巳时正，身着紫袍，腰束金玉带的齐王默默的在书房之中，观看一副挂在墙上的舆图，舆图上赫然标注着并州、幽州北部的兵力部署。
他身材挺拔、英俊潇洒，长得俨如玉树临风一般；但是在品德方面，杨暕根本没有资格和杨昭比。因为他惹到杨集之故, 使杨广知道这个儿子是怎么回事，第一次因为杨暕纵容手下抢杨集的马，杨广亲自毒打了他一顿，狠狠的清洗理了他那些为非作歹的民属官；第二次是杨暕让手下帮他猎艳，猎到了秦琼堂兄弟的妻子，之后又因为杨集插手, 再次暴露在杨广眼前，杨广又打了一顿、又清洗了齐王府一遍。
杨暕吃过两次大亏, 也懂得收敛了, 不过他当储君之心，并没有因为软禁死去，只因上一辈就是最好的例子，他的大伯杨勇当了二十年的太子，结果还不是被祖父给废了？
父亲等得起，他杨暕为何不能等？
杨暕私德不成，可他才情干略相当不错，哪里需要迂腐古板的李纲来教？但李纲忠于职守，风雨无阻、每课不拉，逼得杨暕不得不加以忍受，事后就骂娘；后来谋主乔令则建议杨暕对李纲恭敬一些、顺从一些，利用李纲把他的“改变”传达给杨广，一点点扭转形象。
有李纲的不断背书, 杨广果真父怀大慰, 除了不许杨暕出府以外，别的已经跟往常无异，幕僚属官一个不缺，甚至还准许他自行募集、征辟。
这倒不是杨广偏爱于他，而是开府权乃是从乱世延续下来的特色，目的是锻炼皇族子弟理政、协政、统兵能力，使他们在国家需要之时，拥有茂守一方、鼎定乾坤的能力，不至于发出“何不食肉糜”的骇人之言。
就在这时，一名婢女入内禀告：“大王，乔长史来了。”
杨暕抬起头，锐利的眸子带着几分阴鸷之色，沉声说道：“让他进来。”
不大一会儿，谋主乔令则快步入内，抱拳道：“见过大王。”
杨暕凝视着乔令则，问道：“怎么说？”
乔令则说道：“大王，长公主昨晚拜访了卫王，在卫王府盘桓了半宿。”
杨暕抬步行走，边走边问道：“可知说了什么？”
乔令则答道：“属下的人没有打入公主府，不知细情，但今早儿，属下发现另外几名公主，一同去了长公主府。”
杨暕沉吟片刻，喃喃道：“姑母素来与卫王府不和, 怎么就逗留了大半宿呢？莫非是为了李敏的仕途？”
思忖半晌，不得要领，摆了摆手，道：“继续派人盯着，然后着人唤几位先生和将军们前来。”
杨暕知道助力的重要性，既然还有夺嫡之心，自然会培植自己的势力，除了齐王系，还努力发展外围势力、努力拉拢朝臣，。
至于四名姑姑同样在他的讨好之列，因为她们除了是皇族嫡系女，她们所嫁之人皆有强大的后台，比如兰陵公主所嫁的萧玚是萧氏子弟、襄国公主所嫁的李长雅是赵郡李氏旁支、广平公主所嫁的宇文静礼是宇文弼的族侄。而乐平公主杨丽华虽然没有夫家了，可她和杨广的感情深厚，她也是杨广在父母去世后最敬重的人。
这些姑姑，就算拉拢不过来，但她们如果对杨暕心怀好感，就是一笔无形却庞大的政治力量。
“大王，元韦氏求见，说是有要事相商。”这时，门外有一名婢女禀报。
“哦？”杨暕眼睛放光，裤裆很快就顶起了一个包。
元韦氏是他姨姐、韦冲庶女，前年嫁给元敏，当了元敏的续弦之妻。此女长得国色天色、千娇百媚，正是杨暕喜欢那一款，并且勾引上手了。
乔令则看得一头黑线，移开目光，轻咳几声，语重心长的说道：“大王，元韦氏毕竟是元寿长媳，别做得太过了。”
杨暕淡淡的扫了乔令则一眼，怅然道：“你以为我想啊？我这不是为了拉拢关陇元氏、元寿吗？为了我们的大业，我连美色、身体都用上了，你以为我容易吗？我都这样了，你们还有什么理由不努力？”
“……”乔令则无言以对。
哪有你这么拉拢人的？
元氏若是知晓，不跟你反目成仇就不错了，哪能为你卖命？
便在此时，裴该、皇甫谌、陈智伟、刘霸道、刘武周、张金称、梁师都走了进来，行礼道：“参见大王。”
“坐吧！”杨暕见状，也只好按下蠢蠢欲动的情绪，坐了下来，向众人说道：“早朝之时，朝廷颁布了军改的命令，杨素和兵部接下来，要对七十万京兵大动干戈。”
注视着众人，杨暕继续说道：“汉王造反之初，朝廷连十万士兵都凑不出来，可见吃空额、喝兵血，已经是京城十四营的常态。这一查下去，必然要有很多人倒霉。”
乔令则默然了下，道：“有道是法不责众，兵部不会不知这个理儿，兵部会大动干戈吗？”
“这个不重要，重要的是这是我们的机会。”杨暕看了看下首刘霸道、刘武周、张金称、梁师都，说道：“就算朝廷不会彻查到底，可也会出现大量空额，到时候，我会想办法把你们四人推荐上去。”
“谢大王！”刘霸道、刘武周、张金称、梁师都闻言大喜，他们投靠杨暕，本来想谋个晋阶之资，但一两年时间过去了，他们干的尽是恶奴之事，再加上杨暕为了逃避罪责，把跟随多年的库狄仲锜活生生打死，他们心寒之极，不止一次想要离开。如今听了杨暕的话，都感到好日子将要来临。
杨暕沉声道：“阿耶对此事十分重视，不仅让兵部和十二卫大将军联手来清查，而且还由杨素全权负责，此外，我那卫王叔也有可能参与进来，毕竟他还有一个右卫上将军的职务，所以这一次，极有可能从严清查、从严用人。我可以推荐你们，但能不能得到好职务，还得看你们的本事。你们先下去养精蓄锐，最近不要乱动了。”
“喏！”四将行了一礼，喜气洋洋的起身离去。
待四将离开，杨暕目光一时失神，眼前似浮现起他姨姐窈窕倩影，只觉心绪不宁，面色顿了顿，连忙将之脑海里驱散开来，提着掌中笔，却在宣纸上一笔一画，写出“杨集”两个字。
杨暕写完，却又拿起一旁红笔，准备在“杨集”两字打个叉，落笔之前却又停顿下来，又放下笔。
对于这个堂叔，杨暕心情复杂，既恼他坏了自己两次好事，害自己遭到父亲责罚，但又欣赏他的能力、羡慕他为所欲为的潇洒，更希望他能站在自己这一边。如果杨集站在他这一边，等同于父亲有了杨素，此外，还有可能帮他拉到杨智积、杨纶、杨静、萧氏、裴氏、独孤兄弟……
他朝着乔令则说道：“卫王深得阿耶信任，又担任凉州牧这等要害之位；得想法子笼络才是。”
乔令则面上现出思索之色，捊须道：“笼络卫王？”
“不错！”杨暕点头道：“卫王是我大隋名头最盛、圣眷最隆的后起之秀，便是杨素这等骄傲的人都赞不绝口。从他取得的战绩来看，卫王日后便是今日的杨素；他入朝为相是迟早的事儿，诸位先生以为能笼络否？”