梅岭关的大劫案，不惟惊动了整个江湖，同时也将清廷激怒了！一百多位皇家剑客全部派了出来，同时还行文各府州县限时破案。</p>
原来那件劫案经过一个多月还没查出是哪一路贼人所为，因此清廷的剑客竟连中原各大门派也列入查问的对象。</p>
各大门派看势不对，为了洗清嫌疑，同样被迫全部出动查寻贼迹，当然他们也是同情无数灾民。</p>
九王子和欧阳普自从遇到沙中宝和尚文强、年高、佟华四小等后，他们一直盯着那批包天教徒到了青海，可是始终未见他们停步，这段时间竞足足有二十七天。</p>
这是一个清凉的秋天早晨，由青海通往柴达木盆地的大道上，急急走着两个青年和四个孩子，他们当然就是九王子等，在他们的前面约莫半里处，则走着二十几个包天教徒，他们仍旧紧追不舍。</p>
沙中宝早就嚷着要下手，可是九王子硬不许他妄动，因为九王子以为敌人太多，同时又不知沙中宝等四人有什么功夫。</p>
欧阳普这时沉重地向九王子，道：“九哥，看样子我们不能再追下去了，他们毫无停止的迹象！”</p>
敌人的去向始终向西，不过这几天渐渐没有起初时快了，九王子认为敌人已快到地头了，仍坚持迈：“再追两天看看，我相信他们的落足之地已然不远。”</p>
欧阳普道：“九哥既然估计不远，那我们更应下手了，一旦敌人大会合时，我们要捉一个都很少有希望。”</p>
九王子道：“他们一直没有分离，这时如何下手呢？如想动其全体，结果被困的只怕是我们。”</p>
沙中宝道：“九哥和欧阳大哥请在暗中观看，我们四人自有办法捉他一个回来！”</p>
九王子郑重道：“千万小心行事！”</p>
四小加了点劲，抢向前去，转瞬就看到那三大批包天教人。</p>
沙中宝立向年高道：“你单独设法使他们之中有人看到，我们绕到左边山上J他们必来查看，于是你就引诱他们前来。”</p>
年高道：“他们会不会全来追我？”</p>
沙中宝道：“哪有全体追查一个小孩之理，顶多有一两个人过来问问你的来路罢了，那还要在这种边疆之地，如在内地，他们根本就不会注意你。”</p>
年高笑道：“你怎知他们必会起疑呢？”</p>
沙中宝道：“这种地方连普通大人都不敢单独走，他们焉得不疑。”</p>
年高一听有理，随即向前接近。</p>
沙中宝招手佟华和尚文强，急急向左面山头奔去。正当年高快接近时，忽然听到后面有人追到，回头一看，竟是九哥和欧阳普！</p>
年高急问道：“你们迫来作什么？”</p>
欧阳普道：“有消息了，不必捉人逼供啦！”</p>
年高道：“是谁送来的消息？”</p>
九王子道：“他们三个呢？”</p>
年高一指左面道：“在那山上，我是准备诱敌的。”</p>
九王子道：“快带我们去，告诉他们后，我们马上要加紧赶路到北天山！”</p>
年高噫声道：“那么远的地方，要几时才能赶得到？”</p>
欧阳普道：“尽力量赶就是！”</p>
上了左面山头，沙中宝看到了，他们一齐迎上道：“你们搞什么鬼？”</p>
九王子道：“我们得到消息了。”</p>
沙中宝道：“什么消息？”</p>
九王子道：“你大哥的二师兄黑矮神传来的消息，据说劫贼竟是包天三妖和红冰三祖，还有浪人帮头与横天浪子，他们已将劫得的金银运往北天山了，可能要运人罗刹境内，我们非在北天山截住不可，否则人了罗刹境就难办了，目前朝廷的剑客、中原各派，以及所有武林都纷纷向那儿赶。</p>
沙中宝道：“就算人了罗刹境内也要夺回来，走，我们全力追！”</p>
欧阳普道：“据说包天教现在设于罗刹境内，同时浪人格也在罗刹境内有根据地，无怪他们能联手了。”</p>
沙中宝道：“罗刹境内乱七八糟，比我们中原更复杂，任何武林都可立足。”</p>
