“有新的敌机吗……！？”塔克萨低喃。从方位与威力来看，那并不是奇波亚等人所射出的光束。巴纳吉将视线移至“拟·阿卡马”的前方，也就是光束飞来的方向，于是他察觉到身体认识的某股压力正从彼端逼近而来。新的敌人从相反于自机的方位进入了赤道轨道，正以惊人的相对度接近此处。其暴虐的威势化作风压，宛如要将巴纳吉的头皮连根拔起，这时，只有一个字眼光束办穿过他的胸口。</p>
红色彗星——！</p>
“这是基于地球联邦政府全体同意，其中没有神的名字。在此也不提及人类的原罪。此后要是我们面临最后的审判，那么必定是我们自己的心灵招致的破局。一切都决定在我们手中。”“如果真的有神存在，要我献吻也可以啦……”忘情于涌上全身的喜悦并且喊出口，安杰洛扣下扳机。MegA粒子的巨块由光束炮口吐出，粉红色的闪光随即掠过“拟造木马”，而后一路延伸至后方。如果从“葛兰雪”传来的资料正确无误，那家伙应该就在这前面才对。准备着要跟“独角兽”进行接触，安杰洛重新握紧了球型操纵杆。他眼中已经看不进光束弹道上冒出的爆光芒，以及其他敌机的动向，只求尽找到应该会在低轨道上出现的白色机体。</p>
陪伴在斜后放的柯朗中尉也扣下扳机，亲卫队规格的“吉拉·祖鲁”跟着射出光束炮。耀眼的光芒一字延伸而去，照出了疾驰于前方的“新安州”的红色装甲。“新安州”张开着背上犹如翅膀的推进组件，它那飞翔于大气覆膜的姿态，用大天使来形容真是再合适不过了。从“留露拉”起程后已经经过九小时余，安杰洛等人的座机依附在比机体大上一倍的喷射器上头，他们一面承受着几乎要令人昏眩的g力，一面赶到了这里。能够走完这一赶再赶的危险航程，并且在抵达地球轨道的同时便撞见“独角兽”，肯定也是靠着这名鲜红色大天使的引导。长途旅程的消耗瞬时归零，安杰洛着实感觉到力气与体力正从自己的身体源源涌上，他瞪向闪烁于彼端的多道火线。</p>
由于彼此是在同一条轨道上对向而驰，他们与“拟造木马”的相对度已过秒十五公里。敌舰不会有闪避的空闲，安杰洛等人当然也不想留给对方这种空隙。距离接触的时刻只剩不到三十秒——伏朗托前一刻宣告“我们的目标是独角兽，其他的机体别去理会”的声音，安杰洛自然已在心中奉为圭臬。</p>
“辛尼曼打算要夺回玛莉坦。拟造木马交给他们来应付就好。我们的目的是向独角兽叫战，促使nTD启动。”“是！”“不用对他客气。如果没有抱着彻底击坠对方的意思来打的话，可是赢不了钢弹的。你们要注意敌机射的麦格农光束。”这些事根本用不着上校来提醒。回答过“是！请让亲卫队为您开道！”之后，安杰洛将手指放到充电完成的光束炮扳机上。</p>
九小时余的航程中，安杰洛并未靠睡眠打时间。这段时间内，他靠以往的战斗纪录推敲出对方机体的性能、驾驶员的习惯，完成了一套对付钢弹的战术模拟。先得让对方启动nTD，揪出那家伙的本性来才行。和柯朗的座机打过信号之后，安杰洛在相对距离拉到五十公里的瞬间，将扳机一举扣到底。柯朗的座机亦于同时间开炮，交错于虚空的光束形成了一道十字火线。</p>
受到双轴的火线狙击，前倾般的“独角兽”煞住机体并降低高度。一边与对方的机体交会而过，安杰洛朝虚空射出枪榴弹，盾牌里的射器某猛然开火，枪榴弹陆陆续续地引爆开来，一如所料地回避到预测地点的“独角兽”，便被重重交叠的光轮包围住了。安杰洛全力点燃推进器做出紧急减，一口气让机体下降了数公里的高度，一等充电结束的警讯响起，他马上又扣下扳机。</p>
被g力拉扯开来的视野中，浮现了“独角兽”靠着盾牌的I力场弹开光束的身影。接近警报随即响起，告知安杰洛朝机体飞来的火箭弹的存在。那是由“独角兽”所射的。与光束相较之下，等同龟的实体弹药逼到了面前，然后在头顶炸开。</p>
“这种小玩意……！”安杰洛利用大气层的反动效果一跃而上，让机体重新回到了和“独角兽”相同方向的轨道。灵巧避开爆散的铁球之后，“新安州”同样朝对方射出应战的光束。“独角兽”将展开有I力场的盾牌抵向前，一面挡掉杀到面前的光束，一面横向移动。似乎是觉悟到还会有火箭弹飞来，“独角兽”坚守于回避行动，露出了调整高度并且后退的举动。尽管已在弹道上逮到安杰洛等人，却什么都没做地退了下来。</p>
