彭武说罢，告辞了。王继英看着彭武远去的身影，心里一动，起身对李延渥说他要赶紧熬粥去。
王继英回到客栈，喊来王怀节，吩咐他拿一个瓦罐来。
王怀节拿来瓦罐，王继英抓出一把小米，将银耳掰碎，用水泡了，又掰下一块龟壳，让怀节拿去碾成粉末，告诉怀节，等一会儿，银耳泡好了就和小米，还有龟壳粉一起熬了，快熟的时候加一点蜂蜜，盛给他娘喝。
王继英吩咐毕，就急匆匆地出去了。
王怀节熬好粥，喊醒陈湘萍，扶她起来喝粥。
陈湘萍喝了一小碗，问：“这粥是哪儿弄来的？”
王怀节说：“是大伯送来的。”
陈湘萍说：‘你大伯哪来这些东西？’
怀德说：“还不止这些呢，外面还有好多东西。”
陈湘萍说：“都有一些什么东西？”
怀德提着袋子走进来，放到陈湘萍面前，将里面的东西一一拿出来。
陈湘萍见了，说：“你大伯怎么有这么多好东西？他哪来的？”
怀节说：“大伯没说哪儿得来的。”
陈湘萍说：“你大伯去哪里了？刚才我迷迷糊糊地听他告诉你怎么熬粥，怎么就走了？”
怀节说：“大伯可能太忙了，也许去城头了。”
怀政说：“大伯没去城头，进旁边巷子了。”
怀节说：“你看见大伯进巷子里去了？”
怀政说：“是的，我看见他走进巷子了。”
陈湘萍说：“不对，你大伯一定有什么事情，怀节，你快去找找，就说我要见他。”
王怀节走进巷子，一路留心张望，没有看到王继英的踪影，这条巷子有些僻静，来往的人少，住着的人也不多，冷冷清清的，两边又种植许多杨柳，虽然叶子已经脱尽，但在夕阳的余晖里，仍然阴森怕人。
怀节走了好久，仍没看到王继英，心里怀疑怀政眼睛，他是不是看错了？再走就到了巷子的尽头。怀节停下脚步，准备转身回去，却听见前面有人说话，他凝神听了一会儿，正是大伯的声音。
只听王继英说：“彭武兄弟，你就带我出去，找一个地方藏起来，等你把王继忠找来，我们见一面，就行了。”
彭武说：“不行啊，王大人，你如果是一个普通老百姓，我带你出去，没事，但你是枢密大人，千万出去不得的。”
王继英说：“我只是偷偷地出去见他一面，就回来，不耽误事的。”
彭武说：“不行。大人，城外危险得很，万一被契丹人撞见，我可担当不起。”
王继英说：“要不这样，我就呆在地道里，像上次一样，你把他找来，好不好？”
彭武说：“还是不行，现在契丹人已经警觉了，万一他们跟踪过来，怎么办？”
王继英说：“不会有事的，我只想和他见一面。”
彭武叹了一口气，说：“好吧，那大人千万不要让李大人知道。”
王继英说：“好，我知道。”
“还有，呆在地道里，不能出去。”
“是的，我一定不出去。”
“再有——”
“你说。”
“如果两个时辰，我没回，大人立即回来。”
“好，我知道了。”
说完这些，王怀节听到脚步声，王继英走过来了。王怀节拔腿就跑，一口气跑回客栈。
陈湘萍问：“怀节，见到你大伯没有？”
王怀节喘着粗气说：“见到了。”
“他在干什么？”
怀节犹豫了一下，说：‘大伯在与人商量出城。’
“商量出城？”陈湘萍惊问，“出城干什么？”
王怀节本欲告诉他想见王继忠，怕陈湘萍伤心，便说：“不知道，没听清。”
陈湘萍说：“你一会儿把你大伯请来，我有话对他说。”
怀节说：“好，我这就去对他说。”