说是尽全力赶路，这在九王子早已和欧阳普商量好了，众人仍照着四小的速度而行，那是怕四小赶不上。</p>
然而沙中宝很清楚，他知道九王子和欧阳普的功夫恐怕还不及尚文强，当然他还不知佟华和年高的底细如何。</p>
论理，要想无人落后，则轻功最高的在后，由较差的在前施展全力，现在九王子竞要四小走在前面，使得四小没有一个不感万分鳖扭，太快了，九王子赶不上会使他难甚，走慢了又会耽误大事。</p>
就这样鳖扭地走了半天，问题总算解决了，因为在前还遇到一大批武林人物，经欧阳普一认，说是日月镖探局的。</p>
距离不远，欧阳普追了上去，未几他又等着九王子走近道：“峨嵋掌门说劫贼已进入新疆地界！”</p>
九王子道：“这就更追不上了。”</p>
欧阳普道：“据峨嵋掌门说，三路贼人共派出千余高手，分成十几路在中途阻挡我们，他说我们这一路迟早会遇到。</p>
沙中宝道：“刚刚我们追赶的一批，可能是奉了三妖之命由内地增调去天山的人手！”</p>
九王子道：“贼势如此之强，要想夺回失物恐怕十分困难，希望你大哥闻讯赶来，不然去再多人，也不是三妖和三祖的敌手，何况还有个横天浪子。”</p>
欧阳普道：“士密兄一定会来的，也许他早已进入新疆谈话之间，这两批人先后到达了都兰城！</p>
九王子吩咐欧阳普道：“我们单独落店，不要和峨媚派人混在一起，免得有事时碍手碍脚，”</p>
欧阳普道：“这样也好，我们并不需要他们领路。”</p>
在都兰城住了一夜，动身前，欧阳普仍去打探峨媚派，谁知他们竟已先走了。</p>
整整五天，总算到了青海。这日众人带了充足的饮水和干粮，准备穿过沙漠地区，可是他们又停了下来，原因是沙中宝发现前途有阻挡！</p>
九王子不许大家去冒险他盼咐欧阳普单独去查动静，自己则带着四小隐进一座小树林。</p>
欧阳普去了足足有一个时辰才回来，但他的神色很紧张，一见九王子就郑重道‘“敌人似在截击峨嵋派，可是峨嵋派恰好早一步过去了，并未被截住！相反却截住了我们的去路。已发现的人有七十几个，大概还不止此数，目前把一条必须经过的沙漠要道全堵住了。”</p>
九王子道：“沙漠闹大，何以只有一条通路？”</p>
欧阳普道：“九哥难道不明沙漠情形，流沙是纳地，漠风为死途，一旦走错路线立时就有生命之危。”</p>
九王子道：“那我们要等他们散去后才能通过。”</p>
沙中宝一听敌人的人数太多，自己虽然不怕，但不能不替大家着想，因之不便开口说冲过去。</p>
好在他们背靠阿尔金山，不怕敌人发觉，纵然发觉也可逃脱。</p>
在树林中不能久呆，九王子干脆把大家带到背后山谷中去。</p>
尚未到谷中．突从谷内驰出两匹驴于，沙中宝一见。脑子里立即掠过一点点灵机，急忙向大家道：“我们有机会通过敌人的拦截了。”</p>
谷中出来的乃是一白一黑两匹种驴，白驴上仍然骑着红衣小姑娘，但黑驴背上却换了那绿衣小姑娘而不是老太太。</p>
这两个小姑娘又只有沙中宝和尚文强知道来历。其他的人可一点不清楚。</p>
九王子无暇问沙中宝，但他知道沙中宝说能通过故人拦截，无疑定有所指，于是静静旁观。</p>
红衣小姑娘一见沙中宝．面上显出又气又无可奈何的样子，但又忍不住不理，距离一近，她向沙中宝冷笑道：“行侠仗义的大英雄，济南府的事情你管得真不错！”</p>
沙中宝哈哈笑道：“那批女子回来了，总算很圆满”</p>
红衣小姑娘讥笑道：“大概都是你救回去的罗？”</p>
沙中宝大笑道：“寥寥数言，激得人家替我出力，这正是了孙子所说的上兵伐谋！”</p>
红衣小姑娘惊叫道：“我上了你的圈套！”</p>