从以往见识过的“独角兽”来看，这些举止都是令人想像不到的。即使火箭炮的弹药用尽，“独角兽”的背上也还挂有一挺光束步枪。它应该有足够时间换武器并开火。安杰洛射出一尚在充电中的光束炮。细细的光束轴线擦过“独角兽”身旁，反击的火箭弹同时被射出。那弹药在安杰洛的斜前方引爆，倾盆大雨般地撒出散弹，但始终只让加中的“吉拉·祖鲁”伤到了些微的装甲。</p>
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对方的射击方式简直就像是刻意地在挪开准星，机动模式也太过迟缓。是因为害怕被地球的重力拖下去吗？思索了一下，安杰洛望向尽只会后退的“独角兽”，他做出的结论是并非如此。便紧紧咬起了臼齿。</p>
安杰洛完全没办法从现在的“独角兽”身上感觉到战意。它少了平时那股一直反扑过来的霸气，只是一直四处逃窜而已。难道是机体的状况不好吗？或者根本就没有意思要打？“竟然把人当笨蛋耍……！”这么低语道，安杰洛放在球型操纵杆的手指不自觉地紧绷。</p>
“你以为你那种态度还能用在眼前的战场吗？赶快变成钢弹来看看啊！”如果不能跟好好跟对方斗一场，来这里就没有意义了。安杰洛使劲地将光束炮的扳机扣到底。“新安州”也以光束步枪进行射击，暴露在数条火线侵袭下，独角的机体随风摇曳般地摆动了身躯。</p>
“现在，我们的面前有着广大无边的宇宙，有着隐藏所有可能性、不断改变的未来。不管你是怎么站在这个入口的，都无须把过去的宿业带进新世界。”“绝对没错。是那架红色的Ms。它刚才用飞快的度穿过上方了！”“钢弹渐渐被支开了！没办法让后方个炮台进行援护吗！？”“炮台光要防御本舰就已经很吃力了。Ms部队是在干什么！”听着杀气腾腾地来回于舰内的无线电，玛丽坦对于疑似弗尔·伏朗托来到的战况已经心里有数。一瞬间，锐利的“气息”所构成的障壁缓缓升起，她察觉到那股压力正在穿过自己的背脊。</p>
玛丽坦左右挪动目光，她环顾了流动在眼前的天花板，以及包围在担架周围的沉默男子们的脸孔。这股“气息”并非是从舰外流进来的。和错综于外面的多道“气息”有着不同的向量，某股更直截了当而且暴戾的兆候正等在这条通路的前方。玛丽坦扭过被固定在担架上的身体，隔着被人戴在头上的头盔面罩，她望向前方。太空梭起程的时间被延后，周围的男子顾着要到中央的重力区避难，没有任何一个人在留意玛丽坦的状况。他们有时会因为传导在舰内的振动而缩起身，心里只想着要尽早逃到安全的地方而已。</p>
忽然，其中一名男子与玛丽坦对上了目光。亚伯特似乎察觉到了玛丽坦的视线，他转过自己脸色青的面孔，于是玛丽坦便在来不及合上眼皮的情况下，回望了对方一眼。才看到亚伯特眨起瞪得斗大的眼睛，他又突然绷紧脸皮，提醒旁边的部下说：“喂，俘虏的意识……！”。已经没有观望时机的余地了，比部下在注意到异样后转头的度更快，玛丽坦已将事前调松的固定带使劲扳到外侧。</p>
一口气抽出右腕，玛丽坦伸手摸向绑住自己肩膀的皮带扣。跟着她用力扭身，打算将担架顺势翻过来，刹那间，突然涌上的剧烈爆炸声传遍了通路。</p>
男子们惊讶地摆出护身的动作，从前方冒出地白烟逐步保卫了他们的背影。同一时刻，与先前爆炸种类相异的轰鸣声连续响起二、三次，原本随侍于亚伯特旁边的男子，就这么被弹到了后方。少一个人搬的担架倒向侧边，看见通路的墙壁逼到眼前，玛丽坦赶紧伸出唯一能动的右手，藉此保护自己的身体。轰鸣声又一次响起，“唔……！”亚伯特的惨叫声也在通路间回荡开来。</p>
那是最后一次爆炸。通路无预警地回归到宁静，只剩对空机枪的振动声或远或近地在响着。玛丽坦和担架一起漂浮在空中，她看见有血珠飘到了眼前。白烟中有如阿米巴菌般地浮动着的那些血，是从飘在天花板附近的太空衣胸口一滴滴喷出来的，它们时时刻刻改变着形状，流过了玛丽坦的头顶。而在前面那边，还有两道太空衣的身影交错在一起，他们同样被射穿了胸膛。更前面那里，有个身穿太空衣的男子靠着墙壁，整个人则是坐到了地板上，他大概是被子弹打穿脑袋的。血珠从变成储血桶的头盔冒出，刚拔出手枪的手腕则是未尽其功地举在半空。</p>
