王瑞芬将黄缎门帘揭开一个缝儿，向外看看，见没有宫女窃听，又回到小费的身边，悄悄说道：
“整整一天，皇上不断地召见文武大臣，好像都是商量东虏满清的事。昨晚接近三更才回来，刚和长平公主睡下不久。忽然云板三响，是王从周将军递进一件紧急军情文书。皇上打开文书一看，登时脸色就变得郑重起来，随后启驾往武英殿去了。”
“到武英殿做什么？”
“皇爷在武英殿的西暖阁一坐下，立刻命人将王从周将军叫来。从周将军好像料到皇爷会很快召见他，所以衣帽整齐，坐在武英门的值房中恭候，一闻传宣，立刻进来。”
“皇上问了他什么话？”
“皇上命宫女们立刻退下，也不许站立在窗外近处，所以问的什么话奴婢不知。奴婢走在最后，离开窗外时只听见皇上的口中说到了东虏满清。”
费珍娥心中一阵紧张，“难道是满洲人进了长城？抑或已经到了京师城下？”
一阵风从树梢吹过，仁智殿屋檐上铁马叮咚。费珍娥翻身下床，重新坐在椅上，无言地注视着羊角宫灯，在心中说道：“但愿皇天保佑，大顺朝逢凶化吉！”她已经忘了，一两月之前，她还万分的痛恨这个大顺朝，甚至想要刺杀大顺皇帝呢！
范青在武英殿接到王从周的禀告，东虏满清已经到了京师城下二十里左右了。
范青接到这个消息，立刻起驾，一面通知李岩和傅宗龙，一面率领众亲兵去城头查看。
出了午门之后，李岩和傅宗龙已经骑马站在街上等候。二人衣冠整齐，脸上带着疲倦之色，眼中还有血丝，二人都是一夜未睡。
范青率领众臣子骑马，直奔北面德胜门，上了城墙之后，只见刘芳亮立在城头，正在向北方眺望。见到范青，连忙拱手道：“请皇上恕臣甲胄在身，不能叩拜行礼。”
“免礼平身。”
范青走到墙垛旁，也向北眺望，此时，天色还没有大亮，东面的天空刚刚泛起鱼肚白，而北面更加昏暗，城外的原野树木都笼罩在一团黑暗中，其中的一切事物都影影绰绰，昏暗不明，似乎看到有人影在其中活动，隐约能听到马蹄声。
忽然从数里外昏黑的原野上传来一声怪叫，随即是数声轻笑。有纷乱的马蹄声在七八里之外绕着城墙奔走。又过了片刻，忽然从城下黑暗之处传来几声高亢的吆喝之声。这吆喝声音异常狂野嚣张，似乎是游牧民族在骑马捕猎，追逐猎物的时候，习惯的那种叫喊声音。
“他妈的！”刘芳亮暴躁的怒骂一声。城外这声音充满了挑战和轻视的意味，难怪他会发怒。
张鼐拱手道：“皇上，让臣发射一炮，给他一个教训。”
范青想了想，摇摇头，这黑黢黢的郊野，很难判断敌人的位置，而且他们都在七八里之外活动，除了红衣大炮，普通大炮打不了这么远。为了争一口气，胡乱发射大炮，反而显得城上守军底气不足。于是冷笑道：“马上天亮了，如果他们再敢这么嚣张，再教训他也不迟。”
很快，天渐渐的亮起来，这些满清的骑兵也知趣的退到了十几里之外的地方。
范青向北方眺望，只见二十里之外，有许多人马、旗帜在活动，不过这些人也只是在观望城墙，并没有安营扎寨。直到太阳完全升起，光芒照耀大地的时候，范青终于看清了满清军队的模样，同前世电视剧里看到的清兵差不多，骑兵大多穿着雪亮的裙装铠甲，长靴，带着红缨的尖顶帽兜。步兵多数穿着皮甲或棉甲，武器以刀剑为主，比较触目的特征是所有士兵的后背都拖着一条长长的辫子。清军约有数千人，没见到有大炮等重武器。
刘芳亮见到敌兵人数不多，立刻拱手道：“皇上，敌人不多，请让属下率领骑兵给他们一个教训。”
范青摇摇头，道：“敌人阵形松散，不像面临大敌的模样，不合常理。这其中有引诱咱们出城作战意图，周围必有埋伏，不许出战。”
刘芳亮唉了一声，一巴掌重重拍在墙垛之上，心里感觉十分憋屈。
慢慢日头升的越来越高，范青在北面城墙上骑马巡视，从德胜门走到安定门，再走回来，只见城墙上的士兵都严阵以待，士气饱满。他觉得满意，这时再向城外眺望，只见北面那些清军士兵，似乎有些倦怠了，在烈日照射下，不堪暑热，好些躲到树林当中，横七竖八的躺下。骑兵们也都下马，坐在树阴或者其他阴凉地方，东一堆，西一簇，十分懒散。
刘芳亮见状有些沉不住气了，禁不住道：“皇上，这群东虏士兵太猖狂了，容臣率领数千骑兵驱赶他们，必能获胜。”
范青依然微微摇头道：“敌人摆出这副架势，显然是引诱咱们出城作战，他们千里迢迢从关外过来，要攻占京城，他们比咱们要急迫多了，所以，他们愈急，咱们就愈要沉住气，不要理会他们。”