一夜之间枯黄的落叶将拜尔克的大街巷缀成一片金黄城里无论是妇女还是孩童都被召集起来打扫街道这些枯黄的树叶很容易成为魔族再一次起进攻时令火势蔓延全城的元凶。</p>
不过城外的那些落叶就没有人去管它了事实上城里的落叶也全都被堆积在城外的旷野之上熊熊燃烧的火海是阻止魔族前进最好的武器这在前几次战役之中早已经得到证实。</p>
当然也并非所有的地方都清扫得干干净净那些空荡荡的贵族宅邸总是堆满了落叶。</p>
因为经历过几次意外在魔族的突袭之下死了不少人现在拜尔克的居民无论是平民还是贵族都学聪明了许多在魔族还未曾销声匿迹威胁还没有过去之前还是住在庇护所里面比较安全。</p>
此刻在靠近市中心的巴尔登大道旁的一幢沿街公寓之中在楼的阳台之上系密特正悠闲地躺在一张斜榻之上。</p>
这里是格琳丝侯爵夫人在京城拜尔克的住所同样这也是她在京城里面最大的一笔投资。</p>
这片占据四分之一街区的七层高级公寓以往每年都能够为侯爵夫人带来将近两万金币的收入。</p>
正是这笔收入支撑着格琳丝侯爵夫人在英芙瑞的庄园中那并不奢华却异常悠闲的生活。</p>
但是现在这里却显得空荡荡大部分住客此刻都挤在两个街区之外的庇护所里面那里原本是赫赫有名的星光公园是拜尔克数一数二的名胜之地。</p>
格琳丝侯爵夫人之所以没有离开是因为在这幢公寓后面的花园里面原本就有一座庇护所。</p>
这座庇护所由来已久系密特并没有询问格琳丝侯爵夫人当年建造这座庇护所的意图。</p>
从那极为隐蔽同时又四通八达的几条通道还有每一个通道转弯处都存在的暗室以及暗室正对通道外侧的那细的见识孔系密特多多少少能够猜想最初建造这里的那个人恐怕在这里进行了许多阴谋。</p>
曾几何时他对于这些见不得光的阴谋诡计无比唾弃和瞧不起但是此刻当他自己起了一场阴谋并且成为了阴谋的中心的时候系密特这才现原来有很多阴谋根本就是迫不得已而为之……</p>
和京城拜尔克的其他高级公寓一样楼阳台是住客们最喜欢的日常交际场所。</p>
格琳丝侯爵夫人将这里布置成了一座花园不过住在这里的住客并没有多少真正高贵的人物存在所以布置在这里的都不是真正的鲜花而是一些精致细巧的丝绸和绢做成的贗品。</p>
正因为如此在这种时候这座阳台仍旧显得美丽妖娆或许这便是假的东西比真的东西具有优势的所在。</p>
虽然四周春光一片不过那笔直竖立着的密密麻麻的长枪以及不远处架设着的朝天巨弩仍旧显得大煞风景。</p>
一阵轻微的脚步声传来系密特甚至能够听到夹杂在脚步声之中的一、两声金属碰撞的声音。</p>
托着精致的银盘银盘之上放置着精美绝伦的茶具这些散着珍珠光彩的美妙瓷器很显然是从海上而来的那遥远东方的杰作。</p>
这并非是格琳丝侯爵夫人的珍藏格琳丝侯爵夫人除了她的卧室其他的布置和用品无不以简洁为主。</p>
这些精致而又昂贵的器具全都来自于伦涅丝姐系密特隐隐约约感觉到这位美艳迷人的姐和格琳丝侯爵夫人私底下又谈成了一个协议。</p>
系密特多少可以猜到这个协定的内容不过此刻的他已然知道有些事情没有必要深究下去。</p>
托着银盘的果然是伦涅丝姐自从来到这里之后她那些面孔冷漠呆板的女仆并没有跟来这令系密特感到舒服许多。</p>
格琳丝侯爵夫人心翼翼地跟随在后面从她双手轻轻托住腹部的样子很容易得知她心的是什么。</p>
不过系密特感到有些太过了事实上仅仅只有三个多月沉睡在侯爵夫人肚子里面的那个婴儿从外表根本看不出丝毫的痕迹。</p>
但是侯爵夫人脸上那充满母爱荣光的神情又令系密特感到难以开口他甚至暗自猜想他的孩子出生之后是否也会像自己一样得到过多的宠爱。</p>
