开场白已过，这时他才笑眯眯地招呼厉棠和明可坐下，眼睛不经意地瞥了瞥红漆木盒。
厉棠也不急着说事，只和廖雷风花雪月地聊着。
明可无聊地听着，很快就走神了。
但厉棠始终不入正题，只是闲聊。
聊了有个把钟头。末了让明可将木盒放下，两人告辞。
走出茶楼，和廖雷手下那些帮众拱手告别，明可不解地问：“大帅比，这就行了？”
“我也不知道行不行，”厉棠道，“看吧，今天如果他不找人把那木盒送回来，就成了一半。明天我再找他，把话挑明。”
明可若有所思地点头。
下午木盒并没被送回。
明可一直在院门口张望，生怕看到有人提着那红漆木盒回来。
不过转念一想，那里头有5公斤黄金，还有几颗大珍珠、各色宝石若干，算是一笔巨财。
拿来贿赂东齐国的贵族、政坛要员都够了，一个小帮派的香主肯定无法抵御这诱惑。
吃过晚饭，明可继续在院门口等待，什么事都没心思去做。
到了快睡觉的时候厉棠才来拍他的肩膀说：“成了，小帅比明天你就别去了，我帮你去交涉。话说你信得过我么？”
“那当然，必须的。”明可知道，在这件事上自己必须信任厉棠。
至少得装作信任。
次日，厉棠又是到中午才出门。
明可在院里不安地来回踱步，踩着落叶，发出沙沙的声音。
不时弯腰拾起一片红叶，神经质地撕成一条一条的。
两个小时后，厉棠回来了，一进院子就神秘兮兮地对明可招手，让明可跟他到屋里去。
明可跟了进去。
“这事，算是成了一半。”厉棠没有端着，开门见山。
明可蹙眉说：“成就是成，不成就是不成，成一半算是什么呢？秘籍到手没有？”
“没有。”
“那就是没成。”
“这么说的话，是还没成，”厉棠笑道，“但也成了一半。礼物，廖雷已经收下了。而且不止是这样。你猜我今天见了谁？”
明可心中一动：“宗海？”
“挺聪明的嘛，你小子，”厉棠有几分意外，“没错，是见了舵主。看起来，廖雷知道他自己的胃口没这么大，你送的礼物，他又送了一半给舵主，得到了舵主的支持。”
“既然得到了宗海的支持，那秘籍呢？”明可愈发不解。
“别急。大通帮是有制度的，这制度就连舵主也不敢随随便便违背，”厉棠说，“想要学习入阶的斗气秘籍，必须得用功勋换，这是大通帮的立帮之本，舵主也不敢给你搞例外。”
“秘籍会给你的，但是要走流程，而且你也得做点事，要能堵住别人的嘴。”
明可立刻明白过来：“他准备搞几个任务出来，让我去完成任务赚功勋，然后再把秘籍给我？呵呵！”
冷笑两声后，明可说：“我要有实力完成那种级别的任务，我还去求他帮忙？真不靠谱。那还不如让他把礼物退回来，我再去想别的办法。”
厉棠神秘地一笑：“你不知道有量身打造这一说么。有的任务，看起来很难，价值很多功勋，而且别人确实很难完成。但只要你去做，就易如反掌。”