“有一点——晏城或许没说错。”
祈善倏地开口。
“什么？”
“真论卑鄙，我跟他无异。”祈善露出比哭还难看的笑，问，“你知道我怎么活下来的吗？”
沈棠：“……”
感情上并不想知道，这是祈善的伤口，揭开一次必是血淋淋的痛。理智却告诉她，知道比不知道好。伤口蒙着只会溃烂入骨。
沈棠轻声问：“怎么活下来的？”
也许是大仇得报，祈善难得生出一股倾诉的冲动，自虐一般逼迫自己回想。
“那个秘地藏着以岩石搭建而成的军阵。周遭有八门八阵，军中为主阵，一共九个主阵，旗下又分六十四小阵。大阵套小阵，阵阵相套相合，危机四伏。一旦入阵便是九死一生……”
大概是哪个前人曾带出去一部分残阵，落入了十乌手中，靠着歪门邪道研究出一个非常缺德的破解石阵的法子。牺牲一人换取死门的位置，另一人便能从生门出去。
他和“祈善”都不知这点，在石阵秘地绕了好几天时间，经历无数个幻象——或滔天巨浪、或山崩地裂、或刀山火海……看似是假，但落在身上却是真，真真假假分辨不清。
为了活下去已经筋疲力尽，还得耗尽心力研究如何破阵出逃。断粮绝水，哪怕是在天地之气充裕的“山海圣地”，两个也熬不了多久，直至饥饿、饥渴到极点，产生海市蜃楼般的幻象，引导他们自相残杀。
祈善道：“死的人……本该是我……因为他的文士之道，受到的石阵比我小得多……”
友人比他先一步清醒。
即便祈善在那时候死了也无知无觉。
“我宁愿他以我尸体为餐，啃肉饮血……”
但他却活了下来。
他虚弱醒来的时候，口中满是铁腥味，嘴角残留的血已经干涸，周遭幻象变成吹着暴风雪的雪山巅峰。友人的衣裳全都盖在他身上，他被人抱在怀中，用微弱的体温捂着。
只剩一封用冻僵手指，哆哆嗦嗦写下的简短遗书。祈善攥紧了搁在膝盖上的手：“说是遗书，其实就是半句话……但我知道他想说什么。”
二人曾结伴游历。
有一回遇险，少年年纪虽小，但骨子里的固执执拗却令很多人汗颜，他近乎斩钉截铁地道：【没有阿兄会让弟弟死在跟前的，便是要死，也该是为兄给你去黄泉探路！不然如何为兄！】
沈棠不知该如何宽慰祈善。
“那后来，你怎么破阵出来的？”
祈善表情麻木：“没破阵……”
“没有？”
那怎么活下来？
那个石阵危机四伏，两个人的时候尚且被折磨这么惨，更别说只剩一个体力耗尽、出气多进气少的祈善。祈善苦笑：“因为六七个时辰后，肆虐的风雪结束，‘书山’就关了！”
他是靠着这个才捡回一条命。
他在等死的时候，眼睁睁感受他此生唯一的、不是兄弟却胜似亲兄弟的挚友，尸体从还有余温到彻底僵硬冰冷如冰雕……被永远留在了“书山”。