1661年4月18日
大明上海，吴淞码头，在一群师生的送别下，上海学院前院长，贺逢圣正式搭乘中华客轮公司的破冰号出访华美之旅，陪同他一起出行的还有科学院院长方以智，至于他为何会一起同行，就得和他发明黄火药说起。
马士英在从科学院回到住处，便将方以智以配出火药配方这一消息，用秘密电台发给了钱谦益，并且还转达了方以智的原话，如能让下官去趟华美参观其火器生产，并能受益良多，火器之发展只有交流才能进步。
钱谦益收到密电后一点儿也不含糊，与心腹们一番讨论之后决定以官派的方式，以方以智为团长，派出访问团对华美军工产业进行考察访问。
消息一出科学院内众人震撼，这次可是去华美啊，都希望自己能被院长挑中，前往华美参观交流学习，说不定看到某物一个启发，就能使自己正在研究的东西有所突破，科学院内众人都知道此次前往华美对自己重要性，一些人开始平凡走动于院长办公室。
出访名额就这么多，科学院众人都想去，方以智头痛不已，选谁去都会得罪人，到不如就让他们抓阄决定，抓到的你就去，到时谁也不能说自己偏心。以大明科学院网络人才的方式，方以智还真的不适合推荐谁去，一个处理不好很有可能会让没去成的人，一赌气就直接走人了。
这种事情他是绝不会让他发生的，但凡有些能耐之人都是有些脾气的，方以智自己就深知这点，所以自被任命院长以来，一直都是设身处地的站在其他人的立场去思考问题，正是因为这样，大家对他一直都很尊敬。
破冰号已经离开上海港一天，在轮船上，大明科学院的众人也没闲着，纷纷开始研究起船的构造和动力系统来，时不时的还会阐述自己的观点。
方以智与贺逢圣二人相对而坐，“密之老弟此去华美参观军工产业生产，恐怕会有些困难哦，贺逢圣道，据我所知华美的军工产业是不对外参观的，不过这次从他们回的文书来看，既没有答应也没有拒绝不知所谓何意啊”。
克繇兄此去一路还需您多加费心，方以智抱拳相对道，您是去过华美的，那的国情和人脉也比我所熟识，听首辅大人说，您和一位华美国议员关系颇为密切，甚至你二人结拜了为异性兄弟。
哈哈，贺逢圣大笑，看来受之兄对此次访问之事很是重视啊，要不然也不会告知你尔等之事，我与那华美议员交好结为异姓兄弟，整个大明知道的不超过三人，除了受之知道外，另一个就是朱哒，现在你是第三个。
方以智听闻心中一惊，看来此等密事切不可从自己口中传出，连忙道，克繇兄放心，密之定当守口如瓶，绝不会像第二人透入此等密事。
贺逢圣听闻，知道方以智是误会自己的意思了，摇摇头微笑道，密之不用紧张，当初之所以保密，那是因为我还在朝堂之上，避免保守派抓住此事大做文章，现如今我已不是朝堂之人，他人知晓也无妨了。
虽说贺逢圣话是这么说，但他在心里也是知道方以智绝不会将此事传出去，为了打消他心里的众多顾虑才劝道。此事若真的让保守派人知道，自己作为前副首辅又是改革派中举足轻重之人，对改革派肯定会有影响。
远在华美国内，大明科学院与贺逢圣来访的消息已经被国会提上了议程，因为在电报中钱谦益明确的提出，希望能让科学院众人参观华美的军工生产企业。对于此事国会议员分成了两派，一派是相对保守的议员们的这些人大多是以本土议员为主，他们的提出国之利器，怎可轻易示人，万万不能让他们看。