通往尚衣局一共有两条路，一条是崎岖的捷径，另一条是绕过未央湖的大路。入宫这么久，她从来都没有欣赏过这未央湖畔的春景，如今这皇宫里正值春意盎然的时节，她又怎肯错过呢？哪怕是路过也行呢啊。
怀容轻撩起裙角，防止露水沾湿了衣裾。她小踏步伐走着，沿着落英缤纷的湖畔兴致盎然地哼着小调，似乎忘记了一切的烦恼。踏着新草上的细碎落花，足见也轻盈了起来。不远处的一座较古旧的宫殿里不时地隐隐透出阵阵悦耳的丝竹之声，这里应该是尚功局的地界了吧，那练习笙乐的人，应该是尚功局的歌女和舞女了。怀容微微一笑，走近那面墙，贴壁而听。那丝竹声越发清朗起来，听得人身心分外轻快。透过虚掩的房门，可以看见院落里的秋千在缓缓摇摆，仿佛刚刚还有豆蔻女子在上面玩耍嬉戏，却一下子不见了踪影。
丝竹之声暂停，怀容还有些意犹未尽，只看着伸出院墙的几枝桃花出神。虚掩的宫门，不经意间“吱呀”一声被推开，怀容吓了一跳，只见两个身着襦裙的女子有说有笑地走了出来。一个女子身着粉襦黄裙，另一个是紫色衣裙，上面绣着繁复的花纹。紫裙女子的肩上用缠着彩帛的桃花枝挑着一个玲珑精致的柳条筐。二人见到怀容，也并未显露出任何讶异的神色来，仿佛有人来听壁脚是尚功局司空见惯的事情。二人略看来怀容一眼，继续向前走去，只是那个紫裙女子走了几步，又回头看来怀容一眼。
怀容刚开始只觉得那女子的眼神有些清冷，仿佛拒人于千里之外的样子，再看时只觉浑身一个激灵，差点脱口喊出：“张倪！”
那两个人越走越远，自然不能看见怀容惊诧的神情。怀容惊喘甫定，突然想起来这里既然是尚功局的教坊司，那么张倪她们就应该是这里的舞女了。这些女子都是出身乐户的歌姬舞女，因为祖上的罪籍，世代都只能做卑下的职业，除非得蒙皇恩遇到才可以脱离乐籍。她们的地位比宫女还低，平日里只能在尚功局走动，最远也不能出内务府辖制的外宫城。张倪是什么时候入的宫？又怎么会在这里？
张倪……居然是张倪！怀容看着她的背影，浑身一个激灵：这宫中，到底还有多少人，是她“格思会”的？
怀容摇摇头，恍然看见太阳已经遥遥地升上了半空中，心里一惊，已经辰时了！无心欣赏湖畔的风景，她连忙抓紧包袱，一溜小跑，直到尚衣局的上阳宫才停下。
上阳宫是一座巷道形状的宫室，处在外城的东侧拐弯处，连接着东北角的德光门与北面的蔚夕门，靠着内城中东后宫的位置。东后宫是品级较高的妃嫔们的居处，距离尚衣局近，也方便她们领新衣。东侧靠着内务府，平时来往人员繁多，有内务府六局一司掌事的宦官宫女，也有各位主子娘娘的仆婢。平日里尚衣局不仅要做宫女、妃嫔的常服，更要准备封妃、祭天时候的礼服冠冕、车马帷裳。更不消说鞋袜屏风，绣帐罩巾了。可以说，尚衣局是六局中最为忙碌的机构之一。
但是，尚衣局的女官地位是极低的，最高一级，也不过是正五品的青衣。这里面的缘故，怀容也不甚清楚。尚衣局现任的女官也就五六个，却统领着尚衣局二百多宫女。在这些宫女中，司绣艺等精细活的都是手艺精巧的上等绣工，而司裁剪染洗的都是那些年长活获罪的地位低下的宫女了。付姑姑还说了，自己进去肯定是从低级宫女做起的，一定要好好服侍自己的教领姑姑，不能有一丝懈怠，否则，规矩极严的尚衣局也容不下怀容。
为了供人和车马行走方便，上阳宫没有影壁，宫门甚至都要比其他宫殿大上一倍，而且常年不闭。上阳宫是巷型结构，两侧是单层的作坊，中间晾晒着刚刚染好的布料，各种颜色从浅至深一应俱全，如绿色，就有嫩绿、果绿、草绿、湖绿、老绿等，看的人眼花缭乱，目不暇接。空气中有种湿润的浆草气息，淡淡的挥之不去。尚衣局的大小宫女们穿着干干净净的旧衣服各自有条不紊地忙碌着，谁也没有注意到怀容的到来。