“臣在。”刘步蟾出班跪倒在丹犀下。</p>
“朕加封你为帝国海军总督，授上将军衔。”关绪清笑眯眯的看着刘步蟾的反应。</p>
刘步蟾愣住了，脑中嗡嗡作响，自己只不过是一名海军中层军官，没想到皇上竟会一下子把自己提拔为海军总督，统领整个帝国海军，这样的封赏连他自己都没有想到。</p>
“皇上……臣何德何能，曾可领受这样莫大的荣誉，请皇上收回成命。”刘步蟾连连叩拜，苦苦向皇上请辞。</p>
“子香，皇上一向金口玉言，旨意已下怎能收回。况且帝国海军正在调整发展时期，正需要你这样的人来统领，你就不必过谦了嘛。”邓世昌、袁世凯等海军高级将领都一致赞成皇上的决定。</p>
“刘步蟾还不领旨，难道还要朕求你不成？”关绪清有意加重了语气。</p>
“臣不敢，臣领旨谢恩。”刘步蟾满脸都是汗水，战战兢兢的跪倒领旨。</p>
“今后朕就把帝国海军交给你了。帝国海军现在正处于战略调整期，作为海军总督，你就不能像以前一样只研究具体的作战计划，还要把眼光放长远了，站在整个国家发展的角度上考虑问题才行。虽然我们打败了英国海军，但这只是局部性的一次胜利，别忘了英国海军分布在世界各地，他们的整体实力依然比咱们强大。况且南边还有澳大利亚和新西兰、西边还有加拿大和美国，东面还有英法联合舰队，北面还有沙俄的远东舰队和黑海舰队，这些国家都无时无刻不在觊觎咱们的领海，帝国还处在别人的重重包围之中，你们的任务还很艰巨啊！”关绪清坐回到宝座上，看着在场的文武大臣们，他的话不仅仅是对刘步蟾说的。</p>
“帝国海军守海有责，臣一定竭尽所能，绝不允许敌国侵犯咱们一寸海域！”刘步蟾坚定的说。</p>
“如今守好国门没错，不过将来还是要眼界放开阔点，比起李鸿章、邓世昌来，你还年轻着呢，朕希望你能给朕多带几十年海军，想想将来吧，难道我大清的舰队就不能像洋人那样远远的开赴外洋，宣示我中华国威于异域，保障我中华利益？子香，朕告诉你，朕此次之所以对马六甲海峡志在必得，就是为了将来我们要建我们自己地海上雄狮。要做到这一点光靠你们在场的这些人远远不够，将来总是要有年轻的才俊，把越来越多地人才汇聚到你的帐下。子香，努力吧，给朕锤炼出一支真正战无不胜的海军来！”关绪清有些动情地说道。</p>
刘步蟾呼吸有些急促，略显激动地说道：“皇上明见万里，却是臣想的小了，臣初时留洋归来，以为凭自己一番才学，便可慰君心民心，后来却是日感窝囊。直至皇上亲政，臣才真正如鱼得水。皇上既如此厚爱臣，臣便算舍却了这身子，也要为皇上，为海军流干这最后一滴血！”</p>
“言重了，子香。”关绪清笑了起来：“好好办差便是了，朕要你流血干什么？古时说文死谏，武死战，朕哪一样都不要。朕要你刘步蟾鞠躬尽瘁的心，却不要你最后当真是累死战死，你给朕好好的作几十年太平的海军总督，逢战毫发无伤，到老了解甲归田，朕让你入贤良祠，入宗庙配飨，那该有多好啊！”</p>
“谨遵皇上教诲。”刘步蟾被皇上的一番话说得又感动又敬服。</p>
“相华，少荃，项城，你们都听着，身为军人首先要有牺牲精神，但朕不希望帝国军人在战场上靠着流血牺牲战胜敌人，那样的代价太大了，否则，朕还投那么多钱建兵工厂干什么。在今后的战争中，谁掌握了最先进的武器谁就能战胜对手。大家都知道闻名世界的马克沁重机枪英国军队与当地苏鲁士人的战争中，一支50余人的英国部队仅凭4挺马克沁重机枪打退了5000多麦塔比利人的几十次冲锋，打死了3000多人。所以，朕接下来的计划不是扩军，而是要大力发展军事科技，把世界上最知名的科学家全部招揽到中华帝国。”</p>
“皇上圣明！”文武大臣一起跪倒山呼万岁。</p>
在此为在甘肃舟曲特大山洪泥石流中遇难的同胞哀悼，借此寄托一份哀思。（未完待续）</p>