沙中宝哈哈大笑，道：“哪里，哪里，有劳姑娘了。”</p>
红衣小姑娘狠狠地瞪他一眼，催驴要走！</p>
沙中宝急急拦住道：“姑娘去不得！”</p>
红衣小姑娘冷笑道：“为什么？”</p>
沙中宝道：“我们被百几十个包天教徒、红冰派手下，以及横天浪子的高手给挡回来了，姑娘替我作了一件大事，我不能不通点消息给姑娘！”</p>
红衣小姑娘忽然格格娇笑道：“大英雄也有畏缩不前的时候，你不敢，我敢！”</p>
她催驴急去，真是其速如风！</p>
沙中宝仰天大笑，向九王子道：“开路先锋去了，我们跟过去吧！”</p>
九王子想不到又出了个智慧高绝之人，心中高兴极了，问道：“这姑娘能冲破敌人吗？”</p>
沙中宝道：“我们只注意地面上的敌尸就是了！”</p>
欧阳普道：“她上过你什么当？”</p>
尚文强接口把济南府的事情说出后又笑道：“这姑娘的武功高极，现在还有师妹联手，通过是毫无疑问。”</p>
六人跟踪追去*但已不见影子，及近沙漠，欧阳普突然叫道：“死人！”</p>
大家一看！地上躺着五个！再前进还有，一路上到处都是死人！</p>
沙中宝暗暗注意死者，发觉那不是神魔阴钉所杀，而是另外一种极小极小的东西致死！心中暗暗惊道：“这丫头的玩意真不少！”</p>
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一个敌人拦截也没有了，可是死了的却不过二十几人，其他的可能全吓跑了，九王子叹声道：“这个小姑娘真是个煞星！”</p>
这天晚上，他们就在沙漠中休息了两个时辰，第二天又走了一整天仍未见绿地，不过前途已可以看到一线黑影，那就是天山。</p>
当黄昏再降临时，大家又不想动了，注定又要在沙漠过夜。</p>
秋夜的沙漠，有经验的人形容就如同虐疾的发寒，白天则是发烧，真是一点不错，然而有武功的人又当别论了。</p>
时在三更，明月高悬，忽有一片黑影由北至东，如电掠来，他们的衣襟，带出烈烈的风声！</p>
首先惊醒的是沙中宝，当他翻身坐起时，接看就是佟华和年高也醒来了。</p>
“快卧下！”</p>
沙中宝将二人推下，其他三人都觉察。</p>
佟华道：“他们要扑过我们这里！”</p>
沙中宝道：“来路不明，我们不能突起发难！”</p>
年高道：“‘但我们不能不留下他一个活口。”</p>
沙中宝道：“那是最后一人，我动手，年高适时接住，不可使他倒下！”</p>
就这么几句对话，黑影接近了，计有四十多个！速度快，纵得高，他们哪曾想到脚底下躺着六个人。</p>
最后一个刚到，沙中宝手出如风！</p>
对方应指而落，年高一闪扶住，真是一点声音都没有。</p>
那个人蹬着惊恐的眼睛，口不能出声，眼睁睁地看着同伴去了，可是没有半个回头。沙中宝又向他点了一指，淡淡笑道：“朋友，现在你可以说话了！”</p>
那是个中年男子，见情形不对，颤声道：“你们问劫案？”</p>
沙中宝竖起拇指，道：“真痛快，朋友，全对！”</p>
那人道：“你们需要去罗刹，我们的头儿大概已过了塔尔巴哈边境了。”</p>
沙中宝不再问他其余的，笑道：“朋友，明天你的运气好时，也许能遇上商队！”</p>
那人大惊道：“你废了我的功夫！”</p>
沙中宝点头道：“功夫在你们身上只有作坏事！”</p>
他挥手向自己人道：“我们追不上了，只有盯出边境啦！”</p>
佟华道：“你相信他的话？”</p>
沙中宝道：“当然不信，因为他不说真话我才不叫他活！”</p>
那人大恐，哭叫道：“我说真话．你不要废我……”</p>
沙中宝冷笑道：“你们派多少人拦截？三妖三祖，横天浪子现在哪里？”</p>
