洛都北城，一座占地颇广的独院之中。
书房内，陈苛看罢手中纸条，伸手打开桌上的灯罩，把纸条凑到烛火之上引燃。接着又把它丢到脚下的铜盆之中。火光熊熊，顷刻之间，那纸条便被燃为灰烬。
他今年已五十有三，自十三岁便被锦衣秘谍派到周国，先通过童子试，入安阳城学馆中求学，苦学五载，期间成绩优良，接着又被推荐到尚书省受试，成为周国取士的生徒，经过省试，侥幸中举成为二甲进士。此后又到翰林院参加考试后学满三年，才终于外授了从七品官职。
历经二十余载，在锦衣秘谍暗中扶持下，陈苛一路从底层官吏往上，终于在其四十二岁那年，调任到周国吏部任职。此后又花了十一年功夫，才终于爬到了吏部正五品郎中的高位。可不要小看这个五品官，便是拿个正三品封疆大吏的位置来换，恐怕也没有多少人会愿意换。
这吏部正五品郎中，乃是除了尚书、侍郎之外的最高职位，而陈苛手上管着的，便是周国境内官员的调任、升迁。
刚刚那张纸条，乃是锦衣秘谍给他下的最高级任务，一旦接到这张纸条，便是让他明日在官署之中脱衣裸奔，他也必须遵照实行。否则等待他的，便会是宋明国锦衣秘谍的全力报复。
陈苛闭上了眼睛，四十年了，整整四十年了。他也从一个懵懂孩童变成了如今位高权重的朝臣。这四十余年，锦衣秘谍从没有动过他，哪怕是传一个消息，提拔一个人。这些，统统没有让他做过。甚至有时候陈苛会误以为，自己其实便是周国人，与宋明国没有半点干系。
但今天，锦衣秘谍终于要动他了，而这一动，便是不容失败的最高指令。
长叹一声之后，陈苛站起身来，吹灭了桌上烛灯，缓步走了出去。
洛都北城，另一幢宅院之中。
方光雄看罢手上纸条，脸色顿时变得铁青。他把纸条合在手中一搓，待再张开手，那纸条已化为纸粉四溅飞洒。
他打开房门，大踏步往后院走去。
自从二十岁时被派到周国来，方光雄花了二十多年时间，终于在四十六岁这年，爬到了五品偏将的位置。虽然在京师城防军中，五品偏将有许多，但方光雄相信，只要再给自己十几年时间，便是爬到城防军从三品副都督的高位，也未尝没有可能。
可惜，锦衣秘谍不再给他时间了。
方光雄走入后院，径直往原配夫人李氏房中走去。
方光雄二十八岁才迎娶了第一位夫人李氏，李氏为他生下了三个儿子，一个女儿。此后随着方光雄地位慢慢提升，他又连续娶了四名妾室，但说来也怪，虽然这十多年间，方光雄日日勤耕不缀，却是再无所出。所以这正妻李氏，在方府之中，地位无人可以撼动。
方光雄匆匆走进夫人房中，把四名丫环全赶出房去，这才来到李氏床边坐了下来。
李氏如今虽然只有四十岁，但她自幼体弱，如今这一上年纪，卧床的时辰倒比正常的时候更多。
见方光雄一脸铁青，李氏忙支起半个身子，紧张地问道：“老爷，怎么了？”虽然方光雄已经多年不曾与她欢好，但这夫妻之情，岂是说忘便能忘却。
方光雄伸手扶住李氏，把她扶到软枕之上靠好，这才低声道：“芙蓉，有一件事我一直瞒着你，但今日我却必须跟你交待清楚了。”
李氏见丈夫一脸郑重，不由心下慌乱：“老爷，到底发生什么事了？”
方光雄又四处瞧了瞧，直到确定此时房中再无一人。这才低声开口，把自己的来历交待清楚。
李氏听罢倒吸一口凉气，伸出颤抖的手握住丈夫：“老爷，这……这……这不是真的吧？”
方光雄苦笑一声：“芙蓉，为夫是什么样人，你难道还不知道？我如何会拿这种事跟你开玩笑。”
李氏顿时哭了出来：“老爷，难道你就不能抗令不遵？大不了我们一家五口，连夜出逃。这官，咱们也不当了还不成嘛？”
方光雄摇了摇头：“芙蓉，你是不知道锦衣秘谍的手段，若是此次为夫抗令不遵，我们全家便是逃到天涯海角，也终究难逃一死。更何况，宋明国内，还有你那从未蒙面，我的父母亲人。”
李氏泣不成声地哽咽道：“可这命令，是要让老爷你牺牲自己，成全他人啊！”
方光雄惨笑道：“自从第一天加入锦衣秘谍，我就已经抱了必死之心。如今情势紧急，你就莫再哭了，赶紧把孩儿们都唤来交待清楚。这几日你们便分头躲往锦衣秘谍在洛都城中的据点，等躲上一两个月，事情平息之后，有人会把你们平安送回宋明国，到时候我族中亲人自会帮衬你们，必不会让你们孤儿寡母，受人欺凌！”
李氏拉着方光雄的手，只是哭着：“夫君，我们逃了，可你怎么办？他们让你做的事，那是九死一生的差事啊！”
方光雄站起身来：“九死一生，毕竟还有一线生机。若是抗令不遵，那就是十死无生。更何况若牺牲我一人，可以保全你们母子几人的性命，我便不悔！”
说罢再不理悲伤哭泣的李氏，转身大踏步走了出去。
锦衣秘谍死令一出，今夜洛都城许多户人家之中，都将上演一幕幕悲欢离合。
洛都城中央，皇城之中，后宫之内。
承乾宫中，皇后娘娘寝宫之内。
周国皇后端坐在绣床边缘，目含深情地看着床上躺着的一名男子。此人是谁？竟然可以躺在皇后娘娘的绣床之上。
此时寝宫之中，除却皇后娘娘便再无一人。厚厚的纱缦之前，竖立着两根四尺来高的沉香木台，其上撑着两支巨大的红烛，此刻有微风吹过，红光忽闪忽灭。
坐在床榻之上的皇后娘娘缓缓开口道：“皇上，臣妾也是逼不得已。如果不是您想废掉翱儿的太子之位，臣妾如何会这样做？不过皇上您请放心，臣妾绝不会伤害您的，待找到传国玉玺，翱儿即位之后，臣妾就会把解药给您服下。到时皇上您愿意继续在宫中居住，臣妾就陪皇上一起住在宫中。若是皇上您不想再住在这，那臣妾也愿意同皇上一起寻山访水，过那只羡鸳鸯不羡仙的快活日子。”