或许他的孩子同样会被侯爵夫人当作洋娃娃来精心打扮同样稍微有一冒险的举动就会受到惩罚。</p>
不知道为什么此时此刻的系密特感到一丝温馨以往的他总是想着如何从这种溺爱的束缚之中挣脱出去但是现在他却已然知道那种束缚是何等珍贵。</p>
他同样也非常清楚这种宠爱的感觉已渐渐离他远去。</p>
只要一想到那天晚上沙拉姐忘情的癫狂只要一想到第二天清晨沙拉姐看着他的眼神系密特就有一种既心醉又心碎的感觉。</p>
平心而论他从来未曾对沙拉姐存有任何奢望沙拉姐在他心目中的位置与其是嫂嫂还不如是姐姐更为确切。</p>
对于他来最熟悉的除了那板着面孔生气的神情之外便是和玲娣姑姑一起对自己多方盘问的模样。</p>
但是现在一夜之间所有的一切都变得完全两样系密特并非是毫无知觉的傻瓜他早已经隐约感觉到了沙拉姐对自己隐藏着一份与众不同的情意。</p>
他同样也非常清楚这份情意并非是对于他而是自己的父亲在沙拉姐幼年的时候留下了太深的影子。</p>
系密特非常怀疑沙拉姐之所以会嫁给自己的哥哥到底是因为哥哥的爱情打动了她还是因为父亲的影子起到了作用？</p>
不过有一件事情可以肯定结婚之后沙拉姐现哥哥和父亲是完全背道而驰的两种人这令她感到彻底的失望。</p>
而自己不知道什么时候起隐隐约约之间走上了和父亲当年一样的道路现在想来从那个时候起沙拉姐对自己的亲昵往往带着一丝忧伤和遗憾。</p>
不过那天晚上系密特绝对可以肯定沙拉姐的神情之中没有丝毫的遗憾。</p>
但是正是那种神情令系密特难以承受他只能够选择逃避而格琳丝侯爵夫人的身边是他唯一能够想到的庇护所。</p>
只有在这里他才能够得到最希望的宁静……</p>
“阿芳索主教让我转告你你所需要的那二十四位祭司实在太难寻找那十二位主神还比较容易就算不依靠那边单单是丹摩尔的神职人员里面就可以找到适合的人选但是那十二位侍神就麻烦得多了。</p>
“只能够找到四个那边塞了五个进来不过这也已然是他们的极限魔力之祖罗伦、破坏之神邦斯和河川神维尔特的直属祭司怎么也无法找到。</p>
“除此之外寒风之神列萨洛、冰雪之神瓦内、闪电之神卡朗、山岳神西恩科、森林神崔里的直属祭司也实在找寻不到高级祭司其中两个是中级祭司其他的恐怕只能够称得上祭司的水准。”</p>
伦涅丝姐一边着一边将托盘放在了旁边的茶几上而格琳丝侯爵夫人则悠然地坐在床沿边。</p>
“我并不在乎他们的等级难道在偌大的教廷里面竟然找不到信奉那三位神灵的神职人员？哪怕是一个牧师也好？”</p>
系密特疑惑不解地问道。</p>
“你最好死心能够找到那么多侍神的信奉者已大大出乎我们的预料之外对于至高无上的父神的独尊早已持续了近千年之久以那些主神作为自己信奉神明的神职人员在教廷之中已算是值得敬畏的牺牲者要知道他们很难晋升到主教一级的位置。</p>
“至于那些对侍神充满信仰的人恐怕只能够将他们看作是和那些神灵特别有缘在教廷之中他们永远是受排斥的对象我听那两个信奉山岳神和森林神的神职人员原本就是山民和猎人完全是因为突然间的变故而放弃了原来的职业成为了牧师。</p>
“你总不可能希望这样的奇迹再出现一个以至于突然间跳出一位原本是渔夫的河川神的祭司更不要破坏之神邦斯他是位邪神虽然还没有被看作是诸神之中的叛逆者虽然还没有打上魔鬼的烙印不过邦斯是不折不扣的邪神教廷怎么可能拥有他的信徒？</p>
“至于魔力之祖罗伦虽然他并非是邪神不过保佑和看护魔法师以及魔法力量的他对于教廷来始终是一个忌讳。”</p>
伦涅丝姐用轻蔑地口吻道。</p>
