不过这是后话，当务之急，自然是稳住在场的烈金族伤员。所以，师父不动声色，把帮助常自成的念头藏在了心里，只字未提。
一切安排妥当，师父便和常自成告别，跟着闵兴悄悄离开了常青藤学院，来到胖老板的客栈。
此时子时已过，客栈里空荡荡的，胖老板在柜上拨弄着算盘。
算盘珠子发出噼里啪啦的声响，听上去就像催眠曲。胖老板身边帮忙的小伙计，头一点一点地打着瞌睡。
胖老板停下来，肥厚的手掌狠狠拍了他一掌。
“老子还没犯困，你倒先睡了。指望你小子值夜班，我的客栈还不知道成什么样了。”
年轻伙计赶紧挺起腰，努力地醒了醒神。这一幕，恰好被匆忙而来的闵兴和师父撞了个正着。
闵兴不禁感叹，胖老板还真是厉害，难怪能在边境开出一家最大的客栈。
白天营业的时候，这家伙事无巨细，面面俱到。到了晚上，居然还这么有精神。子时已过，还在熬夜对账，就连值班也不放松。
要知道，这样长期日夜坚守，一刻不闲地守着生意，其枯燥辛苦一般人光想想就要崩溃了。
这样一想，闵兴不禁对胖老板生出许多敬佩之情。敬佩之余，他竟然生出一个有些匪夷所思的念头，这家伙有妻儿吗？
胖老板整日为生意奔忙，闵兴从未见过他的家人。按照他的年纪，十有八九已经成了家。他如此精明能干，另一半应该也不简单。
闵兴不由得浮想联翩，想知道胖老板的老婆是个什么样的人。
“哟！闵兴少侠，您怎么来了？”
和师父在客栈门口站了片刻，胖老板终于注意到了他们。见到闵兴，胖老板脸色一变，屁颠屁颠地从柜台后面跑过来，眼睛笑嘻嘻地眯成了一道缝。
这笑容，一瞬间拉近了与陌生人的距离。闵兴不禁暗想，这样的笑容，恐怕也是他多年自我训练的结果。情绪切换得如此之快，不得不让闵兴佩服。
“老板，这位老先生是我请来的客人，要在这里住上一段时间。老先生喜欢安静，请您务必给他安排一间清静的房间。”闵兴行礼道。
想到师父要在这里待上几周，闵兴说话的语气不自觉地客气尊重了许多。
“有，有，有，当然有！少侠需要房间，小客栈随时都会给您备好。少侠请稍等，小人收拾一下就领您进去。”
胖老板点头哈腰，转身向小伙计交代了两句。小伙计走后，胖老板便蹬蹬地亲自上楼去了。
师父似笑非笑地瞟了一眼闵兴，接着便悠闲自得地四处瞅瞅逛逛。
这间客栈已经不像闵兴刚来时那样满屋镶金，财大气粗却显得俗气粗鄙。在闵兴地建议下，改造后的客栈低调精致了，品味看上去高雅多了。
师父这样喜欢清雅古风之人，置身其中，也觉得赏心悦目。
不多时，胖老板便下楼把闵兴和师父引进了最清净的那间卧房。
不想再耽误师父休息，闵兴很快和师父道了别，下楼找到了胖老板。他只说明日有事来商量，并没有急于告诉对方何事相求。
时间太晚了，闵兴要回去囫囵睡一觉。
回到宿舍，闵兴拖着疲惫的身躯再次观察了房里的三个伤员。确认他们状态稳定，自己才爬向地面临时铺设的席面上，稍适休憩片刻。
东方已经泛起了鱼肚白，留给闵兴的睡眠时间不多了。
常自成睁着眼睛躺在附近，翻来覆去地睡不着。
他们把床榻留给了伤员，常自成也只能和闵兴一起打地铺。他似乎不习惯，一直没有睡着。
觉察到常自成还醒着，闵兴不好意思地看了他一眼道：“抱歉，还要再委屈你一段时间。”
常自成喃喃地回了一句：“没关系，这点小事不足挂齿。”
沉默片刻，常自成突然坐起来，兴致勃勃地望着闵兴道：“闵兴，这位跛脚老者就是你的师父啊。我看有他出马，事情一定能解决。这几名伤员哼哼了一天，刚服下他炼制的花丹，就睡得这么安静，效果太明显了。”
“那是自然，我的师父嘛，还用说么。”闵兴闭着眼睛，不屑一顾地嘟囔道。
常自成似乎还想再问什么，突然间发觉闵兴的呼吸声有了变化。定睛一看，他已经睡着了。
“这么快就睡了？”
常自成有些失望地躺下去，翻了个身背对闵兴。他再也睡不着了，眼珠瞪得很大，眼眸放光。
常自成脑中不断浮现跛脚师父的身影，若有所思地咬了咬嘴唇。