那人道：“实际在北塔山峰上，不过你们绝对无法攻上去，我们的高手已将整个峰头堵死了！”</p>
沙中宝哈哈笑道：“这可能是真话了，朋友，若不是你说真话，你明天可够受了，现在我给你个痛快。”</p>
语毕，轻轻地拍了他一掌！</p>
那人应掌不动了。</p>
九王子一见，惊道：“你杀了他？”</p>
沙中宝道：“这种东西还能留下？”</p>
天山北路以北塔山算是最高最险的孤峰了，而天山南路则以天山主峰为最出名，红冰三祖是罗刹人，他们劫得大批金银运到北塔山，也许是受了阻碍，否则就说不通了。</p>
九王子心中有了疑问，他向沙中宝道：“你真相信此人说的话吗？”</p>
沙中宝道：“那要看贼人入疆走的是什么路，他们由甘，青边入疆，则北塔山是其固守的好地方，假设是由我们这条路入疆，那就很难说了。”</p>
九王子道：“我担心贼人由此直接运进大漠中心！”</p>
欧阳普道：“我们赶到焉香再打听如何？现在只有一天就可到了。”</p>
九王子点头道：“好，这是两面可行的分道。”</p>
到达焉吾城时，那又是另一天的早晨了，巧得很，沙中宝竟在落店后又撞上骑白驴的小妨娘，她也落在那家店甲。</p>
九王子很惊讶，轻轻地向欧阳普，道：“也许她已探得贼人的真消息了。”</p>
欧阳普笑道：“难道她也是追贼的一份子？”</p>
这时沙中宝恰在门外撞上，只见他怪笑道：“姑娘，又会面了。”</p>
小姑娘哼声道：“你又有第三次当给我上了？”</p>
沙中宝轻笑道：“请你作开路先锋的事又明白了，哈，你真是曹操，凡事过后方知！”</p>
小姑娘冷笑道：“我总有一次叫你一败涂地！”</p>
沙中宝摇头道：“那也没有什么大不了，至多使我下不了台罢了！”</p>
小姑娘冷声道：“你来作什么？”</p>
沙中宝道：“人尽皆知的事！”</p>
小姑娘道：“你想夺回那批劫银？”</p>
沙中宝道：“那还要问？”</p>
小姑娘格格笑道：“我特来夺你的！”</p>
沙中宝笑道：“我现在连敌人落在哪里尚不知道，你要夺我什么？”</p>
小姑娘道：“敌人扬言北塔山，实际那是使中原武林上当的圈套，他们运不动了：竞将金银连箱沉在这眼前的‘博斯腾湖’的湖底，甚至连个看守人都没有！”</p>
沙中宝惊讶道：“你怎么知道。”</p>
小姑娘道：“我师傅说的！”</p>
沙中宝立即向房牛招手，道：“欧阳大哥，你快问九哥，这地方属谁的管区。”</p>
九王子走出道：“这是准噶尔部的牧地，尚未收服！”</p>
沙中宝为难道：“那就不好办了！”</p>
九王子道：“不要紧，贩银由官家派人向准噶尔办交涉起走，只要不被贼人劫入罗刹境内就行了。”</p>
沙中宝闻言，心中安定了，又向小姑娘道：“那姑娘又落空了。”</p>
小姑娘娇笑道：“你得常常提防！”</p>
沙中宝笑道：“我会在左右前后布置无数圈套等着的！”</p>
小姑娘噘嘴气极，但仍问道：“你去哪里？”</p>
沙中宝道：“绝不会呆在这里就是！”</p>
他说完向九王子道：“九哥，你还未玩过北塔山和哈雷克雪山，我陪你游这两处如何？”</p>
九王子点头道：“先玩哪一处？”</p>
沙中宝道：“任凭尊意！”</p>
房中走出欧阳普道：“先玩雪山，目前雪山很清静。”</p>
沙中宝道：“好的，我们马上动身！”</p>
小姑娘哼声道：“你们真是胆小鬼，有大架打的地方不去看，反而到那冷清的地方去。”</p>
她翻身回房．立即带她师妹出门去了。</p>
沙中宝一见哈哈笑道：“欧阳大哥最后那句话正好与我的计策不谋而合，走罢，我们盯上去看她杀贼！”</p>
