鲁恩勒着贵族长袍，进餐厅吃饭时，腓特烈正拿白毛巾扣在脑袋上擦头，绕着餐桌审视菜品。√听见鲁恩的脚步声，腓特烈就走过来，一边歪头擦耳朵，一边关切地问：“你心口还疼吗？康复得怎么样，有没有觉得呼吸不上来？”
“稍微有点不适应，但是并没有大碍。我记得那个有钱人刺了我一剑——为什么我没死？”鲁恩本来想低眉顺眼地千恩万谢，却被问得方寸大乱，不知不觉就平等交谈起来。
“你最后允许大家疏散，变相救了不少人。我说了，你杀人数为零，人性尚存，罪不至死。该死的是那些撺掇你的人、那些杀死你的人。所以我使用了一些珍贵的手段，把你从地狱拉回人间。”腓特烈拉着鲁恩回餐桌坐下，女仆周到地给他们摆好了杯盘刀叉。
“您……您救了我吗？”鲁恩心有余悸地低头抚摸胸口的疤痕，心里堵着唏嘘和感激，全都说不出口，反而一腔疑问脱口而出：“我身无分文可取，脚无立锥之地。您大费周折，来救一个威胁过您生命的人，未免仁慈得过分了？”
“鲁恩，别相信那幻觉；我是个自私的贵族，脑子里只有两件事：保全自己，夺取更多。”腓特烈拿餐巾擦着手，坦然看着鲁恩：“我救你完全是为了我自己。你被贵族利用了、背叛了、灭口了，而且至死都没有听到国王向你道歉。我觉得你已经很清楚我们这个群体的嘴脸。所以我会跟你说真话。以诚相待能利索点。”
“您继续说。”鲁恩头一次听见贵族承认他们的传统品质，觉得耳目一新，洗耳恭听。
“战败以后的帝国，在《镜厅条约》体系下，大家都有点手头拮据；但是贵族奢华不改，排场依旧，继续歌舞升平，于是广大人民群众就有点儿民不聊生。”腓特烈放下刀叉，扶着额头说：“我知道，越没钱的人越能忍，所以贵族和工人以前相安无事。但是谁都有忍不下去的那天，所以你炸塌了保罗的公馆。”
腓特烈把餐巾丢在桌上，端起红酒继续说：“今天的事情，我站在你这边。至少你试图和国王沟通。但是国王很明显思想陈旧，他觉得杀了你就解决问题了——鲁恩，就连你都知道，杀了你根本解决不了问题。在面前，没活路的工人只会义愤填膺；倒下你一个鲁恩，还有千千万万个鲁恩站起来，前赴后继地炸公馆，炸铁路，炸城墙，炸到两败俱伤为止。反正穷人的日子过不下去了，凭什么让贵族滋润地活着？对不？”
“您很善于揣摩人的心情，殿下。”鲁恩低眉顺眼地承认：“我根本不怕死，因为命本来就不值钱。事实上，如果这一次交涉不成功，我们的工会只会采取更激烈的举措。比如罢工和罢市。”