“我原本就没有想过能够凑齐这二十四位神明从妳转达的意思国王陛下不是也不在乎这一吗？只要保证三分之二的席位掌握在丹摩尔教会手里才是最至关紧要的事情。”</p>
系密特叹了口气道。</p>
“确实如此三分之二的席位不过现在还不能够称得上十拿九稳谁都不上丹摩尔教会挑选出来的那些人就是铁板一块他们之中只要有一个人倒向教宗那一边情况就会变得不受控制。”</p>
伦涅丝姐道。</p>
“这是国王陛下的想法是内阁和议会的需求和我根本就没有直接的关系。”系密特耸了耸肩膀道。</p>
“不要将自己得那样清高。”那位美艳迷人的姐捏住系密特的脸颊拉扯了两下道：“难道你在这件事情上就没有一私心？别以为我看不出来你对于教宗始终感到惧怕至少在这之前确实如此。</p>
“你现在之所以能够故作清高只不过是因为你的背后有至高父神撑腰而在现实世界里面又有王权和圣堂支撑着你。”</p>
听到伦涅丝姐所的话系密特丝毫没有感到由衷的宽慰或者是被拆穿的尴尬他再一次叹息了一声。</p>
“我确实未曾想到国王陛下会这样做更想像不到圣堂居然会站在国王陛下这一边。”系密特喃喃自语着道。</p>
“这又有什么难以理解的？这个世界上的许多事情都由利益所驱动旁观者清我早就看出来圣堂和魔法协会在对你的看法上和教廷原本就有些不同。</p>
“只不过那个时候你所拥有的价值还远远没有达到让他们因为你而和教廷对立的程度反倒是国王陛下因为塔特尼斯家族的关系向教廷打过招呼。</p>
“你或许不知道一件事情当你从南方回来的时候你已然受到了教宗的特别注意事实上就连和你在一起暗中受到了你的影响开始对音乐产生浓厚兴趣的我的弟弟依维同样也被列入了教廷关注的名单之中。</p>
“而这件事情被国王陛下所知陛下曾经为此愁眉不展了好几天最终在权衡利弊之下决定将赌注压在信任依维和你身上。</p>
“对于依维或许有部分原因是看在我的面子上不过我相信更大程度上的原因是陛下非常清楚自由之神的那套东西绝对不可能为依维带来任何利益。</p>
“而依维又并非是那种理想主义者他绝对不可能背叛他自己的利益也就不会背叛他所属的这个群体。</p>
“至于你塔特尼斯家族拥有一个热衷仕途希望令自己的家族成为丹摩尔众多显赫家族之中的一员的家主所以更加不可能出现彻底的叛逆者。</p>
“事实上国王陛下在瞭解了你父亲的一切之后对你父亲颇为欣赏之所以这样的原因是在他看来虽然你父亲和那些自由之神的信徒走得很近但是所采取的行动足以证明他并不打算和宫廷内阁进行对抗。</p>
“只要没有直接的利益冲突国王陛下还是相当宽容的他可以接受各种思想只要这些思想没有付诸危险的行动。</p>
“这就是利益从某种意义上来国王陛下比那位教宗陛下在某些方面显得更加谨慎和灵活。</p>
“平心而论他想要对付教廷想要在丹摩尔组建另外一个宗教中心这件事情在之前根本没有人知晓连我也不知道可见他将这件事情隐藏得多深。”</p>
伦涅丝姐到这里停顿了下来显然她同样也被国王陛下的深沉和隐忍所震惊。</p>
只要一想到离开之前陛下在床榻边对她所讲的那番话她的心中就感到一阵莫名的恐慌。</p>
一直以来她都努力令自己远离政治这个巨大而又足以吞噬一切的漩涡但是没有想到最终她仍旧没有能够躲避过去。</p>
这位美艳迷人的姐倒并没有认为所有这一切都是那位至尊国王精心布置的结果。</p>
她确实相信将系密特放在自己的身边是陛下给予自己的一种补偿。</p>
当然她同样也可以想像得到这同样多多少少也有些笼络和约束塔特尼斯家族的意思。</p>
不过她确信在国王陛下的心目中前者的意思更多一些。</p>
