长歌落日圆一百九十八、和谈没有达成王继英的书信送出去之后，陈湘萍就满怀期望地等着王继忠的回信。那一天，她问了王继英十几次关于书信的问题。诸如：书信是怎么送出去的？信是不是真的被军士捡走了？捡走书信的军士会不会把书信交给继忠？假如军士不识字，把书信拿去扔了怎么办？诸如此类幼稚的话，让王继英觉得她一定是病傻了。
王继英解释道：“湘萍，你放心，我射出书信前，向契丹军士喊过话，让他交给继忠的。”
陈湘萍说：“假如那个契丹军士听不懂你的话，怎么办？他们是契丹人，听不懂汉话的。”
王继英说：“这个你也放心，即使他听不懂汉话，也不要紧，一般的，军士拾得书信会交给上级长官的。”
陈湘萍有些紧张道：“这么说书信会最终落到他们的皇太后手里，那她会把书信给继忠吗？”
王继英说：“我想即使书信落到她的手里，她应该会把书信交给继忠的。”
陈湘萍说：“我听说这个皇太后很不一般，心眼狭窄，继忠就是被她留下的。”
王继英说：“你听谁说的？”
陈湘萍说：“我想她就是那样的人，不然，她为什么不放继忠回来？”
王继英说：“我倒是听说她恢宏大度，礼贤下士，温良谦恭，很得民众喜爱，你放心，书信若是在她那里，继忠一定会看得到的。”
但一天过去了，还没有收到王继忠的回信，，陈湘萍坐不住了，不停地向王继英打听消息，弄得王继英心烦意乱，面对陈湘萍的询问，王继英不知如何回答才好。而他自己也为这事十分着急，难道王继忠真的没收到书信？按道理说，他不会收不到呀？为什么不回信息呢？最后，他想只有一个可能，王继忠压根儿就不想回信息，他心里压根儿就不在乎陈湘萍和他们一家人。
“真是一个没良心的。”王继英骂道。
“怎么对陈湘萍说呢？”王继英想，“只能说信一定没给他了。”
陈湘萍说：“我就说嘛，继忠一定没收到书信，不然，他一定会回信的，约我们与他相见。”
王继英不知如何安慰她才好，只好顺着她的话说：“你说得对，我想一定就是这样。”
陈湘萍说：“大伯哥，要不你再写一封信给他，就说我想去看看怀敏，好不好？”
王继英说：“湘萍，我看这信还是不写了吧，我怕继忠还是看不到，写也是白写。”
陈湘萍说：“怎么会白写呢？写多了，总有一封继忠会看到的。”
王继英说：“是这样的，继忠现在是为那边做事，如果总收到我们给他的信，会让那边的人怀疑他通敌卖国，这会对他不好。”
陈湘萍忙说：“是呀，那就麻烦了，这可怎么办呢？”
陈湘萍露出绝望的神情，她望着屋外，眼里空洞洞的。
这两天，陈湘萍大半的时间都在城墙上呆着，眺望契丹大营。契丹大营，就像在高阳关外又建立了一座外城，将高阳关紧紧包裹住了。大片的五颜六色的穹庐，井然有序地排列着，城东一律为绿色穹庐，城南为红色，城西为黄色，城北是白色，远处还有黑色的帐篷，这么多穹庐，到底那一顶是他的？
陈湘萍的眼睛看得酸了，腿也站得酸了。靠在城墙上，看着契丹大营里来来往往的契丹军士。时而，有契丹军士走到城下，远远地望着城头。
城头上一片忙碌，不断有烧黑的木头，门板运上来，军士将它们捆扎起来，堆放在城墙边上，做成雉堞，填上土石。
王继英站在城头指挥着，眼睛的余光不时地扫过陈湘萍。这两天，陈湘萍的举动让王继英很担心，她的执拗劲又上来了。今天早晨，他不让她来这里，她却没听，等他在衙门里与李延渥商量好事，来到城头时，发现她已在城头凝望着契丹大营。
