太阳已经开始寻找下一个轮转了，火烧云铺满了大半个天空，地上也似染了胭脂，殷红透亮。
王继忠突然看见康延欣眼里似乎藏着两个太阳，也发出明亮的光芒。
这天早朝，没有什么大事，群臣商量了一会儿冬捺钵，和如何收取盐税的事。另外就是皇太妃胡辇亲自去边境迎接张瑗，现张瑗已经到达西北大营。耶律隆绪总算放下心来，对王继忠说：“张瑗到了西北大营，你就放心好了，不用千里迢迢去救人了。”
王继忠说：“多谢皇上关心，臣替张瑗谢过皇上。”
萧绰说：“王爱卿，你打算何时迎娶张瑗？”
王继忠说：“臣正与张俭商量，准备明年开春之后，再迎娶张瑗。”
萧绰笑道：“甚好，到时候不要忘了朕这个月老。”
王继忠说：“自然忘不了，到时候恭迎太后大驾。”
耶律隆绪说：“还有朕。”
王继忠说：“当然还有皇上，只要皇上肯赏光。”
耶律隆绪说：“什么赏光不赏光的，你要准备足美酒，朕到时候一醉方休。”
正说着，只见侍卫来报，耶律狗儿求见。
萧绰心里一惊，忙让他进来。只见耶律狗儿栖栖遑遑走进大殿，跪下来，哭道：“太后，家父快不行了。”
萧绰连忙站起来，说：“什么？太保他~~~快，备车，朕要去看他。”
不一会儿，一辆马车停在大殿前面，萧绰、耶律隆绪、韩德让上了马车，驭者吆喝一声，一抖缰绳，马儿放开脚步，奔跑起来。
一刻之后，萧绰已经坐在耶律斜轸的床榻旁边，只见耶律斜轸紧闭双目，紧咬牙关，气若游丝，面如死灰。萧绰喊了两声，不见反应。回头问：“守太保何时变得这么沉重。”
刘玉兰只是抹泪，说不出话来。
萧婉容说：“三天前，斜轸还好好的，一顿能吃一个胡饼加一杯牛奶，比先前饭量还大，我们还为此高兴得不得了，可是，昨天他就不吃东西了，说话就有些含混不清了，我们急忙找耶律敌鲁，敌鲁看了，只是摇头，没办法，斜轸这辈子~~~”
萧婉容话没说完，便大哭起来。
萧绰在人群后面找到了耶律敌鲁，将他叫过来，说：“守太保真的没救了？”
耶律敌鲁表示自己无能为力了。
萧绰站起来，走到一旁，耶律敌鲁跟着走过去，萧绰低声说：“有没有办法让他醒来？”
耶律敌鲁迟疑了一下，说：“臣试试。”说完，走到床边，取出一包银针在耶律斜轸的头上，颈项，耳根扎下。
萧绰看着耶律敌鲁的银针，一根根扎在耶律斜轸的头上，弄得耶律斜轸像一个刺猬似的。突然，听到耶律斜轸轻微地“哎呦”一声，慢慢地睁开了眼睛。
韩德让上前一步，紧握着耶律斜轸的手，叫道：“二哥，二哥，你醒了？”
耶律斜轸看见韩德让，说：“三弟，你可来了，我刚才看见大哥了。”
韩德让说：“是的，二哥，我来了，太后也来了，来看你来了。”
耶律斜轸看见韩德让身后站着萧绰和耶律隆绪，便将手伸向耶律隆绪，耶律隆绪连忙一把抓住耶律斜轸的手。
耶律斜轸看着萧绰，泪水簌簌流下来，说：“太后，臣给您添麻烦了。”
韩德让让开一个位置，萧绰便坐下来，说：“爱卿，别这么说，是朕对不起你。”
耶律斜轸说：“臣不怨太后，太后能容许臣，臣已是感激不尽了。”
耶律斜轸说话非常吃力，萧绰觉得不能再耽搁了，便说：“好了，现在我们谁也不怨谁了，朕今天来一则为了看你，二则想听听你对南征有什么想法？”
耶律斜轸说：“太后还想南征？”
萧绰说：“朕想要一个长治久安的太平世界。”
耶律斜轸说：“那就和宋国议和。”
萧绰说：“如果他们不同意议和呢？”
耶律斜轸说：“以打促和。”
萧绰说：“如何才能以打促和？”
耶律斜轸说：“威逼汴梁。”
萧绰说：“朕也是这么想的，如果能一举夺取汴梁那是最好的。”
耶律斜轸摇了摇头，说：“不要太过深入，否则难以自拔。”
萧绰说：“南征宋国何人为帅？”
耶律斜轸没有说话，似乎已经耗完了气力。
耶律隆绪说：“斜轸大哥，你看萧挞凛挂帅怎么样？”
耶律斜轸摇头道：“萧挞凛不行，不能让他领兵。”
萧绰有些不悦，说：“你怎么到这时候对他还有偏见？”
耶律斜轸叹息了一声，不做声了，闭上眼睛。萧绰知道自己说错话了，惹得耶律斜轸不高兴，这样的话是不是对一个将要远去的人太残酷了，但她又不好解释什么，站起来，出去了。
韩德让说：“二哥，你不要怪太后偏心，她是无将可用啊，如今，耶律休哥走了，你也病成这样，你叫太后怎么办？你叫她派何人领兵呀？”
耶律斜轸长叹一声，说：“愿祖宗保佑，别让萧挞凛把我军带入绝境。”
韩德让以为耶律斜轸昏迷了，听到他自言自语，忙问：“二哥，若是真让萧挞凛领兵，如何才能保证我大军的安全。”
耶律斜轸说：“皇太后睿智，若要南征，太后一定要随大军一起，临危决断，绝不能让萧挞凛一意孤行，切勿恋战，以达成和议最好。”
韩德让说：“好，我记下了。”
耶律斜轸叹息一声，闭上了眼睛。