毕竟陛下并不缺乏笼络和约束的手段而那个时候塔特尼斯家族的幼子还远没有显露出其后那样巨大的价值。</p>
更何况此刻的变故早已经乎所有人的想像之外恐怕连那位能够看透未来的教宗也没有预见到现在的情况。</p>
想到这里这位美艳迷人的姐开始感到有些失落起来正如她刚才所的那样当利益的天平其中一端有所改变的时候整个天平将不得不重新挪动砝码才能够令它再一次变得平衡。</p>
而自己毫无疑问被当作是一枚砝码用了出来一枚重要却又轻贱的砝码。</p>
“这就是政治。”在旁边始终一言不的格琳丝侯爵夫人突然间道她的神情仍旧显得那样悠然安详。</p>
不过那无意之间的一瞥却令伦涅丝姐浑身一震她立刻明白这位眼光和头脑异常敏锐的女人显然看出了许多事情。</p>
“这就是政治我一直试图远离的政治政治的原则就是和强者一起玩游戏。弱者要么被当作棋子要么被淘汰出局。</p>
“除此之外政治还像是雪崩最初或许只是一阵清风一声音一块飞雪但是很快许多东西就被不由自主地卷了进去。</p>
“任何人都别想声称自己牢牢掌握着政治的走向那不可能每一块岩石、每一颗冰晶都拥有着自己的能量无可抵挡的大雪崩只不过是这些能量累积起来一下子挥出来的表现而已。</p>
“我相信系密特此刻最清楚这件事你恐怕从来没有想过情况会像现在这样吧？</p>
“你看一个固执得缺乏头脑的主教对你的侮辱引起了你的愤怒那位主教的看法显然由来已久而你的愤怒恐怕同样不是一天两天的事情。</p>
“你对教廷的挑衅一下子击中了国王陛下的要害从来没有人能够想到丹摩尔的王室对于教廷居然隐藏着如此巨大的不满。</p>
“如果仅仅只有陛下对于教廷的不满影响或许不会像现在这样大事实上丹摩尔教会里面那些土生土长的神职人员心中早已经充满了积怨。</p>
“而丹摩尔的信徒真正尊崇的并非是高高之上的教廷而是那些为他们进行弥撒和忏悔的牧师这些和他们最为靠近的神职人员更加受到他们的信赖。</p>
“这便是形成雪崩的巨大能量这些能量早已经聚集在那里当然也有一些想要保持原本的平衡和稳定的力量这就像生长在雪峰之上的巨大树木和那些深深扎在泥土之中的笨重岩石一样。</p>
“圣堂和魔法协会就是树木和岩石或许还有丹摩尔教会之中的一部分较为理智的神职人员。</p>
“这样一来问题就变成了这些树木和岩石是否能够抵挡得住雪崩的力量如果它们足够强大或许雪崩会因此中止不过反过来一旦它们被冲走雪崩将更为难以抵挡。</p>
“而眼前的情况就是如此虽然不想遵循和强者游戏的规则但是圣堂和魔法协会却不能不正视魔族的威胁。</p>
“这就使得他们不得不站出来警惕有可能生的过激反应而此刻会做出过激反应的就只可能是处在下风的教廷。”</p>
“这样一来圣堂和魔法协会就不得不对教廷施加压力其结果就是眼前这种状况。</p>
“我相信有很多人并不希望情况变成眼前这样但是偏偏迫不得已做着自己讨厌甚至痛恨的事情。”到这里格琳丝侯爵夫人满含深意地朝着系密特和伦涅丝姐瞟了一眼。</p>
“我现在应该做些什么？”系密特忍不住问道他越来越感到此刻只有格琳丝侯爵夫人可以做为他的参谋。</p>
“如果你愿意听从我的建议的话你什么事情都不要做现在的局势早已经出了你能够预想和控制的范围。</p>
“不过有一可以保证魔族威胁的存在起到推波助澜作用的同时也会起到刹车的作用只要魔族威胁一天没有消除争斗的结果就不会太过惨烈。</p>
“如果我的猜测没有错误的话当初法恩纳利侯爵和你的哥哥被迎入议会以及内阁的情景将再一次重现。</p>
“教廷肯定会承认位于拜尔克的另外一个中心不过现今教廷所掌握着的外交和各国调停的职权仍旧会得以保存。</p>