王继英走过去，说：“湘萍，不是说今天留在客栈里不出来吗？”
陈湘萍回头说：“我就想上来看看。”
王继英说：“怀节的伤还没好，你下去照顾他吧。”
陈湘萍说：“我会的，我跟怀德、怀政说了，叫他们照顾好大哥。”
王继英说：“这里没什么事你做，你还是回去吧。”
陈湘萍说：“大伯哥，你就让我留下来吧，我可以帮着抬木头。”
王继英知道她的犟劲上来了，不好再说什么，只好让她呆在城头，只是不时地盯着她，生怕她一时冲动，跳下城墙，跑去契丹大营。
王继英知道陈湘萍执拗起来，什么事都做得出来。
陈湘萍在城头待了一会儿，王继英说：“湘萍，你回去吧，郎中还要来给怀节扎针呢。”
陈湘萍看了看契丹大营，说：“大伯哥，你说在这里会不会看到继忠？”
王继英觑了陈湘萍一眼，说：“湘萍，你想什么呢？在这里怎么看得到继忠呢？我在城头十几天了，都没看见他。”
陈湘萍说：“那是他没收到你写的信，现在，你写了信，他肯定会来看我们的。”
王继英说：“他可能没收到书信，不然，他会回信的。”
陈湘萍说：“不，可能他收到信了，没有时间回信，我要在这里等他的回信。”
王继英说：“原来你到城头上来，就是等继忠的回信？”
陈湘萍说：“是啊。”
王继英说：“那好，湘萍，你回去照顾怀节，回信的事我看着。”
陈湘萍望了一眼契丹大营，说：“可是，我担心继忠来了，错过了见他。”
王继英说：“湘萍，我跟你说，继忠不会亲自到城下送信的，他写的信要给皇帝，皇太后看了，由他们派人送来，他自己不会来的。”
陈湘萍问：“为什么？”
王继英说：“这事关机密。”
陈湘萍说：“是啊，他们怕继忠把他们的秘密透露给我们了。”
王继英说：“所以，你在这里是见不到继忠的。”
王继英简直不知道如何向陈湘萍解释，她现在就像一个不懂事的孩子。
陈湘萍听了，又望了一下契丹大营，悻悻地走下城头。
中午，王继忠在自己的穹庐里招待了，李德昌、曹利用。这是他得到了萧绰的允许，为他们开了一个小灶，还弄来了几坛好酒，三个人一边喝酒一边聊天，谈一些家常，但都不谈和谈之事。
菜是康延欣做的，李德昌尝了之后，大为惊异，说：“王兄，这是何人的手艺？”
王继忠说：“这是贱内做的，怎么？不合大人的胃口？”
李德昌说：“不，夫人的手艺好极了，可以与常庆楼的厨子相比。”
曹利用说：“不错，确实味道鲜美，想不到夫人竟有这么好的厨艺。”
王继忠说：“二位大人谬赞了，不过，只要能对二位的胃口，我就放心了。”
李德昌说：“我听说夫人是契丹人，怎么学会了中原烧菜？”
王继忠说：“不，她不是契丹人，是在契丹长大的汉人，她学这些菜，全是为了我。”
曹利用看着王继忠说：“什么？全是为了大人？”
王继忠说：“是的，我刚到契丹的时候，吃不惯契丹的东西，她就想办法弄一些合乎我的胃口的东西吃，听说汴梁有很多好吃的东西，就试着学做，从那些来自汴梁人口中讨得一些秘诀，再讨教一些厨师，学了一些皮毛，二位不要见笑。”
李德昌说：“王兄，你真是让我羡慕呀。”
曹利用说：“是呀，大人，你好福气呀，夫人一定是一个温柔贤惠的人，能不能让我们见识一下？”
王继忠说：“布衫荆钗，只怕二位大人笑话。”
王继忠说罢，让服侍的军士去叫康延欣来。