李岩回答：“人事复杂，有的人有时候出于某种想法，也会置父母生死于不顾。”
傅宗龙补充说：“丞相说的对，例如楚汉相争，在荥阳相持很久。刘邦的父母都被项羽得到，作为人质。一日，项羽将刘邦的父亲放在一张高案子上，使人告诉刘邦说：‘你如今日不投降，我就要用大锅将你的老子煮了。’刘邦回答说：‘我们曾约为兄弟，我的老子就是你的老子。你一定要煮我的老子，就请你分给我一杯肉汤。’依臣看来，倘若吴三桂想借助满洲之力，恢复明朝江山，他可以建立千古勋业，会以忠臣之名着于史册，流芳百世，而富贵传之子孙，与国同体。自古忠孝不能两全，在此时候，他会不顾父母和一家性命，抗拒不降。丞相昨日曾对臣说，我们要多方考虑，防备吴三桂会不顾父母生死作孤注一掷。丞相此一担心，微臣亦甚同意。”
范青微微点头，见刘体纯没有新的情报，便让吴汝义去把在殿外等候的两位钦差唐通和张若麒召进来。在众人等待两位钦差的功夫，高一功拱手道：“张若麒与唐通进宫就可以完全清楚。倘若吴三桂敢抗拒不降，请陛下决定办法，不能留下他成为后患。”
刘芳亮也点头赞同道：“毫侯说得很是。”他停一停，接着又用坚定的口气说道：”等听了钦差面奏之后，我们就商议办法。江南未平，东虏又将进犯，我们对身边的吴三桂一定要先下手为强。消灭他之后再打败满洲南犯之敌！”
范青沉默不言，不置可否。片刻之后，唐通和张若麒进来，在御前叩头以后，范青命他们平身，随即问道：”二位前去山海关犒军劝降，结果如何？“
张若麒与唐通不约而同赶紧拱手，按照几天来在归程中反复议好的措词，由张若麒向新主躬身回答：“启奏陛下，臣与唐将军奉旨携巨款赴山海关犒军，宣布陛下德意，劝说吴三桂从速降顺。吴三桂拜收陛下谕旨与犒军巨款，颇为感激，确有愿降之意。但关宁将士，人数众多，也有人不愿投降，誓为明朝帝后复仇，不惜一战。遇到这种情况，吴三桂十分犹豫，希望陛下谅其苦衷，宽限数日，使他能与关宁将领从容商议。”
范青一听就明白这是吴三桂想用缓兵之计，等候“东虏”大军南下，在心中暗说：“二虎的探报果然确实！”
又问：“你让吴三桂参加朕的登极大典，他是怎样回答的？”
唐通赶紧回答：“臣一到山海关即将皇上登极大典的事情告诉了他，希望他能亲率一部分文武官员来京，参预盛典。”
“他不肯前来？”
“是的，陛下。”
“也不肯派遣官员送来贺表？”
“是的。请陛下息怒。”
范青又问道：“听说吴三桂加紧备战，督催军民日夜不停，将西罗城继续修筑，尚未完工，是不是决意对朕的义师负隅顽抗？”
张若麒与唐通被逼问得背上出汗，只好回答说是。此刻使他们唯一放心的是，他们同吴三桂谈的一些不利于范青的私话，连吴三桂的左右将领都不知道，范青纵然英明出众，也决无猜到之理。
范青继续问道：“两位爱卿在山海卫，可听说满鞑子的动静么？”
张若麒答道：“臣在吴三桂军中，风闻沈阳多尔衮正在调集满蒙八旗人马，将有南犯举动。但东虏何时南犯，毫无所知。”
“吴三桂会不会投降满洲？”
唐通说：”臣与吴三桂都是前朝防备满洲大将，蒙受先帝特恩，同时封伯。只是臣知天命已改，大顺应运龙兴，故于千钧一发之际，决计弃暗投明，出居庸关迎接义师，拜伏陛下马前。吴三桂世居辽东，对内地情况不明，所以至今对归诚陛下一事尚在举棋不定，这也情有可原。但说他投降满洲，实无此意。半年以前，因关外各地尽失，宁远孤悬海边，京城中曾有谣言，说他投降满洲。他为着免去朝中疑心，请求将父母和一家人迁居京师。如今他父母和一家三十余口都在陛下手中，成为人质，怎能会投降满洲？以臣看来，他目前只是因为世为明臣，深受明朝国恩，不忘故主，加上将士们议论未决，所以他尚在犹豫。请陛下稍缓数日，俟他与关宁文武要员商议定了，纵然不能亲自来京，也必会差一二可靠官员恭捧降表前来。”
“他自己不能来么？”
“东虏久欲夺取山海关，打通进入中原大道。如今满洲人已经占据宁远及周围城堡，与山海关十分逼近。吴三桂闻知满洲人调集兵马，又将入犯。他是关宁总兵，身负防边重任，自不敢轻离防地。”
“你们带去他父亲吴襄的家书，劝他投降大顺，情辞恳切。他没有给他父亲回一封书子？”
“臣离开山海关时候，吴三桂因关外风声紧急，忙于部署防虏军事，来不及写好家书。他对臣与唐将军说：二三日内将差遣专人将他的家书送来京师。”
范青对张若麒与唐通的忠心原来就不相信，钦差他们去山海关犒军和劝降也只是为着他们与吴三桂曾经共过患难，想着他们可以同吴三桂深谈，而他们也愿意受此使命，为大顺立功。经过此刻一阵谈话，范青不但知道他们没有完成使命，而且对他们更加疑心。范青看见李岩的眼色是希望停止询问，却忍不住又问一句：“唐将军，吴三桂负隅顽抗的心已经显明，但朕仍不想对他用兵。你不妨直言，他可曾说出什么不肯投降的道理？”