“而丹摩尔将获得独立的宗教裁判的权力位于丹摩尔的宗教中心其权威将仅仅只局限于丹摩尔本土而已不过考虑到丹摩尔所占的土地以及人口数量从某种意义上来丹摩尔的宗教中心或许才真正能够称得上教廷。</p>
“这样一来毫无疑问的教会的力量被再一次大大削弱就拿这一次令国王陛下感到最为愤怒的事情来面对安莎雷克和潘顿的挑衅他再也用不着获得教廷的允许就可以对两国全面开战。</p>
“教廷的存在又足以制约丹摩尔吞并其他国家我相信现在的丹摩尔已然不是征服者理查和胜利王威廉时代的丹摩尔众所周知仅仅拥有庞大的土地和众多的人口并不意味着富有。</p>
“现在没有人还会渴望着吞并别国领地战争的目的已然不再是吞并土地而是为了掠夺财富和开拓贸易。</p>
“只要重新取得一个微妙的平衡所有人都会暂时感到满意事实上雪崩的结果正是为了泄出那些积聚起来的危险能量雪崩之后的山峰将显得安全和令人放心很多。</p>
“至于你亲爱的系密特在你的命运之中冒险好像占据了相当大的比例你不是要再一次进入海洋找寻那诸神使者的踪迹？</p>
“我相信当你找到那些传之中的诸神使者严寒的冬季也已然来临或许那个时候就该是我们人类起反击的时刻。</p>
“而你无疑便是父神派遣到人间来拯救人世的代理人我相信冲锋在最前列的军团之中肯定会有你的身影。</p>
“等到一切都结束之后你再烦心未来好了在此之前你还有许多事情好做。”格琳丝侯爵夫人温和地道。</p>
“不过有一件事情必须尽快办理。”旁边的伦涅丝姐突然间插嘴道她指了指格琳丝侯爵夫人的腹部。</p>
“现在恐怕不是合适的时候。”</p>
格琳丝侯爵夫人轻轻叹息了一声她转过头朝着系密特道：“既然教会已将合适的人选找出来了你还是尽快令他们成为降神者吧这件事情拖延得越久越有可能引不必要的变化。</p>
“寻找诸神使者的事情也最好抓紧一些我担心晚了的话或许当你回到这里的时候拜尔克已然成为一片废墟。”</p>
二十几辆马车悄无声息地来到了巴尔登大道旁的这幢沿街公寓门口。</p>
从马车上下来的人全都将身体严密地包裹在厚实的斗篷里面甚至连面孔都没有显露出来。</p>
所有这一切都是系密特的吩咐教会原本打算为了这件事情大张旗鼓地举行一场仪式毕竟突然间出现二十多位降神者这在教会的历史上也是绝无仅有的奇迹。</p>
正因为如此系密特的提议令每一个人都感到意外不过此刻没有人敢于违拗塔特尼斯家族的这位奇迹之子。</p>
如果这件事情并非是一场闹剧如果二十多位祭司真的成为了降神者毫无疑问塔特尼斯家族的幼子将被当作是至高无上的父神在人间的代言人而受到无比的尊崇。</p>
这种情况和当初鉴别他的身分以及后来让京城里面的上层贵族接受塔特尼斯这个外来家族完全不同这一次根本就没有一个人会站出来质疑。</p>
因为一旦那二十多个祭司成功地转变成为降神者那么毫无疑问塔特尼斯家族的幼子在名义上将是当今世界上地位最为尊贵崇高的人物。</p>
无论是教廷的教宗还是丹摩尔国王都将被他的光辉所抹煞。</p>
考虑到塔特尼斯家族的幼子以往和丹摩尔王室、魔法协会和圣堂之间的关系那些原本高高在上的人物面对这个奇迹之子的时候恐怕会显得异常尴尬。</p>
或许不想太过声张选择这种秘密进行的方式就是为了避免那种尴尬几乎每一个人都这样想到。</p>
和城市边缘的那些房子比起来市中心的楼宇大多完好无损显然魔族也非常清楚对这些空空荡荡的房子进行攻击是毫无意义的事情。</p>
在这幢别墅的二楼楼梯口便是一个大厅这个大厅是用来让住客日常聚会的所在两圈沙围拢成一个环形四周缀着一些美丽的绿色植物左右楼梯口放置着两个巨大的花瓶。</p>