九王子笑道：“你一开口，我就知道要激她，如无欧阳普补充那一句还不能气动她！不过我们是追她不上的。”</p>
六个人走出焉吾天色已是全黑了，不过他们走惯了夜路，根本未放在心上，到了郊区就施展轻功急迫。</p>
通过奇台城已是第三天了，此后已无城镇和牧民，渐渐接近北塔山区。</p>
当日光再隐时，前途忽然现出一群人，九王子立叫欧阳普道：“你快去看看，那批人走得很慢，似是在抬着负伤的！”</p>
欧阳普看到那批人似要走向一条岔道上去了，急急迎上探看。</p>
等到九王子去时，当地只有欧阳普等着，他的神色显得非常沉重，见面就道：“我遇到的是青城派和武当派的，他们已有七人负伤，两人死亡！”</p>
九王子道：“两派人数怎么就只有这些？”</p>
欧阳普道：“当然不止这些，负伤救伤的都不是该两派最高于，不过听说其他各派都有死亡和重伤。”</p>
九王子郑重道：“这就严重了，显然已全面展开围攻啦！”</p>
欧阳普道：“由峰下向峰上攻，首先在地势上就处丁下风，何况敌人是有意设下这种圈套，同时敌人还有大批拦截之人未回去，否则必形成上下夹攻之势，我们去了也很危险，能将消息送给各派就好。”</p>
沙中宝道：“欧阳大哥和九哥最好不上峰、我们人小，消息由我们去送如何？”</p>
九王子摇头道：“我主要是想看看你大哥到了没有，否则我也不来了。”</p>
一路上又见到几批死伤的人物，但天色已黑，九王子也不叫欧阳普去打听了，因为已到北塔山区，他们的行动尤法隐秘。</p>
刚到一座崖下，突然有人大喝道：“来的是什么人？”</p>
欧阳普闻声，立向九王子道：“上面是峨嵋派的人马，问话的是我熟人。”</p>
九王子道：“不要提我，你打听情形如何？”</p>
欧阳普抬头向崖上问道：“上面可是刘玉兄？”</p>
崖上忽然落下一人，讶然道：“是欧阳普嘛？”</p>
欧阳普扑出道：“正是。”</p>
那人郑重道：“你和谁来的？”</p>
那也是个青年，欧阳普和他握手道：“峰上情形如何？”</p>
刘玉道：“上面堵得如铁桶一般，估计敌人足有五百多名高手，我们中原各派在这几个时辰之内，可说没有一派没受损失了！”</p>
欧阳普道：“敌人所劫金银，根本不在峰上，贵派可曾探悉？”</p>
刘玉道：“目前不是夺取劫物之事了，各派掌门会商，硬要消灭三妖、三祖和横天浪子。”</p>
欧阳普道：“峰顶尚高，贵派守住这里，距离未免太远？”</p>
刘玉摇头道：“距峰顶虽还有几百丈，但敌人共分七层防守，最下三层兼防守和突袭，我们负伤之人全为敌人暗袭所致，真正交手尚未开始哩！”</p>
正说着，忽闻九王子大声道：“欧阳普，快回来，四小不见了！”</p>
原来九王子在听欧阳普谈话之际却不见了四小。</p>
欧阳普大惊道：“他们一定向峰顶摸去了！”</p>
刘玉道：“峰顶被敌人封锁得水泄不通，谁也休想冒险摸上去！”</p>
欧阳普道：“四小中有沙大侠的最小弟弟，这如何是好！”</p>
刘玉啊声道：“沙士密大侠在西面，他带来十几个高手，各派掌门都以他为主。”</p>
九王子闻言大喜，急急招呼欧阳普道：“我们快转向西面去会他。”</p>
欧阳普道：“四小不见了，怎么办？”</p>
九王子道：“我们只有将情形告诉沙大侠了。”</p>
二人去后，忽然在一处石后钻出了四小，那刘玉一见竟是四个小童，不禁大奇，大声问道：“你们是欧阳兄带来的？”</p>
沙中宝笑道：“是的！”</p>
刘玉问道：“你们哪个是沙小弟？”</p>
沙中宝指着自己道：“我就是！”</p>
刘玉道：“你们为何藏起来？”</p>