呛鼻的硝烟味与血腥味交杂在一起。玛丽坦根本无法判别目前的状况，先确保住自己身体的自由之后，她听见某人鞋底的磁铁西服在地板上的独特声音，于是她停下打算伸到皮带扣上的手。是那道锐利“气息”的主人——从先前就潜伏在舰内，霎时间便击毙周围男子的某个入侵者，正缓缓地穿过烟雾走近此处。</p>
难道是自己人吗？一面想着不可能，玛丽坦将视线挪向脚步声传来的方向，跟着她又看往传来“呀！”的惨叫声的方向。亚伯特撞开漂浮在空中的尸体，将背靠到了铅笔上，他那吓得惨白的脸正在痉挛着。脚步声在这时止住，某人咽下一口气的声音从玛丽坦背后不远的地方传来。玛丽坦微微转头，她隔着单价的边框看见了对方的样貌。</p>
和亚伯特一样，那人也穿着联邦军的制式太空衣，而他手上握着的无后座力手枪正朝向亚伯特。男子从头亏中露出的长相，玛丽坦并不认识。对方的眼睛并没有在看她。那人精悍的脸颊微微颤抖着，他的嘴张开了一点点，露出惊愕情绪的脸孔颈只朝着眼前的亚伯特。男子看起来像是忘了要对周围进行警戒，他愣在原地，而玛丽坦则开始怀疑，这人真的是那道“气息”的主人吗？她讶异的目光转向了对方。</p>
“亚伯特大人……为什么你会……”男子并没有露出注意到玛丽坦视线的举动，他出含糊的声音。亚伯特则是以两手抱着头，并且蜷伏着自己抖的身体。玛丽坦在这时动起原本停下的手，不动声响地解开了担架的皮带扣。</p>
“在玛莎指示下来到这艘战舰的，就是你吗……？”愤怒混进了因为惊愕而产生动摇的脸，这股情绪也让男子将手中的手枪枪口抵向亚伯特的头盔。“回答我！”凄厉的怒吼，使得亚伯特缩成一团的肩膀为之颤抖。</p>
“身为毕斯特家嫡子的你，为什么会杀害卡帝亚斯大人……你为什么会干出杀害自己亲生父亲的蠢事！？”停下了跟着要解开腰部皮带的手，玛丽坦竖起耳朵，细听着男子的话语。轰，远方传来的爆炸声，跟亚伯特说着“……以，我也没办法”的声音交杂。</p>
“要是失去拉普拉斯之盒，财团的命脉就会断绝。连亚纳海姆以及其他旗下的企业，都会跟着泡汤……所以我——”“就算你这么说，天理也不可能允许儿子杀害父亲！卡帝亚斯大人有他自己的考量。为什么，你这个最不该阻扰他的人却……！”“那个人只会在乎自己的事而已！他觉得自己能力强，就可以决定一切……表现比他差的人，他都认为是在偷懒……可是，我明明一直都很努力……！”“你只是因为软弱才会被玛莎利用！为什么连这点事你都不懂！？”揪住对方头盔的下巴部分，那名男子靠蛮力将亚伯特整个人抬了起来。隔着男子因怒气高涨而颤抖的肩膀，玛丽坦看见亚伯特整张脸让口水和眼泪糊成一团的惨相。听见他扭曲的嘴角咕哝着“姑姑他很温柔……”，玛丽坦感觉到自己全身上下起了鸡皮疙瘩。</p>
“她愿意认同我、接受我，这些事情我父亲都不懂。”玛丽坦分出出那对坦承一切的眼睛到底是在哭，还是在笑。“你这邪门歪道……！”男子低语出这句之后，便把枪口抵到了亚伯特喉头。玛丽坦预料对方将会冲动地扣下扳机，才揭开固定脚踝的皮带，她便踹了担架，一股劲地撞到男子背上。</p>
自己没有义务要救亚伯特，这么想到的时候，已经是玛丽坦做出行动之后的事了。玛丽坦心里有股无条件的冲动在呐喊，这个人不能被杀，所以她用肩膀撞懒得那名男子，并且一把抓住对方手边的手枪。被人如此出其不意后，尽管那名男子跌了个踉跄，却还是把直直伸起的手指戳向玛丽坦的侧腹，跟着又把她不肯防开手枪的整只手拉到自己身边。剧烈的疼痛在肋骨一带爆开来，短时间内玛丽坦变得无法呼吸，她被直接拖到了男人的眼前。</p>
玛丽坦反射性地动起膝盖，打算猛踹男子的胯下。就在这个瞬间，男子开口：“你是玛丽坦·库鲁斯吗……！？”这句确认，使玛丽坦讶异地绷紧身体。</p>
“那好，辛尼曼在等你回去。我是——”话讲到一半，男子闭起嘴，然后锐利的目光迅扫向旁边。随后，枪声大作，男子的脸孔忽然从玛丽坦的视野中消失了。</p>
血珠从男子的侧腹飘出，他的身体撞向墙壁并且回转了一圈。玛丽坦的全身仍旧紧绷着，她转向枪声出的方向。玛丽坦看见的是亚伯特一屁股坐到地上的模样，对方手中拿着从部下尸体上找来的手枪。</p>