接道：“牟老板，你要找的人在楼上！”</p>
牟老人闻言一怔，回头急看，发现背后桌上正有一个中年人在向他微笑，不禁啊了一声道：“牛强，你几时来的？”</p>
原来那真是闯三关牛强，只见他起身走近道：“当诸位谈得入神时，我就偷偷地进来了1”</p>
易天飞急急道：“大牛，金指老人真在楼上吗？”</p>
牛强点头道：“他一个人喝了半天啦！”</p>
郑宏轩道：“你刚进来怎会知道？”</p>
牛强道：“我这是第二次来的，乃是发现诸位之故。”</p>
牟老人吩咐大家道：“你们在此勿动，我一个人上楼去问问。”</p>
宇文素道：“我陪牟叔去。”</p>
牟独权摇头道：“他对你们年轻人有点不对劲，还是为叔的一人去好，他可能也是为了查案子才出京的。”</p>
别了大家，举步上楼而去。</p>
郑宏轩忙对易天飞道：“金指老人不是个讲好话的人，牟叔此去一定毫无结果，我们得想个办法对付他，在不和官家作对的原则下，我们必须向金指老人查问明白。”</p>
易天飞道：“那就难免一场冲突！”</p>
郑宏轩道：“冲突他就会拿官家的势力来压服我们。”</p>
宇文素道：“我们告他通盗！”</p>
郑宏轩道：“没有办法，官官相卫，告他不下。”</p>
沙士密笑接道：“我有办法！”</p>
郑宏轩道：“你有什么办法？”</p>
沙士密道：“先用话套住他，使其不好仗官家的势力。”</p>
易天飞道：“这老家伙又不是那种软骨头，你这办法行不通。”</p>
正说着，突闻楼上已争吵起来，未几只见牟老人气冲冲地下来了。</p>
宇文素急忙问道：“牟叔，怎么样？”</p>
牟老人气乎乎地大声道：“他说这金手指不是他的，但又不肯说出这手指假在什么地方，反而说我破坏他的名誉。”</p>
宇文素道：“我们到京里和他打官司。”</p>
牟老人摇头道：“现在官家不似先朝，动不动就会说我们汉人是反清复明的余党。”</p>
宇文素道：“难道就这样算了？”</p>
牟老人道：“这镖留下来，也许其他皇家剑客能辨别。”</p>
郑宏轩叹声道：“这件事如不因有漂探局，今天我们焉能忍气吞声！这种人我真希望他撞上黑色太阳！”</p>
牟老人叹声道：“我们下一步如何行动呢？”</p>
这一问可把大家难住了，谁也不好说盲目去查。正当大家犹豫不决之际，忽听沙士密身上发出一声轻闲！</p>
易天飞一见他面现尴尬之色，问道：“你怎么了？”</p>
沙士密苦笑道：“我出门时忘了换条裤带，这会儿吃饱了，裤带撑断啦！”</p>
大家正感烦闷，闻言不禁都笑了！</p>
宇文素掩口笑骂道：“真没出息，谁叫你挤命吃了。”</p>
沙士密双手势住裤子，这下他也不回嘴了，忙向牟老人道：“牟叔，我到街上买条丝带就来。”</p>
牟老人笑道：“要快点，我们马上要走。”</p>
沙士密应声出店，那样子又引得大家忍俊不禁。讴料就在沙士密去了不久，突听到楼上食客齐声惊叫，接着只见楼上慌慌张张逃下一大群！</p>
郑宏轩急忙道：“莫非金指老人喝醉了打入！”</p>
易天飞道：“我去看看！”</p>
牟老人伸手将他按住道：“你莫惹他！”</p>
楼上食客在这一会大概走光了，这时梯子不再有人下来！</p>
宇文素起身道：“我是女子，我去没有关系……”</p>
牟老人突又将她按住道：“不要动，他下来了！”</p>
楼梯上露出一双大鞋，黑漆漆的，缓缓的向下一步一步的走下来！</p>
郑宏轩忽然骇道：“你们看！”</p>
牟老人吁声道：“小声点！”</p>
原来郑宏轩发现下来的虽是个老人，但他面色惨白，而且身上的衣服全破了，胸口露个黑色太阳！</p>
老人似受了什么最大的刺激，目露惧色，甚至全身尚在发抖，这现象，连楼下的食客也吓得鸦雀无声。</p>
终于那老人走出店去了，这才使大家松了口气，接着议论纷纷。</p>
牟老人招呼大家道：“你们随我上楼！”</p>
三人闻言，急急随他冲到楼上，突听牟老人惊叫道：“金手指！”</p>
楼上最中一只桌面上，正中插着一支黄色东西，与牟老人身上那只一模一样。</p>
郑宏轩走上去取在手中，面现惊骇望着牟老人道：“这到底是怎么一回事？”</p>
牟老人叹道：“金指老人渗败在黑色太阳手下了，你们看到金指老人胸口的黑太阳记号？”</p>