沙中宝笑道：“他们两个在我们的背上太重，行动不方便！”</p>
刘玉噫声道：“你的意思是他们拖累你？”</p>
沙中宝点头道：“大敌当前，我们没有时间照顾他们。”</p>
刘玉大笑道：“这话在你大哥口中说出才适合，小弟，那个人我不清楚，但欧阳大哥的功夫不是泛泛之辈，难道你们还不清楚？”</p>
沙中宝大笑道：“打一只虎豹，欧阳大哥的功力确是有余，如要对付三妖，三祖，横天浪子等魔头，只怕欧阳大哥接不了几招，刘大哥，闲话少说，我们要借路上峰了。”</p>
刘玉摇头道：“你大哥现在是中原各派最器重之入，你是他的小弟，我们不能不加以照顾，放你上峰，无疑是叫你去送命，这点请小弟原谅。”</p>
沙中宝道：“我们只参加贵派围墙如何？”</p>
刘玉碍于沙士密的面子。不好不理，沉吟一下子才点头道：“那你们不许不听话，只准在暗卡下面，超过暗卡就是敌人防守区啊！”</p>
沙中宝道：“好的，你指定我们界限就行了。”</p>
刘玉带他们翻上崖去：再经一处林中，迎面有个老人的声音问道：“玉儿，崖下是谁，你带来什么人？”</p>
刘玉向一座石后禀道：“师叔，崖下是欧阳普和他的朋友，这几个小弟是欧阳普带来的，其中有沙大侠的小弟弟。”</p>
林内又有一个苍老的声音在暗中道：“沙小弟来了嘛？</p>
他大哥正叫我们探听，快请进来！”</p>
刘玉恭声道：“二师伯，沙小弟在这里……”</p>
他轻声向沙中宝道：“林中是我二师伯，你们进去罢。”</p>
沙中宝招呼三小，缓缓走了进去，只见一个老和尚迎着他合十道：“小施主，你才来！”</p>
沙中宝见礼道：“大师，家兄现在哪里？”</p>
老和尚郑重道：“在西面，现在正与各派掌门商讨攻峰之事，不过他说见到你时，叫你千万不可单独行事。”</p>
沙中宝笑道：“我大哥可知敌人拦截的人群未返，一旦到了，我们就被夹在中间么？”</p>
老和尚道：“这事令兄已有安排，他的意思是情愿被夹攻而不愿使其首脑人物脱逃。”</p>
正说着，沙中宝突然一扬手，皂声道：“下来！”</p>
一个黑影由空中损人树林，真是应声而下！</p>
老和尚一见大惊，扑出就待发掌……</p>
沙中宝拦住道：“大师，他已经中了我神魔钉死了！”</p>
老和尚更加惊骇，走去看看，嘘声道：“你们来看，他是三妖手下第一流人物！”</p>
林外一连扑进五个老人和三个青年，青年里面就有刘玉，老和尚郑重向他们道：“敌人派出的突袭人物愈来愈高强了，你们当心，刚才如不是小施主，我们一定又有人道殃！”</p>
大家都将惊骇的目光注定沙中宝！</p>
老和尚笑道：“你们看什么？他是沙大侠第二！”</p>
沙中宝不好意思，笑道：“这人的轻功虽高，但目中无人，否则他也许逃得了！”</p>
老和尚道：“这种零星偷袭实在难防，令兄的意思，我们还有三天三晚要守。”</p>
沙中宝道：“我大哥这是什么主意？”</p>
老和尚道：“据说是等无边大士、修眉罗汉和通天真人！”</p>
沙中宝道：“恐怕还不止这三位前辈，我明白了，大哥在布置空中的计划！”</p>
老和尚道：“空中？”</p>
沙中宝道：“横天浪子和三妖三祖，甚至还有更多的敌人练有凌虚轻功，如空中不守住，强敌要脱离此山太容易老和尚郑重道：“空中哪有这许多人物可守？”</p>
沙中宝道：“鬼火七十二洞有九个，九大魔峰有八个，大魔森林还有四个，阴风三十六谷尚存十三人，他们只有大哥才请得动，有他们也就够了。”</p>
他忽然又察出有敌人在林外活动，急向佟华和年高道：“你们由左面摸过去，我和尚弟由右面过去！”</p>
老和尚急问道：“有多少人来了？”</p>