怀节出门不一会儿，见王继英从巷子里面走出来。看见王怀节站在路口，便问：“怀节，你不在屋里陪你娘，站在外面干什么？”
怀节说：“我在这里等你呀。”
“你等我干什么？”
“我娘请你进去说话。”
王继英进入屋内，见陈湘萍坐起来了，便说：“湘萍，你好些了？”
陈湘萍说：“多谢大伯哥费心，我好些了。”
王继英又说：“小米粥吃了一些没有？”
陈湘萍说：“吃了。”
王继英说：“那就好，你好好休息，我还有事，走了。”
陈湘萍说：“大伯哥不是不要出城？”
王继英一惊，知道他与彭武的谈话被怀节听到了，便点点头。
陈湘萍说：“不行，你不能去。”
王继英说：“为什么不能去？”
陈湘萍说：“大伯哥好糊涂呀，你现在是澶州钤辖，替皇上巡檄三关，私自出城是犯大罪的呀。”
王继英说：“这些我岂能不知，只是现在怀敏被俘，囚禁于契丹大营，继忠，自那次约会之后，杳无音信，吉凶未卜，我很担心呀。”
怀节哼了一声说：“你还担心他？”
王继英立刻板起脸道：“你这孩子是怎么说话的？那是你爸爸。”
怀节说：“他哪里是我爸爸？说好的与我们见面，他却不来，怀敏被俘，险些被杀，他却不救，这就是我爸？”
王继英说：“怀节，你要设身处地地为你爸爸想一想，你爸爸为什么没来赴约？怀敏险些被杀，他为什么没救？这是为什么？难道他会眼睁睁地看着自己的儿子被杀吗？”
陈湘萍听了，立即紧张起来，说：“大伯哥是说。继忠出事了？”
王继英说：“湘萍，你不要紧张，我只是这么想的，到底是什么样，我也不知道。”
陈湘萍靠着床背，脸上冒出来冷汗，说：“继忠一定是出事。”
王继英说：“湘萍，你不要担心，也许继忠不在这里，到别处去了。”
陈湘萍摇头道：“不，他在这里，他出事了。”
怀节说：“娘，要不我出城一趟，打听打听？”
陈湘萍说：“好，大伯哥，你就让怀节出城，你千万不要出城，你是王家之主，你得为全家族着想，”
王继英说：“不，怀节还小，不能去。”
怀节说：“大伯，你怎么总说我还小，我爸——王继忠像我这么大，已经带兵打仗了。”
陈湘萍说：“他大伯，我知道你对孩子们好，宠着他们，觉得他们没爸爸，怕他们受到委屈，觉得对不起继忠，我很感谢你。但继忠毕竟是他们亲爸，怀敏是他亲弟弟，他不去谁去？”
王继英说：“既然怀节要去，那就依我说的，不准出地道，在地道里等彭武的消息，两个时辰彭武不回来，你就回来。”
怀节说：“嗯，我知道了。”
王继英说：“那走吧，我带你去见彭武。”
王怀节对陈湘萍说：“娘，我去了，不要担心，我会回来的。”
陈湘萍挥挥手，下巴颤抖了几下，什么也没说。
王继英把王怀节带到彭武那里，对彭武说：“彭武兄弟，出城——我就不去了，你带怀节出城吧。”
彭武看了一眼王怀节，说：“好吧，今晚就在我这儿睡一觉，明天我们出城。”
王怀节说：“谢谢，彭叔叔。”
当晚，王怀节就睡在彭武家中，一开始，他怎么也睡不着，心里老想着明天与父亲见面的事，还有如何救怀敏出来，直到下半夜，才沉沉睡去。可是，不久，就被彭武叫起来，睡眼惺忪地带进了地道，迷迷糊糊地跟着彭武在地道里走，也不知走了多久。彭武便让他站住不动，然后只见他用力推开一块石板，一道亮光射了进来，原来天已亮了。