宇文素急问道：“金指老人胸口挨了一掌！”</p>
牟老人摇头道：“不，那是黑色太阳用墨涂在他胸前的，他们根本没有打斗。”</p>
易天飞道：“金指老人一见面就屈服了！”</p>
牟老人道：“不屈服就得丧命！”</p>
宇文素道：“那桌上为何留下一只金指镖？”</p>
牟老人正色道：“这是黑色太阳有意助我们，?还馐撬乘饲椋饕撬嫘奈耆杞鹬咐先恕！?/p>
郑宏轩吁吁口气道：“这么巧：现在我们可以拿两镖对照真假了。”</p>
牟老人招手道：“我们下去罢，士密回来就走，找个僻静处再研究。”</p>
他们刚下楼，恰好看到沙士密回来了，他手中竞提着一大包。</p>
宇文素一见皱眉道：“你买了多少腰带？”</p>
沙士密笑道：“我还买了几件要换的衣服！”</p>
牟老人道：“快会帐，我们要走了。”</p>
易天飞接道：“你们走罢，我来会帐。”</p>
到了店外，沙士密忽向牟老人道：“牟叔，我回来时发现一件怪事！”</p>
郑宏轩接口笑道：“一个上身衣服破了的老人！”</p>
沙士密点头道：“他胸口还有个黑色太阳！”</p>
宇文素咕咕笑道：“你有福气，居然会过黑色太阳了。”</p>
沙士密不理，又向牟老人道：“那人是谁？”</p>
牟老人笑道：“他是金指老人，但被黑色太阳打败了，我们侥幸得了一只金指镖！”</p>
沙士密惊诧道：“好极啦！”</p>
易天飞出来了，大家跨马出镇，到了郊外，牟老人一指侧面树林道：“我们到那里去。”</p>
到了林中，大家下马围坐在一块，牟老人拿出自己身上的那只金手指和郑宏轩那只一比。</p>
五人看大小，长短，色泽等完全相同，俱不由愕住了！</p>
牟老人噫声道：“案子难道真是金指老人干的？”</p>
郑宏轩摇头道：“他在宫里已够享受的了，同时他还不致作出这种为人不齿的事来，他目前位高誉隆，怎会干了这种劫财杀人的勾当呢？”</p>
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牟老人道：“我也是这样想。”</p>
易天飞道：“那只镖难道是他被仇人偷去的？”</p>
沙士密又开口道：“我认为还须跑趟开封。”</p>
牟老人道：“那庄上实在没形迹可查呀？”</p>
沙士密道：“你老一人也许有某些地方未注意，人多，或者有所发现。”</p>
牟老人道：“好，就依你的见解跑一趟。”</p>
宇文素道：“我看这趟非冤枉不可。”</p>
沙士密道：“可惜你连半点主意都拿不出来，如有高见我也不反对。”</p>
宇文素气道：“走罢，查不出名堂我要你好看。”</p>
沙士密笑道：“要是查出东西来了，恐伯你又有一套说法。”</p>
牟老人怕他们再斗嘴，急急催大家上马出林，接着真的向开封驰去。</p>
数日后已接近开封，牟老人回头向大家道：“庄在城东曲兴镇，离河边不到三里，现已近黄昏，大家要加点劲了。”</p>
郑宏轩忽见沙士密尚未赶到，大声叫道：“士密，你要快点！”</p>
沙士密急答道：“我的马走不动，大概蹄下有毛病。”</p>
宇文素娇咳道：“那你就慢慢走罢，我们不等了。”</p>
沙士密大急道：“我不知道地点呀！”</p>
牟老人道：“城东曲兴镇，你只要一问周家庄人人都知道。”</p>
沙士密大声道：“好，你们走罢，有地址我就不怕了。”</p>
大家走后，他却轻松了，只听沙士密口中哼着歌儿，缰也不拉，信马而行。</p>
大约走了两三里路程，忽听背后有个银铃似的声音轻皂道：“让开，别挡我的路！”</p>
沙士密回头一看，只见是个面蒙黑纱的女子；不禁诧然似地啊呀道：“妙呀！这宽的大道嘛，难道你要横着过去？”</p>
那蒙面女子娇喧道：“我要看看你的马，到底是不是有毛病”冲沙士密哈哈道：“你原来是位毛遂自荐的兽医郎中，不用啦，我的马儿是老毛病，走快了他偷懒，慢慢走它就没事了。”</p>
那女子忽然又娇笑道：“原来你是个偷懒鬼，我还当你故意落后哩！”</p>
沙士密又大声笑道：“大嫂，你真是狗咬耗子，多管闲事。”</p>
那女子突又娇晚道：“你叫什么？”</p>
沙士密耸耸肩，苦笑道：“叫错了我道歉，不过姑娘，那只怪你蒙着面，如果取下纱巾给我看看，保证就不会搞错啦”</p>